Брюн во всем положилась на главный компьютер. Он руководил их передвижениями, заставляя переходить из одной каюты в другую, чтобы сканеры Милиции не смогли их выследить. Он сообщил также, что послал еще двух роботов на поиски более мощного синтезатора голоса. Брюн хотела спросить, не пришло ли каких-нибудь сообщений от кораблей Флота, но она уже физически не могла нажимать на клавиши, а Хэйзел не понимала ее жестов. Она так устала… Хорошо, если это только усталость, а не гипоксия.
— Брюн, проснись! — Голос Хэйзел, девушка в панике. — Я чувствую, там кто-то есть… вибрация…
Хэйзел, наверное, вспоминает плен на «Элайасе Мадеро». Они так же прятались, не зная, кто за ними придет… Снова тот же самый кошмар. Брюн похлопала ее по руке и улыбнулась. Хэйзел улыбнулась в ответ, но без радости.
Теперь она сама чувствовала удары и вибрацию. Она снова попробовала запросить главный компьютер и набрала на клавиатуре: «Помощь Флота?»
— Не уверен, — сказал компьютер. — Две швартовки, на подходе еще два шаттла. На борту много народу, но они не ладят друг с другом. Шаттлы различной конфигурации, знакомых мне идентификационных кодов не зарегистрировано.
Может, шаттл запущен с корабля, который подошел ближе с помощью микропрыжка?
— Попробуйте передать позывные Флота по каналам связи, — набрала она на клавиатуре.
— С одной группой высадившихся людей не могу наладить никакой связи, — сказал компьютер. — Не могу определить их частот.
Экранированная внутрискафандровая связь. Все больше и больше похоже на Флот. Но как выйти с ними на связь? Кто-то там все равно должен прослушивать весь эфир.
— Передавайте позывные, которые я дала на все группы, — сказала Брюн.
Вдруг пол вынырнул из-под ног, Брюн и Хэйзел улетели к дальней стене каюты. Наручный компьютер вылетел из рук Брюн, провод подключения натянулся до отказа и выскочил из гнезда на ее скафандре, а компьютер улетел в другую сторону. Хэйзел попробовала поймать его, но тут со всех сторон на стены обрушились удары, все задрожало и завибрировало. Станция, должно быть, наткнулась на какой-то объект достаточно большого размера. Может, она вообще уже рушится и скоро они окажутся в космосе подобно маленьким песчинам в безбрежном пространстве.
Брюн попробовала успокоиться. Пока что у них есть воздух, скафандры в полном порядке, температурный режим в норме. К ней приблизилась Хэйзел с наручным компьютером в руках.
Специалист по сканерам, который следил за приближением двух шаттлов, доложил, что один из них не собирается швартоваться, а идет, не снижая скорости.
— Слишком высокая относительная скорость, наверняка перевернет станцию. Начинаю отсчет… семь, шесть, пять, четыре, три, два, один…— Палуба качнулась. Искусственная гравитация была минимальной, поэтому в воздух моментально поднялось облако пыли и зависло наподобие тончайшего занавеса. — Они повредили дальний конец противоположного крыла, но сами, похоже, остались целы.
— Держите нас в курсе, — сказала Эсмей. С ней были Мехарри и еще пять человек, которые пытались проследить по экранам сканеров путь Брюн и девушки внутри станции.
— Лейтенант! — Снова сканирующие приборы. — Я принял передачу со станции с позывными Флота. Послана главным компьютером станции.
— Что он хочет?
— Говорит, что двое сотрудников поручили ему связаться с нами и дали эти позывные. Говорит, что пытается помочь им. Просит нас подтвердить, друзья мы или враги.
— Единственный человек здесь, кому могут быть известны позывные Флота, это Брюн, но ведь она не может говорить.
— Компьютер сообщает, что потерял связь с этими сотрудниками, что-то случилось с устройством связи.
Только этого не хватало.
— Он может указать нам, где они находятся?
— Говорит, что да, но не будет этого делать, пока мы не докажем, что мы друзья.
Еще того хуже. Всем известно, что такие компьютеры неукоснительно соблюдают всяческие правила.
— Скажите ему, чтобы он передал ей, что мы отвечаем на позывные Флота, дайте наши идентификационные сигналы, и пусть она проверит их.
— Да, лейтенант. — После небольшой паузы. — Он пытается сделать то, что вы сказали, сэр. Говорит, что она хочет знать имя.
Эсмей задумалась. Лорд Торнбакл говорил, что Брюн меньше всего хочет встречаться с ней. Но зато она прекрасно знает ее имя.
— Она знает и нас, лейтенант, — выступила вперед Мехарри. — Метлин и Обло, она сразу поймет.
— Давайте, — согласилась Эсмей. — Передавайте эти имена.
Снова небольшая пауза, потом:
— Все в порядке. Он отметит нам путь и скажет сере Мигер, что мы идем.
— Пусть он передаст ей, в каких мы будем скафандрах, чтобы она могла нас отличить от тех, других, — сказала Эсмей.
Вот на дисплее скафандра появилось изображение вновь прибывших — двадцать красных точек в боковом крыле станции. Эсмей со своей командой пошла по пути, указанному главным компьютером, остальные направились по центральному коридору, чтобы перехватить противника.
В коридоре, по которому они шли, тут и там на полу валялись, словно мертвые тела, скафандры бирюзового цвета. Эсмей внутренне сжималась при виде этих скафандров, но главный компьютер призывал их поторопиться. Специалист по сканерам ретранслировал им все указания компьютера. Наконец впереди открылась дверь каюты. Эсмей осторожно приблизилась… Вот они. Через лицевое окошко шлема она легко узнала Брюн, рядом с ней стояла напуганная молодая девушка. Мехарри прошла вперед, чтобы Брюн узнала ее. Брюн с трудом сделала несколько шагов навстречу, казалось, она ранена, и упала в объятия Мехарри.
— Врачей, быстро, — сказала Эсмей.
Те прибежали бегом, принесли с собой специальные вакуумные установки для подстраховки систем жизнеобеспечения человека в скафандре в условиях пониженной гравитации. После этого она запросила частоты для переговоров с главным компьютером станции. Потом осмотрела каюту и заметила пробоины во внутренней обшивке. Что это, новая пробоина или старое повреждение? Трудно сказать, да и не важно.
Брюн попыталась отстраниться от Мехарри и показала в сторону девушки. Врачи раскрыли вторую вакуумную установку. Обеих женщин поместили в установки, герметично закрыли их, подсоединили кислородные баллоны. Установки были прозрачными, мягкими, при поступлении воздуха они начали надуваться, но по бокам находились специальные входы для рук, чтобы врачи могли иметь доступ к пациентам.
Девушка сразу же заговорила.
— Пожалуйста… она не может говорить… ей нужно какое-то приспособление для того, чтобы говорить…
— Конечно, милая. А как тебя зовут?
— Хэйзел… Хэйзел Такерис. А она Брюн… она пользовалась наручным компьютером с голосовой связью, но сломалась вилка для подключения.
