— Понятно. — Муун кивнул. — Подозреваю, что это великолепный спектакль.
— О нет! — заверила его Садики. — Это вовсе не спектакль. Это одна из причин, почему то, чем мы здесь занимаемся, не приедается игрокам. Взгляните правде в глаза, господин Слифер. В Галактике, где так много виртуального и симулированного, мы предлагаем реальность такой, как она есть. Кроме того, мы обсуждаем перспективу предоставления крупным игрокам возможности прилететь и посмотреть поединки лично.
— Здесь? Непосредственно в тюрьме?
— Нашими предложениями всерьез заинтересовались некоторые игорные объединения даже на Корусанте.
— Что ж. — К мууну вернулась невозмутимость. — Похоже, вы просто кладезь блестящих идей, комендант.
— Не я одна, — скромно кивнула Садики. — Хотя мне нравится считать «Улей-7» горнилом, где рождаются истинное величие и всеобщая выгода. У раттатаки есть прекрасная поговорка, которая очень точно это описывает: «Чи мото, мандо санги».
— Что означает…
— «Все замешено на крови».
— Провокационное заявление, — заметил Слифер и вновь взглянул на трех заключенных, уже бегущих прочь, оставив лежать на стальном полу безжизненное тело.
— Они удивительно быстро справились, не так ли?
Финансист содрогнулся. Несмотря на отделявший их от заключенных толстый защитный слой транспаристали, в воздухе все время присутствовал всепроникающий запах крови, грязи и болезни.
— Все это несколько отличается от залов для игры в сабакк на Ламаридде, вы не находите? — поинтересовалась Садики.
Казалось, в голову Слиферу пришла новая мысль:
— Заключенные могут нас видеть?
Садики качнула головой:
— С этого ракурса — нет. На верхних мостках дежурят охранники, кроме того, внизу есть камеры видеонаблюдения.
— И вы позволяете им вот так свободно разгуливать?
— Слово «свободно» здесь вряд ли применимо. — Садики сверилась с хронометром в своем планшете. — Они постоянно наблюдают друг за другом, и мы постоянно наблюдаем за ними.
— Значит, у вас никогда не случалось побегов?
Она приподняла бровь:
— Я думала, мы обсуждаем финансовые вопросы, господин Слифер.
— Это важный момент. Этим вашим заключенным целыми днями нечего делать, кроме как изучать тюрьму и выискивать слабые места в ваших системах безопасности.
— Каждому заключенному имплантируется…
— Я осведомлен об этой процедуре, — сухо прервал ее муун. — Тем не менее я считаю… — Его голос затих. — Неважно.
— Неважно что?
— Вы провели для меня исчерпывающую демонстрацию причин, по которым ваша деятельность продолжает вызывать такой горячий интерес среди игроков и поклонников кровавого спорта. Но это еще не все, не так ли?
— Я не уверена, что понимаю вас.
— О, я думаю, вы все прекрасно понимаете. — Муун сложил ладони тыльной стороной, сплетя пальцы, и в раздумье коснулся ими груди. — Для того чтобы «Улей-7» приносил ту астрономическую прибыль, о которой сообщает мой совет директоров, вам необходимо уметь предсказывать победителя почти со стопроцентной вероятностью. — Он развернулся к женщине. — Не думаю, что вы заинтересованы раскрыть МБК, как именно вы это проворачиваете.
Садики оглянулась на лифтовую кабину.
— Пойдемте со мной, — предложила она.
7 «СИЛА ТЯЖЕСТИ»Мол наблюдал, как пустеет столовая.
Когда все заключенные ушли, он так и остался стоять у стены, наблюдая за охраной верхнего периметра — как они патрулируют тюрьму, прохаживаясь туда-сюда. Он отметил маршруты патрулей и технических дроидов, сновавших по столовой среди зеков. Поначалу казалось, ничего не меняется. В свете потолочных ламп он следил, как взаимодействуют охрана, дроиды и заключенные, как они движутся друг относительно друга — каждый по собственному маршруту. Где-то они двигались, где-то просто стояли и ждали, за ними темнели проемы, ведущие к неосвещенным камерам.
Итак, им известно, что он направится в вентиляционный туннель номер 11-AZR.
Здесь попахивало ловушкой, обыкновенной примитивной западней. Тем не менее это могла оказаться та самая возможность, которой он ждал. Вспоминая слова Койла, Мол остро ощущал напряжение в груди — чувство, что нужно срочно идти и утверждаться среди тех, кто с удовольствием расправится с ним, предаст его и сделает все, чтобы помешать выполнению его задания. Этого хочет от него учитель.
«Ты внедришься туда под видом преступника, — говорил ему Сидиус, — и будешь жить среди этих животных под личиной наемника и убийцы, полагаясь лишь на собственные ум и хитрость, причем не только в целях выполнения возложенной на тебя задачи, но и ради самого выживания. Ты должен понимать, что любой заключенный в любой момент будет искать возможность нанести тебе удар в спину».
Выпрямившись, Мол в очередной раз окинул взглядом столовую, пока не нашел то, что искал. В голове у него уже начала формироваться идея. Примитивно, но должно сработать.
Слева от него шайка, которую Койл назвал «Силой тяжести», — всего шесть или семь душ во главе с ногри и его дружком-нелваанцем — продолжала болтаться у выхода: причем все они пристально наблюдали за ситхом. Мол направился прямо к ним. Приблизившись, он заметил, что все они начали напрягать и сгибать обнаженные правые руки, словно мышечные волокна единого организма. Ни один не отступил.
— Это ты Страбон? — спросил Мол.
Ногри даже не дрогнул:
— Кто спрашивает?
— «Короли костей». — Мол оглянулся на банду, столпившуюся в противоположном углу столовой. — Хотят встретиться.
Заключенный прищурился:
— Что?
— Вон те негодяи. Мол повернулся, чтобы взглянуть через зал туда, где в своем углу толпились «короли», уставившись на него даже пристальней обычного. — Просили передать тебе сообщение.
— Какого рода встреча?
— Не знаю, и мне все равно, — ответил Мол и заглянул ногри в глаза, побуждая того отвернуться. — Они сказали, приходи к вентиляционному туннелю 11-AZR.
Развернувшись, он ушел, не потрудившись оглянуться. Когда он приблизился к дверям, путь ему преградил заключенный из «Королей костей», бородатый мужчина, которого Койл назвал Нейлхедом. Это было чудовище в человеческом обличье: лоб изборожден шрамами, в носу торчала заостренная кость, в бороде засохшая кровь, во рту — желтые кривые зубы, торчащие вкривь и вкось.
— Эй, выродок! — окликнул он ситха.
Мол молча уставился на него.
— Я Васко Нейлхед. Я главный у «Королей костей». — Человек позволил ухмылке пробежать по своему лицу. — Полагаю, ты мне скажешь, о чем вы там шептались с «Силой тяжести»?
