не располагаем достаточным объёмом данных, чтобы делать конкретные выводы.
— Пошли вниз, Серёга. С тобой «опричники» поговорить хотят.
Тенденция постепенного увеличения числа разговоров с СБГшниками мне очень не нравилась, но поделать было нечего. Раз уж своими выходками мне пришлось повязаться с этой конторой, то придётся продолжать работать дальше. Морозиться от таких бессмысленно и только хуже будет.
Спускаясь по лестнице вниз, я видел следы произошедшего здесь побоища: громадные лужи крови, лежащие тела, следы органов на стенах и полу. Особенно мне запомнился труп неизвестного мне бородатого мужчины преклонного возраста. Судя по всему, он вышел из квартиры узнать, что происходит, взяв с собой ружьё. Его грудь была истерзана пулями, но каморы ружья пусты, а в коридоре расплылось успевшее полностью высохнуть пятно странной жижи, оставшейся от нападавших. У меня сложилось впечатление, что он смог забрать с собой по крайней мере одного из налётчиков, а толстая дверь подле него осталась нетронутой. Мне оставалось надеяться, что люди в квартире остались живыми.
Консьерж же, который сначала не хотел меня пропускать в дом, также не смог избежать смертельной участи. Его небольшую коморку обильно расстреляли из автоматов, отчего тело охранника подъезда сейчас больше напоминало сито. Впрочем, судя по валяющимся у трупа гильзам, он успел дать хотя бы одну очередь, но даже так смерть была не из самых приятных. Речь даже не о том, умер он быстро или медленно, а в ситуации. Он бился до последнего, но враг действовал бесчестно, откровенно террористическими методами, а спастись в не самой широкой каморке было просто негде. Мне захотелось подойти к телу и прикрыть ему глаза, но рядом уже суетился криминалист, мешать работе которого я определённо не хотел.
На улице, помимо многочисленных экипажей скорой, меня встретило несколько «чекистов», к которым то и дело подбегали люди в форме, выпаливали отчёт и вновь забегали внутрь дома. Всё вокруг дома было накрыто суетой. Не наблюдалось ни одного спокойного человека и один только гомон собравшейся вооружённой толпы заставлял разговаривать не иначе, как криком.
— Иной раз, Сергей, мне кажется, что вас проще расстрелять, чтобы лишний раз не подвергать общество опасности. — заявил знакомый голос из группы «чекистов», едва я успел показаться на улице.
Я с тяжестью вздохнул, узнав в заявляющем лейтенанта «чекистов», который в полевой форме казался чуть менее неприятным, но даже так было понятно, что от разговора не стоит ожидать ничего приятного.
— Думаете, что я рад такому вниманию? Каждые несколько месяцев меня пытается схарчить очередная группировка и каждый раз я всё меньше понимаю, что же мне стоит сделать, чтобы уберечься от такого.
— Если бы не ваш недавний подвиг в задержании «тёмного», то я бы с полной серьёзностью мог говорить о том, что вы как-то завязаны в недавних нападениях.
— Это официальное обвинение? Я вообще-то присягу давал: «Клянусь достойно исполнять воинский долг, мужественно защищать свободу, независимость и конституционный строй России, народ и Отечество». — процитировал я навсегда засевшие в памяти слова.
— Вот только сейчас мы не в России, а Новоруссии. — заявил в ответ лейтенант Невьянов.
— Перестаньте, лейтенант. Все всё прекрасно понимают, и моя присяга продолжает действовать здесь. Народ остался всё тем же, а под каким флагом ходит государство мне абсолютно безразлично.
— Не ёрничайте, наёмник. Если у вас есть какие-то предположения о сущности нападавших, то прошу вас высказать их прямо сейчас. Вы можете сильно помочь нашему расследованию.
— Нашли вы, блин, эксперта. — грустно улыбнулся я, чувствуя ветерок смерти, дующий из залитого кровью подъезда, — Я здесь без году неделя, а вы уже пытаетесь из меня профессионала представить. Чёрт бы с вами, «чекисты». Мыслей у меня не столь много, но записывайте.
Том 2
Глава 24
Честно говоря, я постоянно просчитывал все варианты исхода нашего похода. Мне ни разу не приходилось отправляться севернее Святой Горы и уж тем более приближаться к Поясу Белова. Если не врать самому себе, то никогда я не собирался пробираться на север. Конечно, оттуда легко можно было вернуться настоящим богам с несколькими сотнями, а то и тысячами золотых монет, принеся в качестве хабара какой-то особенно редкий и дорогой артефакт, коих за Поясом Белова до сих пор оставалось приличное количество. Старые монастыри неизвестной нам расы, их библиотеки, дворцы и мастерские — отчаянные люди обыскивали вообще всё. Авантюрные мужчины и женщины, собирались в отряды, вооружали себя на собственные или спонсорские деньги, после чего самостоятельно пересекали северную границу, отдавая собственную жизнь под власть Госпожи Удачи.
Многие ли из авантюристов выживали? Точное число никто бы из врачей приводить не стал, ввиду сложностей подсчёта, но не больше каждого десятого. Любого, кто возвращался оттуда считали поцелованного Фортуной после купания в Стиксе. Причём, выживали по большей части одиночки, тогда как отряды так или иначе несли некоторые потери, но никогда не выходили в полном составе. Даже как-то был случай, что собралась группа самых отчаянных ходоков на север, за спинами которых было уже по несколько ходок, но даже их команда потерпела неудачу. Узнали об этом далеко не сразу, а только когда их безмозглые тела, ставшие самыми настоящими зомби, вышли на один из аванпостов вооруженных сил Новоруссии.
Почему выживали одиночки? Вопрос был сложным и многие аналитики трудились над разгадкой этого, но так и не пришли к единому выводу. Большинство просто склонялось к тому, что одиночки были куда более мобильными и осторожными, не рискуя соваться в самые опасные дыры. Конечно, один человек не сможет унести столько снаряжения, сколько нужно для длительного похода и огневой мощью отличаться точно не будет, но именно одиночки приносили больше всего северных магических артефактов.
Сложно было представить, чем же закончится наш северный поход, ведь раньше никто даже не мог подумать о том, чтобы двигаться по воздуху. Бывало кто-то высказывал идею о том, чтобы отправить за Пояс Белова самолёт межвоенного периода или времён второй мировой, где электронной начинки могло и не быть, но тогда ресурсы государств были значительно меньше и каждый пилот с таким самолётом имел куда более удачные и нужные применения.
Сейчас мне сильно хотелось верить, что миссия закончится успехом. На кону и так и так стояла моя жизнь, но если мы сможем вернуться без потерь, найдя нужную нам информацию и при этом обогатиться, то будет просто отлично. Однако в нынешней ситуации я себя все больше ощущал смертником. Если бы
