Валькирия, стараясь не радоваться заранее.
— У меня есть на примете другой претендент. Из нашей семейки по отцовской линии. Старше меня. Но у него всё сложно с предисторией. Хочешь ему предложить нечто интересное?
— Где и когда? — спросила Ингрид.
— Здесь и сейчас. Твои ребята его на прицеле держат. А он нам помог. Сильно.
И кивнул за спину Валькирии. Ингрид развернулась моментально. И удивлённо посмотрела на парня в современной броне, шагнувшего в круг голосвязи с поднятыми вверх руками. В шлеме с затемнённой личиной.
— Брат, дай женщине полюбоваться на своё личико, — тем же экстремально-спокойным голосом сказал Лёха. — Сам же понимаешь, это единственный выход для тебя сейчас. И от ордена прикроют, и от СБС, и от Рук.
— Ты… хоть понимаешь… — явно пытаясь подобрать слова поприличнее, начал говорить таким же спокойным голосом мужчина. — Я не привык к командной работе. И с моим послужным списком…
— Ты лицо-то покажи, — уже начиная догадываться, с кем именно имеет дело, сказала Ингрид. — Он мне будет говорить, что не привык к командной работе. А то я вашу семейку не знаю. Хотя, можешь не показывать. Я и так всё уже поняла. Если хочешь выбраться из той пропасти, в которую почти упал — я готова помочь тебе с этим. Лекс, кто там рядом с тобой валяется?
Даже хорошо, что он не открыл своё лицо. Он-то старше Лекса. Значит, будет больше похож на Джона. Это было бы слишком волнительно. Слишком. Поэтому она и отвернулась от него к Лексу. Поэтому и переключилась на что-то более понятное. Надо было хотя бы приблизительно оценить объём будущей работы для тех ребят, которые курируют проект «Скала Шенар» в Десятом секторе теперь вместо Петтера.
— Тушка Великого магистра ордена Табула раса, — с натянутой улыбкой сказал Лекс. — Ну, знаешь, тот который Юджин Тень. Который изменённая копия Ю-Джи, Великого магистра ордена Помнящих. И куча его паладинов вокруг. Сколько их было-то… Сначала пятнадцать, потом ещё двадцатка с ним появилась. Пятнадцать тут, пять ещё в Норе, наверное. А, ещё со мной двадцать желтоглазых нелегалов, половина из которых не со мной, а в НИИ.
Валькирия так и застыла. Нет, кураторы из Десятого сектора с таким объёмом точно не справятся. Тридцать пять паладинов. За один бой. Да их по всему миру было две с половиной сотни! Плюс те, которых уничтожил Убийца магистров. И ещё семь секторов остались без магистров. Чтоб его!
Кажется, она впала в прострацию на несколько секунд. И, кажется, за это время Лекс успел снять с трупа все предметы брони и засунуть их в свой рюкзак.
— Оставайся на месте, ходячая катастрофа, — после почти минуты размышлений сказала Лексу Валькирия. — Мои ребята останутся рядом с тобой. Контакт вашего местного куратора я тебе на ИН скину, разберёшься, что к чему. Сама я пока не смогу…
Выстрел из плазменного пистолета в спину прервал Валькирию на полуслове. Привычный мир погас мгновенно. А потом её окружила однотонная серость и голос неопределённого пола произнёс:
Вот значит как. Орден пошёл ва-банк. Что же, после потери Тени им ничего другого не остаётся. А она… Она очень скоро сможет двинуть под дых одного резко помолодевшего придурка, так и не научившегося держаться подальше от горе-экспериментаторов.
— Желаю, — с азартом сказала Валькирия.
* * *
А вот этого выстрела в спину я никак не ожидал. Как и все, собравшиеся в комнате. Даже Лана на пару секунд застыла, оторвавшись от врачевания откопанных сенсов. А бойцы, прилетевшие к нам на помощь, только переглянулись между собой и всё.
Звонок на мой номер от Лида. Ну конечно. Он не мог не поставить маячок на присутствие в сети Валькирии. И, конечно, сразу полез выяснять, в чём дело. А Валькирия женщина серьёзная и вдумчивая, быстро из Центра реабилитации не выйдет. Мда. Ответить на звонок. И не забыть босса залутать, пока тушка не исчезла. Хотя да, я же не в игре. Тут тушка босса не исчезнет после нескольких минут пребывания перед глазами. Но лучше всё же продолжить обчищать карманы Тени. Ну как, карманы. Рюкзака у него не было, а мелкие сумочки на поясе смотреть при посторонних не хочу. Других мест хранения я не заметил. Хотя да! Учитывая технологии Архов, мне следует не только всю одежду просмотреть, но и труп тоже просканировать.
— Лёха! О, ты в Гнезде. А это… Твою… Это тот, кто я думаю? — сразу как-то подобравшись, спросил Лид.
— А я ж не знаю, о ком ты думаешь, — пожав плечами, беззаботно сказал я.
Краем глаза я заметил, что Кристалл уже не только пришла в себя, но даже уже и Лане принялась помогать, что ребят из СЧС стало шестеро, а не четверо. На карте я видел, что Митька поднимается по лестнице на посадочную площадку, а Тим и Ольга обходят убитых паладинов и собирают всё, что ещё может нам пригодиться.
— О твоём персональном Скурвфике. Это ведь он, да?
Можно было бы ещё поиздеваться над ним, но… Влом. Лана права. Мне нужен отдых. Полноценный. И если не в Центре реабилитации, то хотя бы в медкапсуле.
— Он, — кивнул я. — Лид, поругаешь меня потом, ладно? Я жутко устал. А тебе ещё Валькирию в Центре реабилитации встречать. Ей же успели чип вживить, правда?
— То есть как… — став белее мела, осипшим голосом сказал Петя Пионов. — Ты-то откуда знаешь⁈
— Видел. Мы с ней на связи как раз были. Ты связаться со своими можешь? Кажется, орден совсем с катушек слетел.
— И я их понимаю, — мрачно сказал Лид. — Пошли за шерстью, а вернулись — стриженными. Кто угодно двинется.
Я лишь кивнул. Бывает и так. Особенно когда данж новый, неразведанный. Пока все тонкости прохождения узнаешь, рейд десяток раз слить можешь. Так, что-то меня постоянно на игровые термины сносит. Опять рецидив? Нет, всё же надо мне развоплотиться и отдать мой кристалл специалистам-мозгоправам. Пусть поймут, лечиться ли это или всё слишком запущенно. Кстати, а зачем мне ждать, когда построят Центр реабилитации в реале? У меня Старый Шенар есть! Который теперь скрывать не имеет смысла. Да и Сашеньку с Костей я воякам отдавать на воспитание не позволю. А сенсы у нас были или в СЧС, или в ордене. Больше негде. Было. Теперь вот,
