внимательна к мелочам! Зато в упор не замечает очевидного.
– Тэсс, – окликнула аристократку, как только она переступила порог, – нет ничего постыдного в том, чтобы видеть хорошее в людях и доверять им. Стыдно предавать.
Она замерла на пару мгновений, сдержанно кивнула, едва заметно улыбнувшись, и ушла, оставив меня наедине с крайне неоднозначными чувствами и обнадеживающими мыслями. Может быть, из нашего неожиданного тандема, действительно, выйдет что-то стоящее? Нам, кажется, есть чему поучиться друг у друга.
Глава 50
Нестерпимое желание поскорее увидеть ван дер Раммада и вполне обоснованные опасения, что утром в столовой будет такое же столпотворение, как минувшим вечером, вынудили меня подняться засветло и явиться на завтрак за пару минут до начала. К счастью, мой дракон тоже пришел одним из первых, так что, лениво размазывая кашу по тарелке, я имела удовольствие провести наш регулярный ритуал — ловить его нахально продолжительные взгляды, украдкой рассматривать невероятные черные ресницы, едва заметную насмешливую ухмылку и упрямую линию скул. Жаль, продлилась эта милая игра недолго. Уже через четверть часа столовую заполнили голодные адепты, а к принцу присоединились Хэрибар и Хамфри, отвлекая дракона от нашего интересного занятия утренними светскими беседами. Как обычно.
Дабы никто из знакомых не заметил моей придурковатой улыбки, которую просто невозможно было скрыть, поспешила закончить с завтраком и покинуть просторный зал. До начала первой пары еще есть время, успею добраться до аудитории, повторить параграф и настроится на рабочий лад. Хотя бы постараться!
Аккуратно влилась в поток суетливых адептов, что торопились к главной лестнице, пропустила стайку взволнованных первогодок с бытового, поднялась по ступеням и неспешно зашагала вперед по широкому коридору.
Когда до заветного кабинета, что расположился в дальнем конце прохода, оставалась минута пути, на мою талию легла широкая мужская ладонь, а уже спустя пару мгновений, ее хозяин затянул меня в ближайшую пустующую аудиторию и заключил в объятия. Догнал все-таки. Как обычно.
– Наконец-то, – тихонько шепнул он, мягко коснувшись губами щеки, и наложил запирающее заклинание на дверной замок.
– У тебя совести совсем нет, ван дер Раммад? – усмехнулась, наслаждаясь до дрожи знакомым терпким запахом с пряной горчинкой, и нарочито недовольно вскинула подбородок, чтобы посмотреть в бесстыжие черные глаза своего похитителя.
– Ни совести, ни терпения, – вернул усмешку принц, заправив прядь моих волос за ухо. – Как прошел твой вечер?
– Поболтала по душам со старой знакомой, позанималась и легла спать, – шумно втянула воздух, почувствовав нетерпеливые пальцы уже на своей талии, и пожалела, что не надела пиджак.
От холода спасаться сегодня не придется, а от предательских мурашек, которые активизируются от каждого касания напористого дракона, плотная ткань защитила бы меня куда лучше, чем тонкая рубашка. Вот только, как избежать головокружительно нежных поцелуев, я еще не придумала. Да и не хотелось, что уж там!
– А твой вечер? – не без труда отстранилась от принца и попятилась назад, вжимаясь спиной в прохладную стену. На всякий случай.
– Мы с Хамфри зашли в «Три Башни» к господину Олли, попробовали его новый лимонный напиток с травами, поговорили и вернулись в Академию, – торопливо ответил Кай, чтобы поскорее вернуться к более приятному занятию, надо полагать. Но у меня вообще-то миссия. Важная!
– Как дела у Хама? – выпалила я и уперлась ладонями в широкие плечи парня, в надежде остановить его.
– Все хорошо, – коротко бросил принц, упорно делая вид, что не замечает моего выразительного жеста. Хотя, может, и правда, не замечает.
– Что нового? – упорно продолжила я, используя аналогичную тактику.
– У него все в порядке, Ри, – Кайрат отмахнулся и притянул меня ближе.
Святые, как же хочется забыть обо всем на свете, кроме губ молодого дракона напротив, и целоваться, пока не прогремит звонок. Но я обещала блондинке помочь, а другой возможности может и не быть. Мы с принцем слишком редко говорим о Хамфри.
– Ничего нового? – с деланным изумлением протянула я, вернувшись обратно, к стене. – Он кроме учебы вообще ничем не занимается?
– Занимается, – вскинул бровь ван дер Раммад, наконец, отступив. – Ты хочешь поговорить об этом сейчас, Ри?
– Ну… да, – пожала плечами, натянув совсем неуместную улыбку. – Хам какой-то странный в последнее время. Он не сказал тебе, в чем дело?
– Нет, – теперь Кай напрягся. Совсем не кстати... – Только намекал, что ему очень нравится наша общая знакомая из Академии. И переживал, что не все будут рады их отношениям.
– Очень интересно! Что за знакомая?
– А мне очень интересно, что происходит, Веллингер.
– В смысле? – и если бы не нервный смешок, он бы, наверное, даже поверил, что я не понимаю о чем речь…
– Хамфри не упоминал имени, значит, боится сказать именно мне, – понизил тон принц, скрестив руки на груди. Догадливый какой! – Предложение перестать заботиться о мнении других его не устроило, стало быть, не рад будет тот, кто важен для него. Либо я, либо Хэрибар. Сомневаюсь, что он решил приударить за моей сестрой, которая активно готовится к помолвке, следовательно, остается только один вариант. И я повторю вопрос: что происходит?
– Кай… – закусила губу, чтобы спрятать довольную улыбку, и опустила ладони на порывисто вздымающуюся грудь чересчур ревнивого дракона. – Ты только не сердись, ладно?
– Сейчас стало немного хуже, Ри, – сверкнул черными глазами он.
– Я уверена, ты сможешь понять Хама, – осторожно поправила воротничок его белоснежной рубашки.
– Веллингер, не усугубляй, – рычит, нервничает, зубами скрипит, ух!
– Сможешь понять Хама, – нарочито медленно повторила я, – который ничего о нас не знает.
– Если бы знал, даже тему эту поднимать не стал бы!
– Глупо было бы спрашивать у тебя разрешения во второй раз, не находишь? – напомнила, что Хамфри уже пытался пригласить меня на свидание. И у него ничего не вышло.
– Глупо было бы спрашивать у меня разрешения встречаться с любой другой, Ри.
– Если только эта другая не была, к примеру, твоей официальной невестой, – безразлично хмыкнула, спрятав руки за спину, и не без удовольствия наблюдала за калейдоскопом эмоций на красивом лице
