Книга Проклятие дома Ланарков - Антон Кротков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 123
— Езжай один, Фрэнк. Боюсь, ты не сможешь меня понять.
— Кому на хрен нужна твоя правда! — взорвался раздражённый Фрэнк. — Прежнему хозяину имения? Да ему до конца своих дней сидеть в психушке! Его дочерям? Так две из них лежат на кладбище, а третья заодно с их весёлой компаний будет сегодня в доме мэра на рождественском маскараде. Ради кого, ты стараешься, Скай?
— Подожди, о каком карнавале ты говоришь? — заинтересованно блеснула глазами Вэй. — Разве протестантская церковь одобряет католические обряды?
— Плевать им на пуританские традиции! Разве ты ещё не поняла? Мэр и узкий круг его приближённых празднуют успех! А рождественские святки это только повод для того, чтобы закатить пир победителей в своём узком кругу.
Вроде бы вначале они хотели закатить грандиозный кутёж в графском имении, но затем решили, что в городском доме бургомистра им всё же будет уютнее. Они будут пить, гулять, веселиться полную катушку, и посторонним путь туда закрыт!
* * *
В назначенный священником день Ричард вошёл в храм. Отец Джонс тотчас вышел ему навстречу, в одной руке он держал небольшой сосуд, а в другой кисть-кропило.
— Хорошо, что пришёл, — похвалил викарий, — ибо для Бога нашего не существует нелюбимых душ. Есть заблудшие и больные, нуждающиеся в спасении. Отец наш небесный готов спасти любое чадо своё от пожирающего его дьявола. Покайся в собственной греховности, признай, что служил Сатане.
— Вы обещали, что расскажите людям правду обо мне! — растерялся от неожиданных слов священника Ричард. Перед ним был словно другой человек, совсем не тот понимающий и мудрый пастырь, с которым он разговаривал накануне. Этот будто не слышал его!
— Люцифер говорит через тебя — всё ещё достаточно мягко, будто увещевая, возразил священник. — Отрекись от зверя и звериное покинет сердце твоё. Доверься богу, и да свершиться чудо!
Ричард понял, что ошибся, придя сюда, и захотел уйти, но священник вдруг сурово возвысил на него голос:
— На колени, демон! — Джонс взмахнул рукой с кистью, и в лицо молодому человеку полетели брызги воды, внезапная резь в глазах заставила Ричарда пошатнуться, словно от предательского удара в лицо. В воде была размешена кислота или щёлочь!
А вероломный поп уже грозно кричал ему:
— Я приказываю тебе — на колени перед святым распятием!
Быстрым движением Джонс сорвал с лица Ричарда шарф, и вскрик ужаса вырвался одновременно из множества ртов.
— Склонись перед святым распятием, адское творение! Целуй животворящий крест, Сатана! — священник совал Ричарду в самое лицо своё наперсное распятие и требовал поцеловать. Но потрясённый Волк лишь мотал головой, будто оглушённый, и затравленно рычал.
— Обрати, Боже, гнев свой на зверя, пожирающего чадо твое! — истерично завопил Джонс, обращаясь к куполу храма.
Прикрывая лицо руками, и затравленно озираясь, Ричард отступал к выходу. Священник неотступно преследовал его:
— На колени! Признай господа нашего!
Пятясь, Ричард споткнулся и упал, вскочил и бросился к дверям церкви. Но они оказались предусмотрительно заперты кем-то снаружи. Поняв, что оказался в западне, беглец заметался по проходу. Прихожане в ужасе шарахались от него. В какой-то момент священник снова оказался рядом, и стал метать ему в лицо новые порции едкой смеси. Ричард взвыл и повалился перед викарием на колени.
— Изыди, сатана! — торжествующе провозгласил викарий неожиданно сильным, трубным гласом. — Тебе больше не творить зло в этом теле!
Альберт Джонс воздал хвалу Богу и снова обратился к коленопреклонённому оборотню:
— Принимаешь ли ты Бога нашего?
Вместо ответа Ричард вскочил, отпихнул священника — тот как пушинка отлетел в сторону — и бросился по проходу вглубь церкви, налетая на сиденья и расшвыривая пытавшихся задержать его.
Поскольку борьба с нечистой силой принимала ожесточённый характер, священник больше не собирался церемониться в выборе средств. Он начал всячески поносить демона, засевшего в получеловеческой плоти. Одновременно Джонс стал обращаться к Богу с просьбой пронзить сердце или череп сатанинского отродья гвоздём. Со стороны алтаря уже спешили четверо молодцов с остро заточенными металлическими прутьями в руках. Ричард бросился на них, расшвырял со своего пути и исчез за алтарём.
Вымотанный священник вытер со лба пот, утёр протянутым ему платком кровь с разбитой при падении щеки, и обратился к пастве:
— Смотрите все! Дьявол действительно существует, и он пробрался в тело этого несчастного. Те, чья вера слаба, особенно не защищены от такого вторжения. Для сатаны каждый из нас аппетитная добыча.
Присутствующих охватил страх. И одновременно все чувствовали благоговейное восхищение святым отцом, не убоявшимся вступить в схватку с проклятым людоедом, наводящим ужас на всю округу. А преподобный Джонс устало распорядился:
— А теперь пусть смелые люди отправляться по следам нечестивца и уничтожат зло, свившее себе гнездо в этом теле! И да поможет вам Бог!
Втайне от всех преподобный Джонс торжествовал! Скромный приходской священник был патологически честолюбив. За смиренной невзрачной внешностью аскета и красивыми рассуждениями о греховности гордыни скрывался алчущий почестей и власти разум. Втайне Джонс всегда мечтал однажды стать епископом, а ещё лучше живым святым, слава о котором распространиться далеко за пределы Британии. Ведь истинная власть заключена не в формальном сане, а в духовном авторитете, только он приносит почитание миллионов верующих. А для этого надо совершить чудо, духовный подвиг, как святой Варфоломей, сумевший во времена первых крестовых походов лишь силою слова подчинить «Веджбигонского зверя».
В Средневековье трубадуры о таких чудотворцах сочиняли знаменитые миракли — театральные уличные инсценировки, которые исполняли на улицах, турнирах и ярмарках, в каждом городе прославляя чудеса, сотворённые святыми. Сегодня газеты и радио пожалуй лучше бродячих менестрелей справятся с этой задачей. Надо только использовать шанс заявить о себе.
А что касается возможных обвинений недоброжелателей в непомерной гордыне, так ведь славы он желает вовсе не для себя лично, а для укрепления пошатнувшегося авторитета церкви. Нет мощнее средства в борьбе с наступающим безверием, чем явленное народу чудо. И Джонс только что сотворил его на глазах сотен свидетелей!
* * *
С большим трудом уйдя от погони, Ричард почти излечился от излишней доверчивости: «Большинству людей доверять нельзя — в этом он убедился на собственной шкуре. — Подслеповатая сестра не в счёт, она не от мира сего. Но ты Волк! Представитель враждебной им расы, они никогда не захотят принять тебя на равных. Поэтому не верь ласковым словам и искренним глазам — волк должен опасаться соблазнительного вида и запаха приманки, чтобы не угодить в западню».
Правда, оставался ещё Сэмюель Доу. Мутный господин, респектабельный изувер, костолом с чёрной душой. Хотя, с другой стороны веских оснований, чтобы считать «чёрного» хирурга врагом, пока вроде бы не было. Скорее даже наоборот…
Ознакомительная версия. Доступно 25 страниц из 123
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Проклятие дома Ланарков - Антон Кротков», после закрытия браузера.