разъехаться. Ирина предполагала Настю взять с собой, а Лера должна была выйти замуж за Витю и остаться в этой квартире. Все с радостью стали ждать перемен.
Ближе к ночи позвонил Хитров. У него умерла бывшая жена. Хоронить сыновьям не на что, они пришли к папе.
— Стас, помоги! Я завтра заеду к тебе.
— Да, конечно заезжай.
Женщине не было еще и 60-ти лет. Она, оказывается, работала у Хитрова в кафе и обслуживала их застолья в бане.
— Боже мой! Неужели такое возможно? А как они там с Татьяной на одной территории?
— Ну Танька там особо не бывает. Там его старший сын работал. А младший Колька учится в институте. Но без конца пропускает. Отчислят, наверное. Такой балбес. Андрей его уже раз отмазывал, наверное, не захочет больше.
………………………
Приближалось Крещение. Этот день выпадал на середину недели, но народ в последние годы так полюбил этот праздник, все стали такими верующими, что в нескольких местах города в речках прорубалась купель, — оформлялись места для купания в проруби. Все это красиво и празднично обставлялось. Играла музыка, организовывалась выездная кухня с горячими напитками и выпечкой. И, конечно, все действо сопровождали священнослужители. Петрович тоже накануне заговорил о том, что они с мужиками собираются на Крещение.
— В прорубь? — поинтересовалась Ирина.
— Ну нет…Мы в бане соберемся.
— Тоже мне, купальщики! — засмеялась Ирина, — вам лишь бы в бане собраться! Я, надеюсь, без продолжения?
— Ну конечно, милая! Но только мы после 12-ти ночи начнем! Вода же только после полуночи в святую превращается.
— Это да. Ты прав. Слушай, а вы же не только будете купаться? Вы же будете пить и гулять?
— Ну прям пить! Выпьем по рюмочке, Леха под караоке будет петь.
Ирина вдруг вспомнила про бывшую жену Хитрова:
— Слушай, у нее же как раз завтра 9 дней. Как-то не по-человечески. Как вы будете там гулеванить в такую дату?
— Ой, Санька дал денег старшему. Он стол дома накроет, ее родные придут. Мы-то тут причем?
— Стас, ну она там работала! Он был ее мужем! Душа ее еще на земле. Она никуда не делась! Она может быть где угодно. А к Хитрову-то точно заглянет. Ей не понравятся ваши гульки!
Петрович засмеялся:
— Что еще придумаешь? Лишь бы я никуда от нее не уходил!
— Стас! Я не буду обманывать, мне твои походы в баню никогда не нравились, потому что нельзя мыться по два дня — сороки утащат. Но в этот раз я правда буду волноваться! Ты хоть в парилку не ходи! Побереги себя.
— Ой-ей! Не волнуйся! Все будет нормально!
На следующий день, как и обещал, с работы сразу поехал к Хитрову. Ирина была дома с девчонками. Договорились с ними набрать воды в 12-ть ночи. Обычно они в этот день гадали. И все ждали нужного часа.
До этого времени каждый занимался своими делами. Ирина хотела позвонить бывшему мужу. Он опять задерживал оплату за Настину учебу. Договорились платить пополам. Сумму надо было вносить в сентябре и январе. В сентябре была его очередь, но он попросил перенести на январь, в связи с тяжелым материальным положением. И молчал, главное. Ирина сначала ждала, что заплатит сам, потом пришлось звонить самой. Трубку его сотового тогда взяла Надежда:
— Алло!
— Здравствуйте! Позовите Сашу, пожалуйста.
— А это Ирина, бывшая жена?
— Да. А вы, наверное, Надя?
— Да. А что вы хотите?
— Я бы хотела поговорить с Сашей. Он дома?
— Вы хотите какие-то вещи забрать?
— Нет, мне вещи не нужны. Дочка придет, заберет кое-какие мои книги.
— Ааааа… Пусть она, конечно, приходит, забирает книги. А я нашла ваш дневник. Читаю сейчас. Так все интересно. Очень хорошо так, переживательно. Я его не отдам пока. Еще не дочитала.
Ирина чуть не расхохоталась, но сдержалась и спросила:
— А вам не говорили, что чужие дневники читать нехорошо!
— Я слышала об этом. Но меня так захватило! Вы что, хотите с ним помириться?
— Надежда, мы не ссорились. Мы просто разошлись. Вам незачем переживать. У нас с ним общие дети, и вы должны быть готовы к тому, что мы будем иногда с ним общаться.
— Пожалуйста! Общайтесь! — сказала она спокойно, а потом вдруг повысила голос до крика:
— Но вы не получите назад Саньку! Слышите??? Он мой! Я его люблю и никогда не отдам!!!
Тут Ирина услышала приглушенный голос экс-мужа:
— Надежда, ты с кем там митингуешь?
— Ни с кем! — сказала она и отключила разговор.
Вспомнив это, Ирина передумала звонить и попросила Настю:
— Настена! Позвони отцу. Узнай, будет он оплачивать вторую половину учебы или опять любезно предоставит это мне?
— Ой, точно! А то нас уже предупредили!
Отец оказывается, забыл:
— Что же ты не напомнила? А у меня из головы вон! Столько всего! Оплачу, наверное…
— Спасибо, папа!
Едва на часах пробило полночь, Ирина с Лерой набрали в канистру воды. Лера еще и умылась ей, свято веря, что теперь точно все пойдет, как нужно. Ирина рассказала ей о своих опасениях, связанных с баней.
— Всякое может быть! Но не думай об этом. Давай лучше спать пойдем! Петрович теперь только к утру! Пока окунуться в 12, потом выпьют, потом опять.
И они, пожелав друг другу «Спокойной ночи», разошлись по комнатам.
Петрович пришел довольно быстро. Ирина не успела уснуть, как услышала звук домофона. Взглянула на часы: 1.10.
— Ого! Так рано! Как-то быстро они. Еще же и доехать надо, это не близко, — подумала она.
Стас открыл дверь, снял верхнюю одежду в прихожей и тихонько зашел в спальню. Ирина увидела, что он трезвый.
— Что случилось? Почему так рано?
Стас молча разделся, лег на спину. Потом повернулся к Ирине и сказал:
— Мы сегодня чуть в бане не сгорели…
— Как…
— Да вообще чертовщина какая-то творилась. Ты как накаркала!
— Причем здесь я? Рассказывай!
— Ну что…собрались, как всегда. Не получилось, чтобы все в одно время. Андрей задерживался. Леха сразу музыку включил. Работница на стол накрыла, Саня отпустил ее. Решили накатить, пока ждем остальных. Санька пошел к холодильнику за водочкой. А он в другом помещении стоит. Слышим грохот. Мы сразу туда: Саня лежит, рука вся в крови! Поскользнулся и упал! Бутылка разбилась, и он порезал руку!
— Боже мой! И водка разлилась…
— Не ерничай! Уже не до этого было! Ему повезло, просто рассек ладонь! Но рядом с веной.
— Да…Именно Саня… Это точно дело рук его жены. Как не поверишь тут?
— Я не стал ничего рассказывать, что ты мне говорила, чтобы не пугать. И
