— Ты что… пригласил меня на…
— Твою свадьбу, Алекс, да, — улыбается Том. — Я же говорил, что ты вернёшься в Нью-Йорк другой. С новой фамилией.
В горле словно образовался стеклянный ком, который режет изнутри. Не успеваю уловить тот момент, когда слёзы создают тропинки на щеках, а я медленно опускаюсь вниз, закрыв лицо руками.
— Это всего лишь сон, ты спишь, — шепчу я для самой себя.
Чувствую, как на плечо ложится тёплая ладонь, и уже знаю, кому она принадлежит.
— Алекс, я хочу, чтобы ты стала моей женой прямо здесь и сейчас. Я больше не хочу писать разные фамилии, я хочу, чтобы мы носили одну.
Эти слова должны были успокоить, но я ещё больше упиваюсь слезами.
— Ты всё ещё можешь сказать нет, — мягко говорит Том, поглаживая большим пальцем моё плечо, тем самым пуская разряды тока по телу.
— Я не хочу говорить нет… — шепчу я.
— Тогда ты можешь сказать да.
Протянув ладонь, он смотрит на меня с той же нежной улыбкой сверху вниз, и я решаюсь подняться на дрожащие ноги в коленях. Оглядываясь, я ловлю десятки взглядов, которые принадлежат незнакомцам. Они словно стали гостями на торжестве, хотя всего лишь зрители.
— Ты говорил, что это будет свидание, — говорю я с ноткой обиды.
— Свидание, которое ты точно не забудешь, — улыбается Том, смахивая слёзы с моего лица. — Ты выглядишь прекрасно. Понимаешь, почему я выбрал красное?
— Выпускной бал, я поняла.
— Да. Если бы захотела сбежать, я бы снова тебя остановил.
Встречаюсь с ним глазами, и стараюсь выгнать всё напряжение из легких.
Это же Том, мой Том, — талдычу себе. Чего я боюсь? Я влюблена в него с тринадцати лет, а мне почти двадцать четыре. Мы вместе восемь лет. Восемь самых лучших лет моей жизни. Мне с трудом даётся представить себя без него. Я не знаю этого состояния. Он — мой лучший друг, мой мужчина, отец моего ребёнка и мой будущий муж.
— Я люблю тебя, — тихо говорит он, погладив мою щеку, из-за чего я закрыла глаза и насладилась касанием. — Я всегда тебя любил.
Сердце замирает, и я прижимаюсь к его ладони, положив свою на запястье.
— Ответишь на вопрос? — спрашивает Том, вырывая меня из мечтаний.
Делаю согласный кивок и открываю глаза, встретившись с его взглядом полным любви и нежности.
— Ты станешь моей женой прямо тут?
— Хочешь это проверить? — улыбаюсь я.
— Если речь о согласии, то да. Но бросок у тебя так себе, — смеётся Том.
— У меня отличный бросок! — восклицаю я, — ты сам это говорил!
— Ты же всё время говоришь, что я поддаюсь тебе.
— Я просто беру тебя на слабо.
— А я просто всегда поддаюсь тебе, потому что не могу не поддаваться.
Эти слова находят отклик в душе, и дарят счастье и умиротворённость. Брак ничего не изменит между нами. Я знаю, что буду любить его без штампа и кольца.
Том подмигивает и делает несколько шагов назад к мужчине, готовому обручить нас прямо сейчас. Подумав об этом, я получаю лёгкое приятное головокружение.
— Ты же понимаешь, что никогда не получишь развод? — хихикаю я, — ты больше никуда не денешься.
— Это ты больше никуда не денешься. Может, пора сделать это?
Занимаю место у огня, и смотрю в глаза, в которых тону уже десять лет.
Мужчина, который совсем недавно был мои шафером, сейчас становится священником, я же хочу упасть лицом в огонь, чтобы хоть как-то сжечь в голове вихри бушующих эмоций. Он начинает молитвы, но я ничего не слышу. Всё, о чём я могу думать — Том. Что-то подсказывает, что он тоже занят мыслями в голове, а не проповедями. Том улыбается мне и подмигивает, и я, наконец, могу услышать что-то за собственными дилеммами.
Сердце обрывается по новой, когда парень задаёт мне вопрос.
— Приготовила клятву?
— Я даже не знала, что сегодня у меня свадьба. Но мне есть, что сказать, — киваю я, не проигрывая в этом маленьком сражении.
— Мужчина начинает первым, — сообщает священник.
— Хорошо, — соглашается Том. Протянув ладони мне, я вкладываю в них свои, и он сжимает их с особой нежностью. — Я не думал, что кто-то может сразить меня одним поцелуем в щёку. Это, конечно, было глупо и слишком быстро, но ты даже не представляешь, как долго я потом думал и вспоминал. С того самого дня жизнь разделилась на до и после. Я не хочу возвращаться в до, Алекс, я хочу жить в после. Только с тобой. Хочу слушать твои капризы. Хочу смотреть, как ты создаёшь свои маленькие шедевры. Хочу видеть твои танцы и дурачества. Хочу видеть твои глаза, когда ты встаёшь не на ту полосу или проезжаешь с двойной скоростью там, где у меня может случиться инфаркт. Хочу принимать участие в твоём сумасшествии и наблюдать за твоими мини показами из примерочных. Хочу, чтобы мы всегда понимали друг друга без слов, чтобы между нами не было тайн. Хочу знать, что у нас есть не только завтра, но и целая вечность впереди. Обещаю, что перенесу с тобой всё, что встанет на нашем пути. Обещаю, что не буду видеть никого, кроме тебя. Я и никогда не видел. Я всегда был только твоим. Им останусь навсегда. Ничто не способно отнять тебя у меня. И меня у тебя.
Чувствую собственный стеклянный взгляд, и медленно поворачиваю голову в сторону бывшего шафера, который едва касаясь моего плеча, пытается вырвать меня из оцепенения и вернуть к дыханию, которое остановилось. В эти секунды я не видела и не слышала ничего, кроме Тома. Звук его голоса окружил и пленил, отключая окружающую среду.
— Мисс? — спрашивает мужчина.
Колеблюсь, смотря на огонь, после чего, поднимаю взгляд и встречаюсь глазами с Томом, который немного улыбается, одновременно указывая на слабину и поддержку.
— Я приходила на стадион, чтобы посмотреть на тебя, — выдыхаю я. — С тринадцати лет. А потом ты перешёл в старшую школу, а я так и осталась в средней. Этот год был самым ужасным для меня. Но ещё хуже был тот, когда ты вовсе уехал в другой город, ведь в школе я могла тайно проскользнуть на территорию старших классов. Я миллион раз мечтала и представляла наше знакомство. Но ни одно из не было тем, что произошло. Эван сейчас икает, и я была готова его убить. Но оборачиваясь сейчас назад, я хочу броситься и задушить его в объятиях. Самая большая глупость обернулась самым лучшим шагом.
Выдыхаю, и собираюсь с новыми силами.
— Я люблю тебя. С того самого момента, как только увидела. Я последую за тобой хоть куда: в огонь, в воду, на войну. В любое место. Там, где будешь ты — буду я. Я поддержу тебя во всём, даже если ты решишь податься в хиппи и жить в палатке на одной из улиц Нью-Йорка — я последую твоему примеру. Буду с тобой рядом везде, даже если не смогу присутствовать физически, буду рядом мысленно. Сердце и душа всегда будут только около тебя. Я не могу иначе. И я не хочу иначе. Обещаю оберегать то, что есть у нас. Обещаю быть для тебя намного больше, чем женой.
