в лапы которым попали какие-то обломки сверхцивилизации, они научились кое-что использовать, другие предметы закинули в чулан, а этим микроскопом забивают гвозди. Но, увы, их родной мир доступен нам исключительно фрагментарно, а потому проникнуть в тайны мы не можем. Да и некому проникать, боюсь, современная человеческая наука…
Его рассуждения прервала открывшаяся дверь. Вернулся Артём, судя по виду, технический осмотр машины его удовлетворил.
- В общем, так, - заявил он, плюхаясь на стул, - машина не новая, но движок в порядке, четыреста километров на ней – это часов восемь максимум, если, конечно, прорвёмся.
- Попробуем.
- Советую поспать, - предложил Вассерман. – До утра ещё несколько часов, я пока соберу вещи, а на рассвете свяжемся с вашим центром и будем выезжать, выезд из города – самое сложное, придётся потратить пару часов.
На том и порешили. Оба отправились спать, а профессор бродил по своим владениям и собирал немногочисленное имущество. Часто слышались вздохи, видимо, расставаться с любимыми вещами он не хотел, но брать их с собой было глупо. Под эти вздохи оба крепко заснули.
Глава тридцать первая
Утром их разбудил Вассерман, профессор был на взводе, одет в камуфляж, а через плечо у него висело помповое ружьё, видимо, приберёг для такого случая, а двустволку решил оставить.
- Солнце уже встало, - сообщил он, - можно выдвигаться, свои вещи я сложил в кузов, а ваши… - они в рюкзаках помещаются. Запас еды и воды скудный, но я не рассчитываю на долгую дорогу, мы либо прорвёмся, либо погибнем. Единственное – патроны, двенадцатый калибр, у меня всего шесть осталось, если поможете, буду благодарен.
- Да, помогу, - отозвался Иванов и полез в рюкзак, свой обрез он почти не использовал, а потому патроны лежали мёртвым грузом. – Вот, возьмите, пуля, картечь.
- Спасибо, - профессор вдруг посуровел, - у меня к вам вопрос, понимаю, что не время сейчас, но хотелось бы знать…
- Давайте без прелюдий, - попросил Артём, - что не так?
- Сегодня я вышел на связь с вашим центром, сообщил о вас, они обрадовались, но потом сообщили, что вместо их агента прибыли некие самозванцы. Скажите, вы работаете на центр?
- Там всё сложно, - замялся Иванов. – Так уж вышло, что меня приняли за уполномоченного, а я не стал это отрицать, потом из центра пришло задание – пробраться к вам, они тоже думали, что я – их агент, и выдали задание, как настоящему агенту, я взял друга и отправился его выполнять. Пока мы добирались, кто-то сообщил им, что царь не настоящий, имел с ними неприятный разговор по рации, но они, вроде бы, смирились с тем, что я делаю нужное им дело.
- Только в квалификации нашей сомневались, - напомнил Артём, - а мы, гляди-ка, добрались.
- Знаете, - Вассерман чуть смягчился, - в ваших добрых намерениях я почти уверен, но вот история эта… не просто шита белыми нитками, она насквозь противоречива. Точнее, в ней всё логично, кроме одного: кто вы такие?
- Так… мы ведь представились, - напомнил Иванов.
- Я не про то, видите ли, сто лет – долгий срок… да что я заладил! В общем, с логикой я дружу. Да и кое-как представляю себе процессы в мире. По сути, в этом полушарии есть только два полноценных человеческих сообщества, на севере, где сохраняются остатки цивилизации, и на юге, где создана аграрная республика. Так вот, люди с севера не станут выдавать себя за уполномоченных, да и невозможно это, а люди из южного анклава… вы просто на них не похожи, слишком грамотные, у вас иная речь, слишком хорошо разбираетесь в технике, опять же, оружие ваше совсем новое, и одежда. И я сомневаюсь, что где-то ещё в мире есть временные аномалии. Я не пытаюсь вас в чём-то обвинить, просто мучает любопытство, кто вы и откуда.
- А вам какая версия на ум приходит? – спросил Иванов, хитро прищурившись.
Вассерман помялся и выдал:
- Машина времени. Знаю, что невозможно, но именно такое впечатление вы производите. Не грамотеев с севера и не крестьян с юга, а людей моего времени, я ещё их помню.
- Скажем так, вы правы, всё почти так, но немного по-другому, - путано ответил Артём.
- Мы из прошлого, но не из вашего, - добавил Иванов.
- Поливариантность? – понимающе кивнул Вассерман.
- Чего? – хором спросили они.
- Ну, множественность миров и линий времени, в вашем мире другая временная линия, потому и не было никаких катастроф. Так?
Проницательность профессора их впечатлила, видимо, сто лет – это действительно долгий срок, а учёный провёл его с пользой, максимально развив свои аналитические способности.
- Именно, - ответил Иванов.
Профессор задумался, прокручивая в голове новые сведения. Потом сказал:
- Неясен только способ проникновения, но, думаю, ещё будет время выяснить. Давайте не будем задерживаться, я уже завёл двигатель, он успел прогреться. В путь!
Иванов и Охрименко хорошо умели водить машину, а второй, кроме прочего, специализировался на грузовиках. Договорились вести машину по очереди, иначе усталость может привести к ошибке. А вот Вассерман, хоть и тоже был водителем, от управления отказался.
- Простите, но за руль я не сяду. Лучше сидеть в кузове с отстреливаться от погони.
- ???
- Напомню вам один момент, которого вы могли не
