— Дядя Джо с тобой бы согласился, — улыбнулась Эви. — Он терпеть не мог все эти «современные штучки».
— Если найдется, где лечь, нам этого будет достаточно, — заверил Джастин.
Эви провела их в гостевую спальню, где стояли две кровати, и выложила чистое белье.
— Располагайтесь, — улыбнулась она, а затем подмигнула Марку. — Думаю, твой отец тут разберется сам, а мы пока посмотрим, что найдется съестного на кухне.
Джастин проводил ее выразительным взглядом, но возражать не стал.
На кухне Эви негромко поинтересовалась у мальчика:
— Что задумал твой отец?
Тот выразительно пожал плечами.
— Он упрямый. Он пообещал, что я смогу с вами поговорить.
— И ради этого погнался за мной через полстраны.., и пропустил целый рабочий день?
Марк засмеялся.
— Не совсем на самом деле. У него с собой ноутбук, и он может со всеми, кто ему нужен, связываться по электронной почте или по мобильному. А в Америку он все равно звонит ночью, там же разница во времени.
— То есть он будет работать почти как всегда? Так сколько же он собирается здесь пробыть?
— Не знаю, — мальчик пожал плечами. — Как получится.
Эви покачала головой.
— Буду с тобой откровенна, Марк. Когда мне понадобится, я просто выставлю его за дверь.
— Ничего себе! — Не скрывая восхищения, мальчик заговорщически подмигнул. — Тогда пообещайте мне, что, когда будете его выставлять, я смогу на это полюбоваться. Пожалуйста!
Она засмеялась.
— Ах ты, хитрец! Ладно, даю слово, что ты сможешь насладиться спектаклем.
Оба вздрогнули от неожиданности, когда на пороге неожиданно показался Джастин, явно очень довольный собой.
— Наверху все готово.
И действительно, поднявшись на второй этаж, Эви обнаружила, что обе постели аккуратно заправлены.
— Отлично. Может, вы еще и готовить умеете?
— Проверьте.
— Обязательно.
И вновь он справился куда лучше, чем она предполагала. Сделал бутерброды и пожарил картошку. Эви не смогла сдержать улыбки, наблюдая за тем, как отец и сын подчищают хлебными корочками тарелки. Покончив с едой, она откинулась на стуле и скрестила руки на груди.
— Ну? — проговорила девушка.
— Ну?
Она указала в сторону раковины.
— Я готовил, — возмутился он.
— Но мы же сами напросились в гости, пап, — пробормотал Марк.
— Так и быть, я мою, ты вытираешь. — Он поднялся с места. — Где тут жидкость для мытья посуды?
— Ладно уж, я сама, — засмеялась Эви.
В конце концов, они закончили уборку вместе. Девушка и не думала, что при этом им может быть так весело. Затем Марк захотел посмотреть телевизор и был потрясен, обнаружив, что в коттедже нет ни спутникового телевидения, ни видео.
— Ничего себе! Как в старину, — выдохнул он.
— Марк! — резко одернул сына Джастин.
— Ничего, я не обиделась, — хмыкнула Эви. — Для него это, наверное, и впрямь средневековье.
Наконец они уселись смотреть новости все втроем. И вдруг снаружи послышался шум, заставивший их насторожиться.
— Дождь! — расстроился Марк. И правда, хлынул самый настоящий ливень.
— Ничего, к утру будет солнце, — пообещала Эви.
Марк посмотрел на нее.
— Обещаете?
— Конечно, — беспечно отозвалась она. — А теперь, думаю, тебе пора спать. Время позднее, а завтра тебя ждет куча дел.
— И купаться пойдем?
— А как же твоя простуда?
— Будь он болен, я бы его сюда не привез, — заверил Джастин. — Марк, слышал, что сказала мисс Уортон? А ну, марш в постель.
Марк взял ее за руку.
— Мисс Уортон.., а можно я буду звать вас Эви?
— Марк] — Ну, поскольку я больше не твоя учительница, то можно, — согласилась она.
После ухода сына Джастин тяжко вздохнул.
— Я прошу прощения за него.
— Не стоит. Он просто старался быть дружелюбным.
— Если до завтра дождь не закончится, с ним будут проблемы.
— Закончится.
— Откуда вам знать?
— Потому что я обещала. Вы же слышали.
— Да, но…
— Дождя не будет. Честно. — Эви зевнула. — А теперь я тоже пойду ложиться. Меня на море всегда клонит в сон. Доброй ночи.
— Доброй ночи.
Эви поднялась к себе, разделась и легла. Вскоре послышались его шаги на лестнице, а потом она заснула.
Проснулась она посреди ночи, сама толком не понимая, что могло ее разбудить. На часах было два. Эви показалось, она слышит мужской голос.
Накинув халат поверх пижамы, она прокралась к лестнице, откуда можно было заглянуть в гостиную. Как Марк и говорил, Джастин сидел там с включенным ноутбуком, одновременно разговаривая по мобильному. Голос звучал негромко, но с ощутимым напряжением.
— Прошу прощения, но днем я не мог ответить на звонок… Да, я все помню, но у меня были важные дела…
Эви тихонько спустилась на кухню. К тому времени, как она вернулась с двумя кружками чая, он уже успел повесить трубку.
— Спасибо. — Он взял чашку у нее из рук. — Извините, если помешал, но мне нужно было поработать.
— Да, вижу, вы приехали во всеоружии. Удивительно, что смогли оторваться от дел хотя бы в пути. Без телефона, без компьютера, ни с кем не связываясь…
— Мне давно уже не нужно самому связываться с людьми. Это они ищут связи со мной.
— До чего же вы высокомерны. — Она засмеялась. — К тому же это не правда. Всегда найдется фирма крупнее вашей. И тогда вам самому придется налаживать контакты.
— Верно, — кивнул он. — Но почему вы просто не признаете, что удивлены тем, что я пожертвовал своими планами ради Марка?
— Ну…
— Ничего. Вы уже дали понять, насколько вы обо мне невысокого мнения. Так что я даже не спорю.
— Эй, я никогда не…
— Хотите сказать, ваше мнение обо мне улучшилось?
— Пожалуй, раз уж вы взяли на себя труд привезти Марка сюда. Хотя и по-прежнему обращаетесь с людьми как с пешками на шахматной доске.
— Неужели я так поступаю? Ну, разве что иногда.
— Не иногда, а постоянно, и сами это прекрасно знаете.
— Мисс Уортон, — терпеливо начал он, но девушка тут же его перебила:
— Как вы меня назвали?
