Фрэн покачала головой, выражая несогласие.
- Ничего не холодно. Сейчас делают такие шатры, что в них зимой так же тепло и уютно, как во дворце.
- Вы уверены? - поддразнил он се.
- Да, уверена. - Фрэн торопливо отпила еще несколько глотков, стараясь уклониться от его пронизывающего взгляда. Она чувствовала, что щеки ее горят. - Но тем не менее Лондон - более подходящее место для таких целей, особенно если среди гостей есть такие, кто прилетят па торжество из дальних мест.
Сэм упрямо сжал губы.
- Ни в коем случае. Если гости смогут позволить себе перелет, они найдут средства на переезд от Лондона до Кембриджа и на отель на ночь.
Фрэн помахала перед лицом блокнотом, как веером. Сейчас она жалела, что оделась так тепло, в шерстяное платье. Надо было надеть что-нибудь полегче. Неужели всем женщинам жарко в его обществе?
- Вы, кажется, немного взволнованы? - мягко заметил Сэм.
- Нет!
- Да, - промычал он, скользя взглядом по ее разгоряченным щекам. - Я еще не ослеп.
Его взгляд был таким волнующим, что Фрэн едва не потеряла сознание. Чтобы показать, что она чувствует себя хорошо, Фрэн нарисовала па полях совершенно ненужный знак вопроса и внушительным голосом произнесла:
- Мы еще не обсудили сам процесс.
- Тогда давайте обсудим.
- Вы решили отдать прибыль в дар благотворительным организациям?
- В ответ на то, что эти благотворительные организации перечисляют мне деньги в швейцарский банк? Хотя да, я решил. Вся прибыль будет перечислена на счет кардиологического отделения местной детской больницы.
- Очень благородно, - сказала она негромко. -Педиатрия часто становится объектом благотворительных акций.
- У меня такое впечатление, что вы шокированы моими планами.
Нет, не шокирована. Удивлена. Потому что мужчины, безжалостно использующие наивных женщин как сексуальный объект, обычно не очень беспокоятся относительно нужд больных детей.
- Почему я, собственно, должна быть шокирована?
- Я хорошо улавливаю сигналы. И сейчас начинаю разочаровываться, получая с вашей стороны такое огромное количество сигналов. - Он улыбнулся с оттенком загадочности и налил себе вина. - Я только не понял еще, почему.
- Ерунда какая-то! - воскликнула Фрэн.
- Неужели? - парировал Сэм, насмешливо улыбаясь. - Как бы то ни было, - продолжил он, поставив бокал на стол и моментально сделавшись серьезным, - я хочу, чтобы на торжестве присутствовало как можно больше врачей и медсестер.
Фрэн принялась сосредоточенно разглядывать зелень на своей тарелке. Когда она подняла глаза, Сэм вес так же испытующе смотрел на нее.
- Что-то не так? - спросил он. Фрэн пожала плечами.
- Видите ли, в Англии врачи и медсестры зарабатывают не так уж много.
- Как будто я этого не знаю, - мрачно парировал он.
Фрэн растерялась. Соблазнитель явно не должен испытывать симпатии к малооплачиваемым работникам сферы обслуживания. Впрочем, если он обладает мощным либидо, это еще не говорит о том, что у него доброе сердце.
- Следовательно, мы должны искусственно занижать цену билетов, чтобы медики могли себе позволить купить их, не так ли?
- Не так, - покачал головой Сэм. - Госпитальные работники действительно будут покупать билеты по субсидированной цене. А вот богатым придется платить больше!
- Господи боже мой! - воскликнула Фрэн, краем глаза наблюдая, как официант ставит перед ней тарелку с подрумяненной куриной грудкой, украшенной овощами и зеленью. - Да вы просто новоявленный Робин Гуд!
Сэм нахмурился. Его мозг не успевал справляться с теми сигналами, которыми Фрэн его бомбардировала. Он многого не понимал. Она всегда такая колючая? Интересный, надо признать, характер у дамочки...
- Ну, если на торжестве будут представители групп населения с разными уровнями доходов, это даже интереснее, - заметил он. - Если вы соберете вместе только богатых, они не найдут ничего лучшего, как сравнивать свои доходы и ворчать по поводу обслуживания!
Фрэн нервно рассмеялась. Выходит, у него есть что-то наподобие социального сознания. Ах-ах! Сейчас прямо венчик появится вокруг лба!
- Обрамление шатра огоньками, - продолжала Фрэн. - Вы предпочитаете что-нибудь особенное?
- Нет.
- Какие-нибудь требования относительно еды, закусок?
- Нет. - Сэм пожал широкими плечами и едва заметно улыбнулся. - За это я вам и плачу деньги, дорогая моя.
- А бюджет? - спросила Фрэн, чувствуя, как сердце бьется о грудную клетку.
Сэм назвал сумму и вопросительно посмотрел на нес.
Этого не проведешь, соображает. Фрэн кивнула.
- Как раз столько, сколько надо. Неограниченные бюджеты обязательно приводят к напрасным тратам, а ограниченный бюджет всегда напоминает о пределе. - Она немного помедлила. - А кстати, какова главная причина, побудившая вас дать этот бал?
- Вы имеете в виду, что по моему виду я не похож на тех, кто даст балы?
- Не похожи.
Тс, кто дает балы, обычно не проводят часы напролет наедине с книгами. Даже Рози сказала, что это для него что-то совершенно неестественное.
Сэм пожал плечами.
- Я познакомился недавно с хирургом-кардиологом на одной тусовке, и он сказал мне, что закатил бы бал еще круче, были бы деньги.
- Так вы решили заработать? - Фрэн щелкнула пальцами.
- Именно, - передразнивая ее, щелкнул пальцами Сэм.
- О-о-о! - произнесла Фрэн.
- О-о-о! - опять передразнил ее Сэм и поддел вилкой кусочек жареной картошки. - Ну хорошо, хватит об этом бале. О чем поговорим?
Фрэн отрезала кусочек курицы.
- Знаете, - сказал Сэм, не ожидая ответа, - я представлял вас совсем другой.
Я тоже, подумала Фрэн.
- И какой же вы меня представляли? - спросила она.
- Я думал, что организатор торжеств - это будет такая... шикарная женщина.
- Спасибо!
- Такая, к которой все тянутся.
- А я не такая?
- Нет, - он покачал головой.
Фрэн унеслась мыслями очень далеко отсюда. Недосягаемая. Сэм внимательно наблюдая за Фрэн. Эта не поддастся страсти, будет сопротивляться до последнего.
- Вы из тех, кто ложится в постельку вся чистенькая, в белой ночной рубашечке, почистив зубки, от вас пахнет свежестью и мятой, - хрипловато проговорил он.
