– Хорошо!
Мое сердце бешено билось. Я выскочила из машины и забежала в химчистку, чтобы предупредить Клэр. Усмирив свое дыхание, я постаралась как можно спокойней разговаривать с подругой.
– Клэр, прости, мне нужно срочно встретиться с отцом, я тебя покидаю.
– Может быть, тебя подвезти?
– Нет, все нормально! Он мне позвонил и сказал, что находится недалеко отсюда. Мне надо идти.
– Хорошо, Алекса! Увидимся! – похоже, она ничего не заподозрила.
– Да! До встречи! – я махнула ей рукой.
Забежав в кафе, я села так, чтобы видна была парковка, и стала высматривать машину отца. Мерседес Джеймса появился через пять минут и, ворвавшись на стоянку, поднял пыль столбом. Я вылетела из кафе, заставив обернуться посетителей, и запрыгнула в машину к Джеймсу.
– Папа! Что случилось? – сходу спросила я.
– Роберт и четверка не появлялись с утра! Эвансы и Томпсоны не находят себе места, и на телефон он не отвечает.
Мне от его слов стало дурно. Значит, предчувствие Роберта не подвело.
– Ричард с Ноэль уверены, что их дети поехали в школу. Как только мы поняли, что Роберт исчез, дозвониться до ребят мы так и не смогли.
– Поехали, да не доехали! Началось, папа! – промолвила я, охваченная паникой.
– Да, дочка, началось! – Джеймс посмотрел на меня, прищурившись, но при этом не обнял, не пытался меня успокаивать. – Оно и к лучшему. Сейчас нужно собрать всю волю в кулак и действовать, исходя из ситуации.
– Что с младенцами?
– Пока все на месте, как ни странно, – сказал отец и резко повернул ключ зажигания. Тормоза завизжали, и машина сорвалась с места.
– Что будем делать дальше?
– Мы сейчас едем домой. Нас ждут, – сухо ответил Джеймс, сосредоточенный на своих мыслях.
Я решила тут же по приезду домой разобраться над тем ребусом, который не давал покоя все это время.
В гостиной Адам мерил пространство шагами, а остальные сидели неподвижно на диванах с опущенными в пол глазами. Мейдлин кинулась ко мне в слезах.
– Мне очень жаль, Мейдлин, – начала я, но потом осеклась. Что здесь скажешь?
– Алекса! Хорошо, что ты хотя бы жива и невредима!
Меня ее слова поразили. Ее сын исчез, а она думает обо мне.
– Папа, можно, я посмотрю сообщение о предстоящем похищении детей?
– Да, дочка, оно как раз открыто в ноутбуке. Можешь пройти в мой кабинет.
Я повернулась ко всем и сказала:
– Прошу прощения! Мне нужно уединиться. Вы не против, если я покину вас ненадолго?
– Нет, дочка. Только не выходи из дома, хорошо?
– Да, папа, я прочитаю сообщение, а затем пройду в свою комнату.
Развернув ноутбук к себе, я осторожно села в кресло отца. В сообщении говорилось следующее: «Готовьтесь! Пробьет час, и вы навсегда лишитесь своих детей!»
Я поднялась наверх в свою комнату, достала бумагу, ручку. Первые несколько секунд я сидела неподвижно, не зная, с чего начать. Затем, закрыв глаза и сосредоточившись, я начала писать имена и слова, пытаясь выстроить их в логическую цепочку.
Винсент планировал похитить младенцев, принадлежащих нашему обществу, и еще ему нужен был младенец, чьи родители оба обладают способностями. В конце концов, он хочет вырастить бойцов из младенцев. А тот ребенок, чьи родители со способностью, имеет еще большую силу, чем остальные. Значит – он во главе, над остальными бойцами. Если Винсент поехал в Англию, причем на родину Роберта, значит, он что-то там вынюхивал и это связано с Робертом, пусть даже обыски в доме и лаборатории относятся к похищению косвенно.
