пор не прикончила этого вампира?…
***
Утро Бессмертного Императора всегда начиналось одинаково, потому зачастую он старался не отслеживать смену дней, месяцев и лет. Зачем, если ты и так бессмертен?
Потому сегодняшнее утро, начавшееся для него с небольшого переполоха, стало чем-то вроде исключения из его правил.
Когда он собирался прогуляться до внутреннего сада, он стал очевидцем, как советник Аметиста* пытается успокоить маленькую обливи чуть ли не под дверьми его опочивальни.
— Фрау фон Эбель, что происходит? — нахмурился Император, наблюдая за ними.
Услышав его, киксу тут же подскочила и обернулась к нему, низко кланяясь.
— Ваше Величество, я шла к вам с отчетом, когда увидела эту очаровательную, но очень чем-то расстроенную гостью. Вот и…
Ему не нужно было слушать дальше — он уже понял, что его старый друг снял блокировку воспоминаний, и маленькая обливи вспомнила все события, которые они хотели от нее скрыть.
Показав советнику жест оставить ребенка в покое и прийти позже, Фердинанд молча подошел к ней и присел на корточки, кладя руку на ее голову.
— Не горюй, малышка. Она сделала это, чтобы защитить тебя.
— Ваше Величество… — она не сразу поняла, что сам Император подошел к ней. В ее глазах стояли слезы, затуманившие ее зрение, но стоило ей почувствовать его руку, как она бросилась ему в объятия, начав рыдать ему в ленту на груди. — Простите пожалуйста…из-за меня у вас столько трудностей…
Лиастар лишь посмеялся, поглаживая девочку по спине.
— Мы вновь встретились, а ты все так же плачешь. Не зря Джек называл тебя в письмах принцессой-плаксой.
— И перед Джеком я виновата тоже…уничтожила его дом, в котором он жил…
— А это он уже сам виноват. — усмехнулся Фердинанд. — Его магия изменения памяти хоть и сильная, но он ею управляется еще хуже, чем Вольфганг скрывает свое истинное лицо.
Это сравнение заставило обливи прыснуть от смеха, не переставая лить слезы.
— Миранна, прошел месяц с тех пор, как ты оказалась на свободе. Как тебе мир, о котором тебе лишь рассказывали когда-то?
— …он прекрасен. — она лишь сильнее вжалась в его одежду.
В итоге через десять минут девочка наконец-то успокоилась, однако ее настроение все равно оставалось плохим, потому Фердинанд повел ее на прогулку в административный корус, чтобы показать ей свой дворец и отвлечь от нахлынувших воспоминаний. Сначала он показал ей сад, а затем повел в огромную картинную галерею.
Он понимал, что сейчас этот ребенок нуждался в компании того, кто знал о ее ситуации и ничего не стал бы спрашивать. Лишь по этой причине она ушла из места, где были ее спутники, и спряталась у его опочивальни.
Она слушала его рассказы о событиях войны 400-летней давности, об истории ее семьи, однако не поднимала головы, словно была погружена в свои мысли. Император все понимал, потому особо не заострял внимания на чем-то одном и продолжал говорить обо всем, что приходило в его голову из закрамов памяти.
Через два часа прогулки по дворцу они остановились в широком холле, что являлся для него самым важным местом — именно здесь хранилась его коллекция, посвященная его друзьям. Они остановились около портрета Дэмиана, и он с улыбкой спросил.
— Какого это — знать, что ты потомок героя войны?
Она молча уставилась на портрет своего прапрадедушки и как-то задумчиво ответила.
— Я не похожа на него. И, наверное, не похожа внешне на других членов своей семьи. Почему? Неужели из-за этой вещи?
Она показала на тику на своей голове. Фердинанд же усмехнулся и потрепал ее по голове.
— А вот Дэмиан всегда хотел дочь, которая будет на тебя похожа. Что ж, зато с правнучкой повезло.
— Мира. Ваше Величество.
В это же время они услышали две пары торопливых шагов и обернулись. Там стояли Рин и Джек. Первая вежливо поклонилась правителю, в то время как второй хмуро уставился на своего друга.
— Джек…Рин… — обливи грустно улыбнулась, понимая, что они искали ее. От жрицы не ускользнуло то, как сильно изменился взгляд их подруги, словно она повзрослела на десять лет. Единственное, что она спросила, было:
— Ты в порядке?
Обливи поникла, отпуская локоть Императора, за который держалась при прогулке.
— Его Величество рассказал мне о моей семье. Но…хоть моя память восстановилась, я все еще не знаю многого. Почему меня оторвали от моей семьи, почему держали взаперти все эти годы?… Его Величество сказал, что ты можешь рассказать мне это, Джек.
— Ты точно готова? — еще раз спросил вампир, словно обеспокоенный. Она грустно улыбнулась ему.
— Я лишь хочу знать правду. Разве я не имею на это права?
— Мира!
В это же время в другой двери показались эльфы и Вольфганг со своей тетей. Они пришли по другому маршруту, но все же нашли их, и Император не мог не посмеяться.
— Кажется, мы окружены, малышка.
Обливи же сжалась, словно испугалась, увидев остальных. Однако какое-то наваждение заставило ее взгляд снова измениться. Словно в ней появилась твердость и непоколебимость.
— Джек, расскажи всем нам…что же со мной произошло…пожалуйста.
Вампир опустил голову, сжав кулаки.
— Что ж, я не особо люблю грустные истории, но раз ты готова…пойдемте.
Имя Рин имеет много значений. Среди них — «холодная» и «звук воды».
Советник из земель киксу. Нынешний советник Аметиста — младшая сестра мадам фон Эбель — Кирса.
Глава 20. Тайны, ставшие явными
В покоях Миры, что пустовали с самого утра, теперь было не протолкнуться. Император оставил их, решив, что повторно слушать эту историю не имеет для него смысла; остальные же, решительно настроенные поддержать девочку и узнать о ней больше, расположились вокруг нее и вампира и морально подготовились к неизвестному.
Джек молча пробежался глазами по всем, затем внимательно посмотрел на обливи, в очередной раз убеждаясь в ее твердом намерении узнать правду, а затем, глубоко вздохнув, решил начать издалека.
— Итак, кто мне скажет, признаком какой болезни являются белые волосы и глаза?
Вопрос поставил всех в ступор.
— О чем ты? Разве такое бывает? — нахмурилась Мия, пытаясь припомнить, видела ли она хоть когда-то кого-то с подобной внешностью.
Рин и Вольфганг же посмотрели на вампира скорее с ужасом, чем с непониманием, как остальные.
— Ты о…пустых магах? — уточнила у него жрица. Вампир кивнул ей и посмотрел на эльфов и обливи.
— Пустые маги — так называют тела магов, которые родились без души. Это пустые оболочки, которые просто существуют. Они не двигаются, не разговаривают, не «живут», только дышат. Их тело просто лежит, пока от него не останутся кости через 40–50
