— У меня хорошая новость, дорогой, — проворковала она.
— Правда? — Карро ди Небирос с улыбкой отвел локон с ее лица. — Какая же?
— Я беременна.
В его фиалковых глазах вспыхнул радостный огонек.
— Действительно отличная новость. Похоже, мы не зря старались. Андрос знает?
— Нет, — теперь она смутилась. — Я… у нас с ним не было секса уже несколько месяцев.
Он нахмурился.
— Тогда если ты не хочешь, чтобы у него не возникло подозрений в отцовстве, тебе стоит поторопиться.
— Ты так стремишься подложить меня под него?! — она обиженно надула губки.
Карро закатил глаза, еле сдерживаясь, чтобы не выругаться в раздражении. Сто раз ведь уже это обсуждали! Как можно быть такой идиоткой?!
— Лайла, — терпеливо произнес он. — Мне совсем не хочется, чтобы ты спала с ним. Я прихожу в бешенство от одной мысли, что этот скот прикоснется к тебе, он тебя не заслуживает. Но если он не признает ребенка своим, да еще и потребует развода на основании измены, ты останешься без гроша. И после его смерти не получишь ничего, понимаешь? Никаких денег, Лайла. А деньги — это такие круглые золотые штуки, на которые можно купить красивую жизнь.
Она жалобно скривилась.
— Ну, пожалуйста, Карро! Я не хочу больше с ним спать, он мне противен. Давай убьем его прямо сейчас!
Демон еле удержался, что бы не стукнуть себя по лбу. Кажется, ещё пару месяцев назад Лайла не была такой дурой. Или это гормональная буря от отмены блокаторов и беременность на нее так повлияли?
— А ты уверена, что родится мальчик? — терпеливо переспросил он. — Не забывай, что у Андроса уже есть дочь от Ширазы. Ее родственники и двоюродные братья мужа сожрут тебя живьем. Вместо состояния ди Небиросов ты получишь в лучшем случае крохотную подачку. И ты знаешь, как неустойчиво мое положение. Я просто не смогу защитить тебя.
В первую очередь он и не собирался. Лайла имела ценность только с сыном на руках.
— Потерпи, моя богиня, — продолжал уговаривать он, лаская и поглаживая ее попку. — Достаточно одного раза, главное, чтобы Андрос поверил, что ты могла забеременеть.
Демоница окончательно скуксилась.
— Ладно, — тоном капризной маленькой девочки протянула она. — Но я хочу, чтобы ты сделал то, что обещал! Избавился от этой девки ди Вине.
Женщины. Он чуть не рассмеялся. Лайла так легко обсуждает убийство своего супруга, но по-прежнему отчаянно ревнует к сопернице.
— Избавлюсь. Но это потребует времени.
— Сколько?!
— Возможно, месяц-два. Надо все тщательно спланировать. Не должно остаться никаких следов, которые ведут к тебе или ко мне. Сегодня же начну подготовку. А ты, — тут он ущипнул ее за попку, — займись ди Небиросом, дорогая.
* * *
На ночь Андрос остался в городе.
В поместье тянуло неодолимо. Сесть за руль — он, как и большинство демонов, предпочитал водить сам, а не перепоручать это занятие шоферу — выжать педаль газа, пролететь по ночному шоссе. Бросив машину на парковке у дома, подняться на третий этаж, ворваться в комнату к наглой сучке, чтобы зажать ее у стены, впиться в алые губы, поймать затуманенный в равной мере страстью и ненавистью взгляд.
Именно поэтому он не поехал. Остался в столице на ночь, доказывая непонятно кому (себе? ей?), что сильней своей одержимости. Остался, как делал это уже не раз. Зная, что это ничего не изменит, не сегодня так завтра его жажда возобладает, притянет к ней снова. Как тянет пьяницу к бутылке, игрока к рулетке.
Иногда ему хотелось убить Нааму. Просто чтобы освободиться, разорвать этот гибельный круг. Но как жить потом без нее, когда уже отравлен ее нелюбовью? Когда отведал сладкий яд губ, познал наслаждение обладать ею, помнишь хриплые крики, стоны, свист хлыста и белоснежное тело на простынях, извивающееся в объятиях боли и страсти?
Столичный дом встретил его чистотой и молчанием. Про себя он порадовался, что Лайлы нет, слушать ее смехотворные претензии не было желания. Они жили раздельно уже несколько месяцев и встречались только на приемах.
Демон плеснул себе виски со льдом, сел у потрескивающего камина и задумался.
Пожалуй, стоит завести разговор о разводе. Он даже даст ей немного денег, если Лайла согласится не доводить дело до суда. А будет спорить — не получит ни гроша.
— Андрос! — хриплый голос жены вырвал из задумчивости.
Легка на помине. Он обернулся. Лайла стояла в дверях, одетая лишь в ночную сорочку и небрежно накинутый на плечи пеньюар. Распущенные рыжие волосы волнами стекали по плечам. Полупрозрачный шелк не скрывал, а скорее подчеркивал соблазнительные выпуклости и впадинки ее тела. Неожиданно впервые за многие месяцы она снова показалась ему соблазнительной.
— Не знал, что ты дома. Разбудил?
— Я не спала.
Она прерывисто шагнула вперед. На неестественно бледном лице глаза сверкали двумя драгоценными камнями, полные влажные губы так и манили впиться в них. И запах… Демон втянул его. От нее одуряюще пахло, чем — то животным, страстным, вызывающим неконтролируемое желание, чем-то похожее на то, что он чувствовал к Нааме.
— У тебя гон, — отметил он, еле сдерживаясь, чтобы не наброситься на женщину. — Не принимаешь блокаторы?
Гон. Недолгий период сумасшедшей гормональной бури. Вид демоницы в охоте лишал разума, вызывал у любого оказавшегося рядом демона желание разорвать всех соперников вокруг и взять самку. Брать ее снова и снова, пока семя не даст плод. Тот же дикий зов плоти лишал женщин воли к сопротивлению. Все, о чем они могли мечтать в период гона — это найти сильнейшего самца и отдаться ему.
Первобытный инстинкт размножения. Немало страниц в истории высших кланов были обагрены кровью по его вине. Экстазон действовал на том же принципе, обманывал тело демоницы, убеждая его, что пришла пора гона. Именно поэтому он был запрещен к применению без письменного согласия. И любая свободная женщина регулярно обновляла блокирующие чары, не желая превращаться в обезумевшую от страсти самку.
И все же он не мог ошибиться. Лайла была в охоте.
— Я… забыла про чары, — пролепетала она. И, всхлипнув, опустилась к нему на колени, обвила руками шею. — Ошиблась в подсчетах. Оно началось час назад. Блокатор подействует только утром.
Дрожь страсти от ее тела передалась и ему. Андрос почувствовал, как руки словно против воли заползают под скользкий шелк, оглаживают мягкую кожу. Как же сладко пахнет ее желание…
С влажных губ сорвался вскрик, полный отчаяния и страсти, когда он вонзил в нее сразу два пальца. Лайла застонала и подалась вперед. Горячая, покорная, бесстыдно мокрая.
— Да-а-а, — умоляюще пробормотала она. — Еще!
Андрос зарычал и рванул на ней сорочку. Потрескивало пламя в камине, отблески падали на спутанные рыжие волосы, молочно-белую грудь с призывно съежившимися ягодками сосков, гладко выбритый треугольник кожи между ног. Наманикюренные пальчики дрожа расстегивали пуговицы на его ширинке.