Ручка вырисовывала стрелки, кривые, скобки, кавычки. Лист превратился в карту запутанного лабиринта, в котором, казалось, я заблудилась и не могла найти выход. Я постукивала ручкой на слове «младенцы». Затем в самом верху написала сообщение Винсента и всматривалась в каждое его слово. На последнем слове «дети» я заострила взгляд и принялась рассуждать дальше. Родители Роберта оба обладают способностями, но Роберт – уже не младенец. А что с младенцами? Они все еще со своими родителями. Стоп! Здесь что-то не так. В моей голове крутились два слова: младенцы и дети. А может быть, младенцы здесь не при чем? Ведь в записке ничего не сказано про них! А Роберт и есть дитя света. Либо нас ввели в заблуждение, либо мы сами пошли по ложному пути.
И в самом деле, зачем Винсенту похищать младенцев и возиться с ними, когда ему нужна армия? С его способностями управлять сознанием других людей можно похитить и взрослых парней, а Роберта… поставить во главе! Меня охватила паника. Из рук выпала ручка. Как я раньше об этом не догадалась? И сны давали подсказку о том, что Роберт исчезнет. Не зря все эти дни, начиная с поездки на озеро, меня не покидало ощущение, что именно Роберт в опасности и никто другой.
Резко отодвинув кресло, я вскочила на ноги и помчалась вниз и вихрем залетела в гостиную, где стояла растерянная Мейдлин, а все остальные смотрели на нее вопросительным взглядом. Они не ожидали моего внезапного появления, и мы с Мейдлин, посмотрев друг другу в глаза, произнесли одновременно одно и то же имя: «Роберт».
Глава тридцать первая Одна
Мы еще несколько секунд стояли в тишине и смотрели друг на друга. Я пришла в себя первая.
– Мейдлин! – я взяла ее за плечи и потрясла, чтобы она наконец начала говорить. – Что вы видели?
– Я ничего не видела, – потрясла она головой, – но слышала предупреждение Роберта. Он сказал, чтобы мы срочно покинули дом Джеймса. Нам грозит опасность.
– Что еще?
– Картину дома, расположенного на озере, где мы отдыхали. А затем связь оборвалась.
– Папа, – обратилась я к Джеймсу. – Все это время мы были на ложном пути. Речь шла не о младенцах, а о детях, о детях света и в первую очередь о Роберте, а не обо мне.
– Можешь не продолжать, дочка! – горько ответил Джеймс. – Я уже это понял. Только, к сожалению, поздно.
Я изо всех сил старалась держать себя в руках, вспомнив слова Роберта о самообладании. Только не падать духом! На глазах Мейдлин вновь выступили слезы. К ней подошел Адам и обнял ее. Ричард успокаивал Ноэль. Будучи беззащитным человеком, она тем более не могла сдержать слез. Кто бы мог подумать, что именно их дети на протяжении двух лет были в опасности, но никто об этом не догадывался.
– Папа, нам нужно действовать! Я уверена, что еще не поздно! Мы спасем всех без исключения! – сказала я твердо. Как ни странно, я действительно была уверена в наших силах. И пока мы вместе, мы способны свернуть горы.
– Значит так! – сказал Джеймс твердо. – Время не терпит! Срочно едем к озеру в дом родителей Найджела! По машинам!
Приняли решение взять внедорожники. Я села к Джеймсу в Лексус, Томпсоны в свой синий Ниссан, а Эвансы взяли черный БМВ Роберта. Мы неслись с высокой скоростью, но чтобы не навлечь на себя подозрения полиции, соблюдали скоростные ограничения. Еще никогда в моей жизни время не тянулось так медленно. Я смотрела вперед и мыслями пыталась подгонять Лексус. Но, к сожалению, по порталу на машинах невозможно было проехать, а средство передвижения нам понадобится в любом случае. Кто знает, что произошло с ребятами! Я отмахнулась от пугающих меня мыслей и стала всматриваться вдаль.
