Сомерсет начал в Королевской школе в Кентербери. Он был успешным учеником, получал лучшие оценки, но оказался изгоем, чужим в чужой среде. Школу ненавидел. София предложила послать способного юношу в Германию, в самый лучший университет, в Гейдельберг, содержание возьмут на себя ее немецкие родственники. Это было спасением для отчаявшегося Сомерсета.
В Гейдельберге он изучал философию, историю искусств. У него появились друзья, которые открыли застенчивому англичанину новый мир искусства, его познакомили с музыкой Вагнера, Мейрбера, творчеством эпатажного Уайльда, эгоиста Байрона, основателя новой драмы Ибсена, он читал стихи французских символистов, немецких романтиков, он наполнял себя совершенно новым содержанием. На него посматривали девушки, которых ему подсылали друзья и которые нередко оплачивали их содержание.
В 1882 году он вернулся в Англию. Оксфорд или Кембридж его не интересовали, он избрал другой путь – поступил в медицинский колледж при больнице Святого Фомы в Лондоне. Там учился и одновременно работал в гинекологическом отделении. Принимал роды, потом была практика в прозекторской – препарировал трупы. Но становиться медиком он не собирался. В записные книжки он заносил свои впечатления, чувствовал в себе зуд литератора, драматурга, накопленное было готово вырваться из его нутра.
В 1897 году, ему исполнилось лишь 23 года, он написал роман «Лиза из Ламбета». Отправил издателю. Его приняли и напечатали! Тираж раскупили мгновенно. Заказали второй! Он трепетал от восторга, он угадал тематику – рассказал печальную историю простой активной девушки, влюбившейся во властного мужчину и испытавшую свалившиеся на нее несчастья. Обучение медицине, наблюдения за жизнью простых людей и опыт не прошли бесследно, накопленное преобразовалось в достойное творческое произведение.
Гонорара хватило, чтобы отправиться в Испанию. После возвращения у него были готовы путевые очерки «Земля Пресвятой Девы», рассказы и роман «Творческий темперамент Стивена Кэрри», который дал толчок появлению одного из лучших его романов «Бремя страстей человеческих», в котором отразились переживания детства и юности.
Он стал известен в Лондоне, посещал литературные салоны, его слушали, он рассказывал занимательные истории, был остроумен, танцевал, играл в карты, ухаживал за дамами, у него появились полезные знакомства. Ему готовы предложить руку и сердце красивые женщины. Они не замечали его маленького роста, скорбной мины, выдвинутой челюсти. Он – обаятельная умная личность, этим покрывались все недостатки.
В 1907 году в Лондоне поставили первую пьесу Моэма «Леди Фредерик», о красивой вдове, которая отвергает все предложения и домогательства окружающих мужчин и ждет своего единственного. Успех был безусловный, в обществе цитировали высказывания главной героини, многие ее фразы, считай Моэма, стали крылатыми.
В 1911 году у него появляется новая знакомая, его будущая супруга, хорошенькая Гвендолен Мод Сайри Уэллком, дочь немецкого богатого еврея-врача. Она заметила его и оценила. Правда, были у него и продолжительные гомосексуальные связи. Но это не отпугивало от него женщин.
Шел 1917 год. Война в Европе еще продолжалась, российский император Николай II отрекся от престола, в России образовалось Временное правительство во главе с Керенским, ситуация складывалась предреволюционная. В Британии заволновались К чему приведет государственный переворот? Если Россия выйдет из войны, это может негативно отразиться на европейских делах в целом.
20 июня 1917 года вспомнили о бывшем британском агенте, известном писателе, драматурге и «авантюристе». Он же патриот, его пригласили на секретные переговоры. Соммерсет догадывается, о чем пойдет речь. Ему, большому любителей поездок в экзотические страны, предложили незабываемое путешествие – посетить Россию. Провести в Петерограде переговоры с Временным правительством, не допустить выхода России из войны.
Опасно и заманчиво. У Моэма внутри снова взыграл авантюрист, он согласился. Захотелось новых впечатлений. Теперь он выступал в роли британского журналиста, ему выдали крупную сумму денег, 21 тысячу фунтов стерлингов наличными, и отправили в порт Владивостока, чтобы оттуда по Транссибирской железнодорожной магистрали он добрался в Петроград. Он должен наладить связи с чехами, служившими в разных гарнизонах, пусть они выступят против революционеров, пусть ищет ораторов, которые агитировали бы за продолжение войны…
Осенью у него состоялась встреча с главой Временного правительства Керенским. Тот умолял прислать ему вооружение, продовольствие, большевики наступали.
Но миссия британского журналиста подошла к концу, ему требовалось покинуть Петроград. Когда уехал в Британию, то узнал, что в России свершилась революция, власть в свои руки взяли большевики, Керенский бежал…
Сомерсет Моэм был очень расстроен таким исходом дела. О своей шпионской деятельности он подготовил несколько рассказов, повестей. Но все они получились у него одинаково литературными и описательными. Неинтересными и успеха не имели. Читатель ждал от авантюриста интригующих сюжетов, побегов, стрельбы…
В сборнике «Эшенден, или Британский агент», который вышел в 1928 году, он отобразил скучную и однообразную работу агента секретной службы…
В том же году Моэм купил себе виллу на Французской Ривьере, которую превратил в литературный салон, у него в гостях побывали такие знаменитости, как Герберт Уэллс, Уинстон Черчилль, были советские писатели.
В 1937 году вышел его известный роман «Театр» об актрисе, переживающей «кризис среднего возраста». Критики отмечали некоторое сходство героев с реальными лицами, упрекали его в «списывании с натуры», усматривали в образах карикатурное изображение известных личностей, обвиняли в клевете. Он отвечал, оправдывался…
В 1940 году Сомерсет Моэм – самый знаменитый писатель Великобритании. Самый богатый. И продолжает писать. Но не для денег, а для того, чтобы избавиться от переполнявших его голову новых замыслов, героев, идей…
В годы Второй мировой войны он жил в США, в Голливуде, где ставились фильмы по его произведениям, в 1944 году выпустил роман «Острие бритвы» о нравах европейского и американского обществ. Последней его публикацией при жизни стали автобиографические заметки «Взгляд в прошлое», публиковавшиеся в британской прессе в 1962 году. Они явились своеобразным подведением творческих итогов. В общей сложности он был автором 78 книг.
Скончался Уильям Сомерсет Моэм от пневмонии 15 декабря 1965 года. Его кремировали, прах же развеяли над библиотекой ненавистной ему школы в Кентербери.
Трагедия физика
Лев Ландау, 1908–1968 гг
Лев Давидович Ландау, выдающийся физик-теоретик, был редким, необычным человеком. Его необычность проявлялась в работе, общении, в быту. Он не помещался в рамках традиционного ученого, во многих отношениях проявлял свою особенность, составил свои требования по приему студентов, завел собственный кодекс супружеской жизни. Он терпеть не мог болтунов, людей около науки.
Ландау родился в Баку 9 января 1908 года. Отец инженер-нефтяник, мать врач. Мальчик с раннего возраста показал свою даровитость в вычислениях. В 12-летнем возрасте он самостоятельно освоил дифференцирование, через год интегрирование. И окончил школу в 13 лет. Надо было выбирать вуз. Но кто возьмет мальчика
