в коврах — запросто.
— А полиция, жандармерия? — еще больше удивился княжич. — Губернатор не в курсе происходящего?
— Губернатор старается усидеть на трёх стульях, — усмехнулся Руслан, до этого сидевший молча и попивая пивко. — Здесь сильно влияние казанских кланов, с другой стороны — профсоюзы рабочих судостроительных предприятий и рыболовецких артелей давят, ну и перед императором надо отчёт держать. Полиции своих дел хватает, но периодически берут за жабры «ратоборцев», когда сильно наглеть начинают.
— А заявления торговцев?
— Боятся, — сказал Анисим, и осушив бутылку, взялся за вторую, легко сдёрнув сгорлышка крышку.
Велимир поёжился. Такой и голову открутит шутя. Но это даже хорошо. Анисим ему понадобится в будущем.
— Ну, ладно, — почесав легкую щетину на подбородке, Шереметев оглядел небольшую компанию. — Лирика нам не нужна. Вопрос такой: «ратоборцев» можно отодвинуть или перетянуть на свою сторону?
Парни в свою очередь переглянулись между собой.
— Теоретически можно, — поправив пальцем очки на переносице, ответил Каланча. — Там же не все отбитые, есть и нормальные ребята. Просто ходят в клуб, качаются, боксом занимаются. Если только убрать самых одиозных, вроде Груши, Упыря и Залома…
— А кто хозяин? — Велимир не обратил внимание на прозвища тех, кто являлся заводилами. — Кому перешёл клуб после смерти основателя?
— К какому-то поляку по имени Бронислав, — сказал всезнайка Каланча. — Но его Бронёй зовут. Именно Бронёй, а не Бро́ней! Хотя никто ещё в глаза и не видел этого типа.
— Слушай, Боря, а откуда такая осведомлённость? — поинтересовался Шереметев.
— Туда мой друг ходит, Васька Черныш, два-три раза в неделю, форму физическую поддерживает. Хочет поступать в военное училище…
— Понятно, — оборвал его Велимир и задумался. — Некий Брон я держит серьёзный клуб, на который никак не обращают внимание ни полиция, ни губернатор. Кто он такой, сведений нет. Зато часть «ратоборцев» возомнили себя сицилийской мафией и обложили данью симбирских торговцев. А заодно и кулаками любят помахать, как я самолично убедился в «Сфере». Налицо бандитская группировка, что уже является опасностью для империи. Хм, не находите это странным?
— Давно уже находим, — Фарид нервно хрустнул суставами пальцев. — Нехорошее дело они затеяли. Секир-башка надо делать, вот что скажу.
— Так кто там верховодит? Упырь?
— Их там несколько человек, старый костяк, оставшийся после смерти первого руководителя, — напомнил Руслан.
— Парни, а вы можете прощупать настроение тех, кто хочет нормально заниматься спортом, а не играть с правосудием? — Велимир пристально поглядел на каждого, пытаясь понять, насколько велико у них желание сделать что-то нужное для родного города. Если равнодушия больше — нет смысла дальше вести дела.
— Попробуем, — Борис, несмотря на свою тщедушность, оказался куда проворнее товарищей. Но те его поддержали.
Когда пиво было выпито, а общение свелось к анекдотам и весёлым историям, Велимир вдруг «вспомнил», что у него есть дела, нужно срочно ехать на пристань. Гости тактично попрощались и ушли, а княжич сразу же набрал номер Азата.
— Ты ещё в Симбирске?
— Да, отец попросил поручение выполнить, — неохотно ответил казанский княжич.
— Можем встретиться? Не телефонный разговор.
— Какие проблемы? Подъезжай на левый берег к набережной через полчаса.
В назначенное время Велимир на своём «Дуксе» в сопровождении охраны на внедорожнике был в нужном месте. Протянувшаяся на триста метров набережная была почти пустынной. Последние два дня шли дожди, поэтому ни у кого не возникло желания гулять под порывистым ветром, то и дело дующим с Волги. Не обращая на него внимание, Велимир в расстегнутом пальто из дорогущей ткани вышагивал по дорожке, ведущей вдоль бетонного парапета, на котором сидели чайки и ревниво сгоняли тучных голубей, посмевших вторгнуться на их территорию.
Азата и его охранников он увидел возле киоска с мороженым. Княжич купил два вафельных стаканчика, и неторопливо зашагал навстречу. Видимо, сильно любит его, раз готов и в такую погоду лакомиться.
— Здравствуй, брат, — улыбнулся казанец и протянул Велимиру один из стаканчиков. — Угощайся.
— Спасибо, Азат, — Шереметев не любил такое мороженое, предпочитая пломбир, но не стал обижать друга. — Пройдёмся?
Они, не сговариваясь, решили прогуляться до широкой лестницы, спускавшейся до самой воды. Охрана на расстоянии следовала за ними.
— Я очень рад, брат, что с твоим отцом всё обошлось, — Азат откусывал от стаканчика маленькие кусочки и смаковал сливочный вкус. — Мы переживали, когда услышали о произошедшем. Нашли тварей, которые подняли руку на уважаемых людей столицы?
— Нашли, — нехотя ответил Велимир, повторяя слова Александра. Тот краем уха слышал, что исполнитель погиб на месте, а на заказчиков вышли через сутки. Якобы, повязали всех. — Следствие пока не обнародовало результаты, сказали, что скоро все узнают имена врагов.
— Хорошо, очень хорошо, — кивнул Азат. — Пусть радуются, что не попали в руки Урусовых. Посадили бы на кол, чтобы сполна ощутили все радости жизни.
Велимир хмыкнул. Кровожадность княжича была явно напускной. Не дали бы им демонстрировать средневековую жестокость. Казанские кланы хоть и мнили себя независимыми, но все знали, что они кормятся с рук императора. Из каждой семьи в Петербурге при дворце жили аманатами родственники Урусовых, Адашевых, Кудашевых и Агеевых — всех знаменитых семей Казани. Во избежание ненужных эксцессов, ну и для плотного контроля за горячими мурзами.
— Так о чём ты хотел поговорить, Велимир? — Азат сгорал от любопытства.
— Ответь мне на вопрос, брат, — ощутив на языке сливочную вязкость мороженого, Шереметев с досадой подумал, что надо было купить бутылку воды. — Клуб «Ратоборец» имеет к вам хоть какое-то отношение?
— Нет, — фыркнул княжич Урусов. — Зачем нам прибирать к рукам чужое хозяйство? Было бы дело в Казани, тогда бы и разговор другой был. А так… Бестолковое заведение, рассадник криминала.
— Ты знаешь, чем занимаются «ратоборцы»?
— Слухами земля полнится, — Азат всё же был осторожен и не вываливал информацию разом.
— Тогда скажи мне, почему твой сихарче Дамир связался с этими громилами?
— Я ему посоветовал завести знакомство с теми, кто контролирует молодёжные группировки, — небрежно ответил княжич. — У Дамира здесь родственники живут, вот он сюда и наведывался, постепенно входя в доверие к Упырю и Залому. Иначе в клуб просто так не попадёшь.
— Они формируют команду?
— Да, я думаю, от них всё зависит, — кивнул Азат.
— Тогда
