обладать.
Регнер получил известие о драке сразу после того, как его посол сообщил ему, что ее видели достаточно близко к громалианскому принцу, чтобы было ясно, что он влюблен в нее. Не говоря уже о ходивших слухах о том, что вскоре должно было быть объявлено о помолвке.
Приска была умна. Хитра. Она многое доказала — не только в Эпроте, но и тем, как она нанесла удар по союзу между Эпротой и Громалией. Но она также была мягкосердечной и склонной винить себя за то, чего не могла предвидеть. Деревня была хорошим примером.
У меня было достаточно опыта, чтобы я был тем, кто должен был предвидеть действия Регнера. Но это было безумием даже для него.
Появилась Телеан. Она просто кивнула, когда Демос рассказал ей о деревне — по-видимому, оцепенев от ужаса, которым владел Регнер спустя столько лет. Она села рядом с нами, кивнув в знак того, что мы должны продолжить наш разговор.
— Мы пересекали границу, когда Тол нашел нас, — сказал Демос.
Этого было достаточно, чтобы привлечь мое внимание.
— И как именно он нашел вас?
Тибрис взял кусок хлеба и разломил его пополам.
— Он следопыт. Вот что делает его сила. Как и все мы, люди, он и близко не использует весь свой потенциал, но, очевидно, этого было достаточно, чтобы он нашел нас.
— Он может находить предметы или только людей?
— Просто людей, — сказал Демос. — Поверь мне, я спрашивал.
— И как он узнал, что нужно найти тебя?
— Он сказал, что сосредоточился на Приске. Его сила привела его к нам, потому что мы были ближе всех и могли привести его прямо к человеку, которого он искал.
Мне это не понравилось.
— И почему он хотел найти Приску?
— Чтобы он мог убить ее, — сказал Демос.
Каждый мускул в моем теле напрягся, и я посмотрел на лестницу, прежде чем он закончил говорить.
— Его здесь нет, — сказал Демос. — Он вышел подышать свежим воздухом.
— Он был не в себе, — осторожно сказал Тибрис. — Он сказал, что сначала винил во всем Приску и тоже хотел ее смерти. Но как только он украл лошадь, путешествие заняло достаточно много времени, и он понял, что это ничему не поможет. К тому времени, когда он нашел нас, это было потому, что ему нужны были ответы. И потому, что ему больше некуда было идти
Я наблюдал за братьями Приски. Они были молоды. Тибрис, в частности, долгие годы жил в своей деревне, прежде чем окончательно уехал. Демос, с другой стороны, прожил трудную жизнь. Такая жизнь сформировала из него человека, который понимал, какой выбор делают люди, когда им приходится хуже всего.
Телеан махнула рукой официантке, которая кивнула ей.
— Было бы глупо позволить ему остаться с ней наедине прямо сейчас, — пробормотала она. — Из того, что вы рассказали мне о вчерашней реакции Нелайры, мне трудно поверить, что она стала бы надлежащим образом защищаться, если бы он напал.
Ярость обожгла мои внутренности при этой мысли.
— Ты не придаешь ей должного значения, — сказал Демос, его взгляд был жестким.
Телеан покачала головой, глядя на него. Я долго размышлял о ней.
Иногда тетя Приски видела в ней не более чем инструмент, которым можно воспользоваться против своих врагов. Я узнал это, потому что мой брат использовал меня таким же образом с тех пор, как мне исполнилось девять зим. Разница была в том, что я был прирожденным убийцей. Приска была прирожденным защитником. И если Телеан думала, что я позволю ей сломать Приску и превратить ее в оружие, она скоро подумала бы иначе.
Телеан взглянула на меня, ее брови приподнялись от того, что она увидела на моем лице. Я наблюдал за ней, пока она не отвела взгляд.
Все во мне побуждало меня вернуться наверх. Чтобы вывести Приску из депрессии. Любить ее до безумия. Сделать что угодно , чтобы увидеть ее улыбку.
Больше не было смысла это отрицать. Мечты, которые мы оба разделяли, убийственное спокойствие, охватившее меня, когда я узнал о двуличии Конрета, глубокое знание, поселившееся в моей груди, когда я посмотрел на Приску.
Она была моей парой.
И я не мог ей сказать.
Приска не выбирала родиться гибридной наследницей. Она не выбирала идти на войну. До сих пор у нее было так мало вариантов в жизни, что я отказался принимать от нее какой-либо дальнейший выбор.
О, она знала, что парам не нужно оставаться вместе. Но я бы не стал возлагать на ее плечи еще больший груз ожиданий.
И… какая-то часть меня, часть, которую я никогда не признавал до этого…нуждалась в том, чтобы она выбрала меня. По своей собственной воле. Не потому, что судьба решила, что мы подходим друг другу лучше всего, или потому, что нас свела вместе одна и та же судьба. Но потому, что она посмотрела на меня и увидела во мне мужчину, который был больше, чем просто Кровожадный принц. Потому что она увидела мужчину, с которым стоило связать себя на всю оставшуюся жизнь.
Я не был слеп к недостаткам моего народа. Мы были капризной расой, одержимыми и склонными к насилию. Но наше спаривание, каким бы редким оно ни было, было подарком. Другая половина нашей души ждет, чтобы мы любили. Чтобы лелеяли.
Я хотел этого. С ней. И если у меня что-то и было, так это терпение. Я мог подождать.
По крайней мере, некоторое время.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Ярость Сабиума была очевидна по подергиванию его пальцев, когда он снова и снова прижимал их к своему бедру.
— Громалийцы напали? Ты уверен?
Патриарх Грив кивнул. Ему отдали земли Фарроу, а взамен Сабиум настоял, чтобы он играл большую роль в восстании.
— Один выживший, — сказал он. — Как и в прошлый раз.
Он дернул головой, и одного из железных
