Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
Он едва заметно улыбнулся.
– Конституция нашей страны не запрещает разводы. Но, если я расторгну свой брак, я сделаю это впервые в моем роду.
Ньеша испытала облегчение, но потом снова встревожилась.
– Мы можем развестись? – медленно переспросила она.
Он долго молчал, потом кивнул.
– Да, – язвительно сказал он. – На развод может подать любой из супругов. Но только при определенных обстоятельствах.
– Какие обстоятельства?
Он резко вздохнул.
– Измена.
Ньеша округлила глаза.
– Но у нас не настоящий брак. Не то чтобы я хотела вам изменять… – Она покачала головой, стараясь остановить свой лепет. – Все это абсурдно. А как насчет аннулирования брака? – в отчаянии спросила она.
Зуфар покачал головой:
– Ни один мой предок не аннулировал свой брак. – Выражение его лица стало высокомерным.
– Значит, вы будете первым?
– Я? – тихо спросил он и прищурился.
Пальцы Ньеши дрогнули, и она крепче сжала их.
– Конечно. Это наш единственный выбор.
– Я не согласен.
На ее затылке приподнялись волоски.
– О чем вы говорите?
– Мы заключили настоящий брак. Я буду твоим мужем, а ты моей женой. Ты будешь рожать моих детей и станешь моей королевой.
У Ньеши отвисла челюсть.
– Но зачем мне все это?
– Судьба подарила тебе шанс занять положение, которого добиваются очень немногие женщины. Тебя будут обожать миллионы людей.
Ньеше стало не по себе.
– Я не понимаю, почему вы решили, что все это мне необходимо.
– Ты хочешь работать горничной всю оставшуюся жизнь?
Его вопрос обидел ее. Ньеше не надо лишний раз напоминать о том, что она никто, без семьи и даже друзей, на которых она могла бы рассчитывать.
Подняв голову, она посмотрела на Зуфара свысока.
– Нет. Даже у меня есть амбиции. Но я не желаю сидеть сложа руки и купаться в обожании ваших подданных.
Он кивнул.
– А чего ты хочешь?
– Зачем это вам? – с подозрением спросила она.
Он плавно повел плечами – так красиво, высокомерно и элегантно, что она несколько раз моргнула, прежде чем снова сосредоточиться.
– Возможно, я смогу тебе помочь.
– Я всегда хотела работать с детьми, – тихо сказала она. – Я копила деньги на обучение.
– Ты будешь учиться, – немедленно заявил он.
Она затаила дыхание.
– В обмен на что? Чего вы от меня потребуете?
Его глаза сверкнули.
– Я уже об этом сказал.
Она покачала головой и поежилась.
– Это не может быть правдой. Вы даже не знаете меня. – Она была озадачена.
Он снова повел плечами.
– Вероятно, мне следует начать с чистого листа, малышка.
Она вздрогнула:
– Пожалуйста, не называйте меня так.
Зуфар напрягся.
– Это тебя обижает? – спросил он.
Прикусив губу, она промолчала, потому что ей нравилось, как он обращается к ней низким и глубоким голосом. Все в этом человеке привлекало ее. Но она должна образумиться.
Прежде чем она успела заговорить, он встал, подошел и сел рядом с ней на диване.
Ее поразила сила его мужественности. Она попыталась сглотнуть, но поняла, что не может сделать даже этого, пока Зуфар сидит к ней так близко.
– Сегодня мои люди подтвердили то, что я уже знал, – сказал он. – Им необходима стабильность и женатый король. Экономический потенциал моего брака огромен. Нарушение такого поворота событий привело бы к несчастьям. Мои подданные приняли тебя. Если я и хотел стать первым в моем роду, кто разведется, а я этого теперь не желаю, то реакция моего народа заставила меня пересмотреть мое решение по поводу нашего брака. Ты останешься моей женой, а я обеспечу тебе лучшую жизнь.
Вне себя от волнения, Ньеша все-таки заставила себя говорить:
– И что это будет за жизнь?
– Та, которую ты предпочтешь, – сказал он.
– А как же Амира?
Он на секунду стиснул зубы.
– Ты говорила, что ее не похищали против ее воли. Или ты ошиблась? – Он выгнул бровь.
Ньеша прикусила губу, вспоминая побег Амиры.
– Нет, ее не принуждали. Но разве вы не хотите ее найти?
– Я точно знаю, кто ее увез и почему. Этот человек планировал унизить меня и вызвать хаос в стране, но я успешно предотвратил это.
Ньеша нахмурилась.
– Но вы хотите, чтобы она вернулась?
Он посуровел.
– Я говорил с ее отцом перед церемонией. Мы расторгли наше соглашение. Кроме того, я уже сделал свой выбор. Прямо сейчас я хочу обсудить наш брак.
Ее сердце снова дрогнуло.
– Мои подданные много пережили, – решительно продолжал он. – Я не поставлю под угрозу стабильность страны, как недавно сделал мой отец. – Страстность его слов потрясла ее до глубины души. Словно пожалев о том, что сказал, Зуфар поморщился. – Мне необходим рядом человек с ясной головой и сильными моральными принципами.
– Но вы плохо знаете меня, – снова заявила она.
– Я видел сведения о тебе. Твоя работа в моем дворце была образцовой.
Она уставилась на него в ошеломлении.
– И это все, что нужно?
– Нет, это еще не все, что нужно. Но это хорошая основа.
Ньеша покачала головой, ее сердце колотилось как сумасшедшее.
– Этого просто не может быть, – сказала она себе под нос.
– Смирись, Ньеша, – категорично потребовал он.
Испугавшись, она резко прошептала:
– Я не хочу. Вы сказали, что я буду вашей временной женой.
Внезапно он протянул руку и провел пальцем по ее щеке. Ньеша застыла от удивления. Несколько минут оба молчали. Когда она взглянула на Зуфара, он смотрел на нее, прищурившись, словно оценивая.
– Моему народу необходимо, чтобы ты была моей женой, – наконец произнес он.
Ее сердце болезненно сжалось.
– Я не хочу, чтобы ваш народ страдал, но…
– Но – что? Ты хочешь вернуться к жизни служанки?
– Мне хотелось бы иметь право выбора при замужестве! – воскликнула она.
Он опустил руку и обиженно поморщился.
– Я не гожусь в мужья?
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
