Я подключился к ней напрямую и выяснил заданные параметры поиска. Эти ублюдки ищут не золото, они хотят получить смоляную руду.
– Смоляную руду? – Катерине пришлось запустить поисковую программу в энциклопедию нейронаноников, чтобы понять, о чем идет речь. – О господи, уран. Они хотят получить уран.
– Точно. Без ведома правительства на планете его никак нельзя добывать; такая деятельность сразу привлечет внимание спутников наблюдения. В астероидах урановой руды нет. А вот в планетоидах есть, и здесь никто не узнает, что они ее собирают.
– Я знала! Я, черт возьми, знала, что эта сказка о золоте – полная чушь.
– По всей вероятности, они – террористы, или фанаты независимости Соноры, или члены черного синдиката. Мы должны предупредить остальных, этих ублюдков нельзя пускать на борт «Леди Мак».
– Постой-ка, Карл. Согласна, они мерзавцы, но, если мы оставим их на этом обломке, они умрут. Даже если ты готов на такое пойти, решать капитану.
– Уже нет. Если они вернутся, ни мне, ни тебе, ни капитану решения принимать не придется. Они знали, что мы узнаем о настуране[7], когда его залежи будут обнаружены. И знали, что добровольно мы такой груз на борт не возьмем. Это значит, что они заранее готовились заставить нас. У них имеется оружие или боевые импланты. А Хорг, как я и говорил, наемный убийца. Нельзя пускать их на корабль, Катерина. Нельзя.
– О господи.
Она рефлекторно сжала подлокотники кресла. Решение командира. И принимать его предстоит ей одной.
– Мы можем датавизировать капитану? – спросил Карл.
– Не знаю. После деактивации кибермышей мы оставили на лестничных клетках коммуникационные блоки, но они не очень надежны; эта структура творит с нашими сигналами бог знает что.
– С кем он пошел?
– Маркус был в паре с Викторией. Вэй и Шац шли вдвоем, еще одну группу составили Антонио и Хорг.
– Датавизируй Вэй и Шацу, вызывай сначала их. Потом попытаемся связаться с капитаном.
– Хорошо. Позови Романа и отправляйтесь в шлюзовую камеру, я открою оружейную, и вы возьмете мазерные карабины. Вот дерьмо!
– Что?
– Я не смогу. Командные коды от бортового компьютера у Маркуса. Без него мы даже не сможем запустить маневровые двигатели.
Четырнадцатая палуба, по которой шли Маркус и Виктория, ничем не отличалась от других.
Широкие коридоры и немногочисленные двери. Ни одна из них не была заперта.
– Опечатано около шестидесяти процентов, – датавизировал Маркус. – Это, вероятно, основной технический уровень.
– Наверное. Здесь так много кабелей, что становится трудно составить общую схему.
Виктория на ходу медленно поворачивала из стороны в сторону сенсорный блок.
Коммуникатор известил Маркуса о поступлении шифрованного сигнала с «Леди Мак». Он даже остановился от удивления. Соответствующий код из нейронаноников открыл канал.
– Капитан?
– В чем проблема, Катерина?
– Тебе немедленно надо возвращаться на корабль. Быстрее, капитан, и постарайся, чтобы Виктория с тобой не пошла.
– Почему?
– Капитан, это Карл. Я подключился к анализирующей программе: спутники ищут не золото и платину, а настуран. Антонио и его люди – террористы, они хотят создать атомные бомбы.
Маркус сфокусировал сенсоры скафандра на Виктории, поджидавшей его в двух метрах дальше по коридору.
– Где сейчас Шац и Вэй?
– Уже возвращаются, – датавизировала Катерина. – Они должны быть на корабле минут через пять.
– Ладно. Мне, чтобы вернуться, потребуется около получаса. – Ему даже думать не хотелось о подъеме на четырнадцать уровней при местной силе тяжести. – Начинайте готовить корабль.
– Капитан, Карл считает, что они вооружены.
Коммуникационный блок Маркуса зарегистрировал еще один входящий вызов.
– Карл совершенно прав, – датавизировал Хорг. – Мы действительно вооружены, и у нас имеются отличные процессорные блоки с программами дешифровки. В самом деле, капитан, ваша кодировка устарела уже три года назад.
Маркус увидел, что Виктория повернулась к нему лицом.
– Хотите что-нибудь добавить по поводу урановой руды? – спросил он.
– Признаю, этот материал мог бы быть нам полезен, – ответил Хорг. – Но обломок крушения внес колоссальные изменения в жизнь Конфедерации, не правда ли, капитан?
– Возможно.
– Это совершенно точно. Так что настуран нам больше не нужен.
– Какой неожиданный поворот.
– Бросьте, капитан, оставьте свои шутки. Спутники не прекращают работу только ради вашего блага, мы не хотели вас тревожить.
– Благодарю за заботу.
– Капитан, – датавизировала Катерина. – Шац и Вэй уже в шлюзе.
– Я надеюсь, у вас не было намерения улететь без нас, – датавизировал Хорг. – Это было бы крайне неразумно.
– Вы собирались нас убить, – сказал Карл.
– Это истерическое преувеличение. Вам никто не причинит вреда.
– До тех пор, пока мы повинуемся вам и помогаем уничтожить тысячи людей.
Маркус пожалел, что Карл так откровенно высказывается. Хотя у него был не слишком большой выбор.
– Перестаньте, капитан, – ответил Хорг. – «Леди Макбет» – боеспособный корабль; признайтесь, вам ведь приходилось убивать людей в политических разборках.
– В сражениях. И только с другими кораблями.
– Не пытайтесь убедить меня в вашей высокой морали, капитан. Война есть война, и неважно, какими методами она ведется.
– Только если в ней участвуют одни солдаты. Все остальное – это терроризм.
– Я вас заверяю, что мы отказались от старых убеждений. И прошу вас сделать то же самое. Наш спор не имеет смысла. Нас ждет огромное богатство.
«И ты при этом вооружен», – мысленно добавил Маркус. Хорг и Антонио собирались обследовать двенадцатый и тринадцатый уровни. Добраться до шлюза раньше них будет трудновато, если вообще возможно. Но на «Леди Мак» их допускать нельзя.
– Капитан, они перемещаются, – датавизировала Катерина. – Коммуникационный блок на третьей лестничной площадке их отслеживает. Они поднимаются.
– Виктория, – датавизировал Хорг. – Обезвредь капитана и приведи его к шлюзу. Остальным на корабле советую сохранять спокойствие, мы еще можем найти мирное решение в создавшейся ситуации.
Нейронаноники Маркуса вывели на первый план навыки боя без оружия. Черная безликая фигура напротив него стояла неподвижно.
– Ваш ход, – датавизировал он.
Согласно программе тактического анализа,
