Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
доносящимся звукам, задерживаться он не стал и в компании с Мошкой начал быстро удаляться по направлению к западной окраине леса.
«В итоге? — моментально ухватил самое важное Малк. — Не что именно получу, а что получу именно в итоге?! То есть могу и вовсе ничего не получить?»
Осознав смысл сказанного, Малк остро глянул на замерших поодаль Младших Магистров. Если с госпожой Леарой всё было ясно без слов — лжесуккуба с победной улыбкой что-то изучала внутри подаренного мешочка, — то вот её конкуренты из Столпов никакой особой радости не выказывали. Наоборот, были злы, агрессивны и… буравили взглядами Малка.
— Дай сюда! — повелительно рявкнул Толстый, указав пальцем на всё ещё зажатый в руке Малка замшевый мешочек.
Мешочек, в который он даже не успел заглянуть.
— Это подарок! — ответил он твёрдо, однако представителей Столпов словами было не пронять.
— Это испытание, дурень! — поморщился несостоявшийся дядюшка. — Кое-кто очевидно хочет понять, способен ты удержать попавшую к тебе в руки ценность или нет. Подарком же она станет тому, кто в конце-концов станет её владельцем… Так что дай сюда!!
Малк вопросительно посмотрел на Леару, ища поддержки, но та в ответ лишь пожала плечами.
— Пока тебя не убивают я вмешиваться не буду. Некоторые вещи действительно можно удержать только обладая силой. У тебя же её нет, так что… извини, — скривилась куратор, пряча уже собственный подарок в миниатюрную поясную сумку.
Как и во взаимоотношениях со Школой Пепла у неё явно было своё понимание обещанного Малку покровительства, а значит рассчитывать он мог как обычно лишь на свои силы.
Малк только и успел мысленно назвать госпожу Леару сукой, как Толстый сделал свой ход. Мощно дунув во флейту и попутно влив в неё эргов двадцать резерва — вряд ли меньше! — он с ювелирной точностью снёс все подготовленные Малком барьеры, а самого его сбил на землю. Разом перечеркнув все надежды на успешное бегство.
— Отдай мешочек и можешь проваливать, — требовательно произнёс Тонкий, протягивая в его сторону руку.
И Малк не нашёл причины, чтобы сказать ему что-то иное, кроме как…
— Хорошо!
Когда нет возможности драться и нет ни единого шанса отступить, джентельмен либо покоряется судьбе — с прицелом отомстить в будущем — либо… либо меняет правила игры! Так ведь учил раз за разом всплывающий из небытия господин Тияз?! А Малк был хорошим учеником, и его План включал в себя не одни лишь очевидные ходы…
Его тело ещё только начало замахиваться, чтобы бросить Тонкому дар Зала, как Дух перетёк в дождавшегося своего часа Лиса и, усилив наложенную обманку до уровня Бакалавра, вывел марионетку на сцену.
— Ты?! — заорало тело Малка, едва кукла выскочила из-за камней и встала подле него.
— Я! — прошипел в ответ Лис, причём Малк постарался это сделать с такой интонацией, чтобы любой услышал в ней радость победы, презрение к врагам и облегчение из-за завершения уже изрядно опостылевшего дела.
После чего Лис со всей возможной силой влепил основному телу удар поддых — тут Малк на всякий случай решил не жадничать, — а когда цель скрючило, то в пару движений завладел замшевым мешочком.
— Нет, стой!!! — прохрипел Малк, прижимая к животу моментально окрасившуюся красным ладонь.
Неверно оценив боевую эффективность собственной куклы он перестарался с ударом, и теперь в боку у него зияла приличных размеров дыра.
— Кто это? — тем временем спросил Толстый, уже один раз обжёгшийся и теперь предпочитающий не спешить с атаками.
Малк собрался сказать, что один воришка, с которым он уже не раз пересекался в своих странствиях, но его опередила госпожа Леара.
— Если верить моим агентам, то некий охотник за чужими ресурсами. Он периодически мелькал в тех же местах, где светился наш прыткий Бакалавр. Грабил людей, добывал артефакты… а теперь вот и сюда добрался, — сообщила она, задумчиво закусив губу.
Получилось весьма чувственно, что Малк смог оценить даже в своём нынешнем состоянии.
— То есть это кто-то, кто знает много лишнего и привык разгребать жар чужими руками? Так Малк?! — уточнил теперь уже Тонкий, при этом зло прищурив глаза.
— Вроде того! — прохрипел Малк, спешно накладывая на себя одну «лечилку» за другой.
В погоне за реалистичностью он едва не разорвал себе живот надвое, и теперь искренне о том жалел… Что впрочем ничуть ему не мешало отслеживать ситуацию вокруг марионетки и оперативно реагировать на угрозы Младших Магистров.
— Ну тогда пусть он сдохнет! — с чувством сказал Тонкий, видимо уже достаточно натерпевшийся за это утро унижений, чтобы спускать хамство ещё и залётному Бакалавру.
Вот только с ударом он немного запоздал, и первой Лиса атаковала госпожа Леара. Её кнут, светясь голубым, со свистом рассёк воздух и наверняка развалил бы марионетку напополам, если бы Малк не выполнил ранее заученную последовательность шагов.
Прикрыться отводом глаз, сдвинуться влево, потом выпустить двух Живых Клонов, копирующих Лиса… В теории данные ухищрения должны были дать Малку достаточно времени, чтобы он успел призвать духа молний и убрать куклу с поля боя. Однако то в теории! Как всё сработает при активном противодействии аж трёх Младших Магистров он не имел ни малейшего понятия.
Подтверждая мысль, что никто из противников Лиса не собирается сидеть и ждать, пока тот сбежит с «украденным», со стороны Тонкого прилетел уже виденный ранее снаряд в виде энергетической булавы. Свистнув над головами, он с ювелирной точностью прошёл аккурат рядом с марионеткой и саженях в десяти от неё врезался в землю. Раздался взрыв.
— Он под отводом глаз!!! — заорал в ярости Тонкий, и теперь можно было не сомневаться, что при создании следующего заклинания данная уловка обязательно будет учтена.
Но это требовало времени, пока же бой вела лишь госпожа Леара — как раз в этот момент всё-таки ухитрившаяся развалить одного из клонов — и Толстый. Последний оказался наиболее благоразумным из всех и вместо оголтелого нападения на «какого-то Бакалавра», вдумчиво подобрал наиболее уместную в данный момент атаку. Его флейта издала последовательность неприятных, царапающих слух звуков, после которой Малка скрючило ещё больше, а последнего Клона заставило отчётливо мерцать, разом отделив от оригинала.
Бах! Бах! Бах!!
Стрелял, разумеется, Малк, причём не по копии, а по своей драгоценной марионетке — никакие раны не смогли бы избавить его от объяснений своей пассивности там, где остальные бились с его же «обидчиком». Вот он и выступил как мог. Влепил в Лиса три пули, «вынудил» его заорать от боли и… уже сам заорал от ярости, когда «наглый вор», помахав «незаметно украденной» скрижалью, исчез во вспышке разряда. Возникшая следом дуга молнии
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
