для предательства, и убивать их в отместку мне не хотелось. Но и помогать им я как-то желанием не горел. Однако бросить их — означало выписать смертный приговор.
И зачем мне ещё этот гемор..?
— Готово, — тихо сказал вампир. — Открываю портал.
36. Победы, которые никому не нужны.
Тележка. Наверное, один из самых ценных трофеев.
Простенькая жестяная тележка на двух колёсах была под завязку нагружена всяким хламом. Целая повозка земли, поверх которой небрежно торчало оружие и артефакты.
— Там ещё одна сейчас приедет, — улыбнулся Кот. — Из апартаментов этого урода. С фрагментами, книгами и зельями. У него тут ничего так коллекция.
Следом за первой тележкой плелось ещё трое пленников. Двое охранников, которых Кот вырубил на входе в локацию, и одна перепуганная смазливая девчонка. Все они явно плохо понимали, что происходит.
— Нашли два эпика. Выбирай, что возьмёшь, Арк? У нас и того и того хватает.
Он вытащил из первой телеги длинный чуть изогнутый посох и меч из зеленоватого полупрозрачного металла.
Посох выглядел попроще, но в нашей группе есть уже мой майр, костяной полуторник Рейна и меч-вампир Тии. Плюс копьё. Более чем достаточно с учётом того, что в моей группе бойцами ближнего боя можно было назвать только меня и мечника. Да и то, меня — лишь условно.
Поэтому я однозначно выбрал себе посох.
— Всё рангом пониже поделим по рандому, — добавил Кот.
И что мне делать со всем этим хламом? А самое главное, куда мне девать сладкую парочку предателей?
В голове всплыла фраза парня о том, чтобы мы старались не убивать всех подряд. Может, это тоже было своего рода намёком? В любом случае, Первый прекрасно справился с этим и сам.
— Портал готов, — сказал Элейс, приподнимаясь и отступая на шаг от искрящейся звезды перехода. Достаточно лишь шагнуть и мы окажемся.. под прицелами вражеского оружия, я полагаю. Не поверю, что на этот раз эти два мудака не перестраховались.
Хотя может, никого там и нет — если всё его войско уже было принесено в жертву демонам.
Риск… Жаль Тия не может видеть, что творится там, за порталом.
И куда вообще ведёт этот портал.
— Собираемся, — коротко кивнул Барий и первым вошёл на ту сторону.
Похоже, мои союзники верили в лучшее. Ну, или не успели поделиться конкретным планом со мной.
Следом за лидером шагнул сам Элейс и Альренц.
— Давайте, ребята, не самому же мне это нести, — Кот кивнул бывшим пленникам с тачками в сторону портала.
— Идём, — принял решение и я, и так же первым из своей группы шагнул на ту сторону.
Никакой засады не было.
Очень беспечно с их стороны. Или они настолько спешили? Пути отхода они могли подготовить заранее, но кто знает, как именно работают демонические порталы.
— Что это за локация? — спросил я у задумчиво изучавшего новое место Элейса.
Вокруг раскинулось нечто вроде заброшенного завода. Множество ржавых механизмов непонятного назначения. Навеки застывшие шестерни, массивные ржавые трубы. Вентили, проржавевшие насквозь пустые цистерны. Несколько рядов ржавых столов с непонятными агрегатами.
В воздухе застыл одинокий огонёк света. Он был словно маленькая звёздочка в абсолютном мраке. Разве что немного пытался соперничать с ним свет от экрана терминала.
— Мы почти наверху! Первый этаж! За шаг до города! — обрадовался Кот.
— Выходит, они нам даже помогли, — удивился я.
— Нет, просто бежали под защиту законов города, — покачал головой Элейс.
— Да их тупо толпа забьёт, Арк! — возразил Рейн. — Думаешь, альянс топов или гильдия проходчиков это одобрят? Этот парень попутал все возможные берега!
— Как скажешь, — я пожал плечами. Сам же я мало верил в справедливость города наверху, и решил начать готовиться к сюрпризам. Мало ли, что это за юстициар и кому он служит. Не удивлюсь, если его покрывает какая-нибудь гильдия или топы.
В руке оказалась новая семечка. Что бы такого в тебя заложить, чтобы избавить нас от неприятных неожиданностей?
— Никаких признаков аномалии или ловушки, — обрадовал Кот. — Они реально очень спешили. Всю «подготовку» они взяли с собой.
На стене у ржавого громадного пресса было кровавое пятно от жертвоприношения. Они заранее приготовили расходника. Только для чего? Если не ловушка… то наверное какой-то микро-прорыв на поверхность Стены, чтобы выйти. Вроде тех, какими Первый делал прорывы к жертвам.
Впереди виднелся выход.
Я узнал механический подъёмник, разве что маленький в сравнении с тем, что спустил нас на нижний этаж. На нём виднелись следы снега. Значит, мы где-то на окраинах города, или вовсе где-то в снегу.
Из портала показались телеги с землёй и артефактами, и бывшие рабы Первого.
— Все не уместимся, — нахмурился Барий. — А как телеги пропихнуть — даже не представляю. Придётся делать три ходки.
— Скорее всего, — кивнул я. — Только это уже какая-то странная погоня получается.
— Иди вперёд со своими, и попробуй забрать с собой первую.
Я зашёл на подъёмник, а следом за мной шагнула Тия, Альма и Рейн. Больше влезть на узкий лифт никто не мог. На всякий случай, я приготовил майр и несколько проросших семечек с сюрпризом. Тия вытянула из-под шаманского плаща птичью лапу, готовясь вампирить врагов. Мечник вынул свой костяной полуторник и судя по блеску в глазах, активировал усиление костей. Альма сжалась и постаралась спрятаться за нашими спинами.
Но ни одному из нас эта предосторожность не помогла.
Подвижная площадка дёрнулась и потянулась вверх, поднимая нас вверх. Раскрылся подвижный механический люк, открывая нам вид на небо. Я выдохнул — ловушки на подъёмнике тоже не было.
Как выяснилось, нас ждало немножко иное.
Наверху нас встретил полукруг из незнакомых проходчиков с дальнобойным оружием. У парочки я заметил медные винтовки, как у меня. Остальные же были вооружены арбалетами. Человек двадцать, не меньше.
Нас ждали. И ждали вовсе не очередные рабы из личной армии Первого, а настоящие проходчики в полной экипировке.
— Спрятать оружие и поднять руки, — произнёс тихий печальный голос.
— Серая? — удивился я.
— Я помню тебя, Арктур, — послышался голос девушки. — Мне казалось, ты подаёшь большие надежды. Но вместо этого ты поднял меч на другого проходчика ради наживы.
— Постой, какой ещё наживы? Если ты про Первого, то он держал рабов!
— Мне нет дела до расходников,
