- Как давно ты видел Лио? – поинтересовалась я напряженно.
Эри пожал плечами.
- Две или три седьмицы назад. Сюда приходят только слуги, и те только молчат. Несколько раз уже пробирались настырные «поклонницы», - Эри невесело усмехнулся и снова бросил на меня виноватый взгляд, — вот почему я… это… набросился на тебя. Проучить хотел!
- Думаю, это не самый лучший метод… - улыбнулась я, но потом сразу же посерьезнела.
Все было безумно запутано.
Однозначно, Лио-Никодеон притащил брата во дворец не просто так. Вот только для чего???
- Теперь расскажи о себе… - попросил Эри, и я коротко поведала о том, как очнулась посреди города людей совершенно без воспоминаний, а потом попала в подводный мир.
Лицо брата исказилось болью.
- Мне так жаль! – прошептал он, а потом потянулся и нежно меня обнял.
- Я так хочу помочь тебе, сестренка, но… чувствую себя в ловушке! Прости за моё бессилие!!!
Я успокаивающе погладила по его волосам и даже на несколько мгновений закрыла глаза, нежась в его объятиях, как вдруг… эти объятья резко стали крепче. Я распахнула веки и напряглась. Руки Эри жадно заскользили по моей спине, а потом перекинулись на плечи и шею.
Я стремительно отстранилась и посмотрела в его лицо.
Это было совершенно другое существо!
Те же красивые черты и шикарные рыжие волосы, но плотоядный коварный взгляд, хитрая торжествующая ухмылка и магический угрожающий блеск в глазах.
- А вот и ты, моя маленькая колдунья! – голос в моей голове прозвучал злорадно и самодовольно. – Я знал, что однажды ты придешь!!!
- Никодеон… - пораженно прошептала я, а его улыбка превратилась в оскал.
- Как же ты вовремя пришла ко мне! Мне как раз не хватало твоей магии!!!
Я дернулась и попыталась отстраниться, но руки Эри были крепкими и меня не отпускали.
- Что ты сделал с моим братом??? – воскликнула я, с ненавистью смотря в эти чужие изумрудные глаза.
- Всего лишь одолжил его тело! – небрежно бросил Никодеон. – Оно прекрасное! Молодое, сильное, привлекательное. Гораздо лучше, чем тело того неудачника Лио! Мне хватит его на тысячи лет!!!
Он рассмеялся. Мне стало жутко, но в голове все стало на свои места. Значит, Никодеон жив! И он, как бестелесный дух, обитает внутри Эри…
Но ведь я только что разговаривала именно с братом – я знаю это! Выходит, Никодеон не может владеть телом Эри все время. Пока не может! Но если он еще не взял под контроль его всего, значит, возможно, есть шанс его изгнать!
Мне нужен совет! Может, Шивон знает, как быть???
Но как мне теперь выбраться отсюда???
Я снова дернулась, а потом резко задействовала пучок магии, пытаясь заставить Никодеона разжать пальцы, но он даже не шелохнулся.
- Ты ведь не сможешь ударить во всю силу, правда??? – рассмеялся он. – Повредишь это тело, и твой драгоценный братец умрет!!!
Я в бессилии сжала зубы. Да, я не могу навредить Эри!!! Я снова попыталась вырваться из хватки, создавая в руках молнии и прожигая его руки болью, но Никодеон-Эри вдруг перевернул меня и бросил на свое ложе, а сам лег сверху и приблизил лицо ко мне вплотную.
Взгляд его стал жестоким и угрожающим.
- А сейчас я… овладею тобой! Это тело полно сил и жаждет женских ласк! Это будет расплата за то, что сделала твоя мать!!!
В то же самое мгновение нас окутала магия, и наши тела изменились, с виду став человеческими, ведь для соития русалки всегда принимали человеческую форму…
Я почувствовала настоящее отчаяние. Нет! Я не могу допустить того, чтобы Никодеон сотворил такое бесчинство со мной в теле Эри! Брат же этого не переживет!!! Да и я потом всю жизнь буду чувствовать себя грязной.
Мне стало по-настоящему страшно. Так страшно, что от бессилия на глаза навернулись слезы.
И в этот момент я почему-то выкрикнула всплывшее в подсознании такое родное и любимое имя:
- Леон!!!...
Глава 75
Леонард
Вид из самой высокой башни дворца был великолепен.
Я каждый вечер проводил здесь с тех самых пор, как Элоиза исчезла.
Я не верил, что она мертва. Я отказывался это признавать, но… прошло уже несколько месяцев с тех самых пор, как ее не стало…
В груди привычно жгло болью. Синяя полоса океана на горизонте вызывала безотчетное чувство тоски и ностальгии.
Я не уберег тебя, любимая! Я не сумел…
Я виноват перед тобой без меры, и только одно удерживает меня от сумасшествия – желание исполнить твою мечту.
Ты жаждала видеть меня хорошим, справедливым королем. Ты так хотела, чтобы я навел порядок и сделал Элевейз лучше!
И я начал это осуществлять! Ради тебя. Ради нашей любви…
Горячая слеза стекла по щеке, но я ее сразу же стряхнул.
Нельзя поддаваться отчаянью. Иначе я не исполню твою мечту до конца…
Но боль в груди резала раскаленным лезвием. Я тихо и непрерывно умирал…
Закрыл глаза. Позволил боли растечься внутри себя и не стал ее гасить. Она сейчас мой друг. Она напоминает мне, что, пока я жив, я должен стремиться сделать все то, что хотела бы сделать она!
И вдруг в ушах просто взорвался крик:
- Леон!!!
Я распахнул глаза и мгновенно вскочил.
Это была Элоиза!!! ЕЕ голос!!! Она в опасности!!! Она зовет меня!!!
Но где она????
Я ощутил волну беспомощности, обрушившуюся на меня.
Что же мне делать??? Или я просто схожу с ума?????
Упал на колени и замер, лихорадочно прислушиваясь к себе. Грудь тяжело вздымалась, руки подрагивали.
Тишина…
О Боже!!! Я больше не могу этого выносить!!!
Уткнулся в пол головой и просто окаменел.
Наверное, больше всего на свете я сейчас хочу просто смерти…
Ласковое, даже нежное прикосновение чьих-то пальцев к щеке заставило меня вздрогнуть и тут же вскочить.
Перед глазами всё плыло. Сердце билось в каком-то сумасшедшем ритме, а мысли путались.
И вдруг появился призрак! Женщина – белая, полупрозрачная, с размытыми, но почему-то знакомыми чертами – она стояла ко мне вплотную, и я ощущал исходящее от нее такое знакомое и родное тепло.
Нет, не Элоиза. Но кто-то, на нее похожий…
Наверное, я действительно сошел с ума…
Она вдруг протянула ко мне руки и надела на шею медальон.
Я замер, потому что узнал его: это украшение совершенно точно принадлежало Элоизе!
