написала ему, что хочу сказать ему кое-что важное.
Он согласился подождать меня.
Теперь каждая прошедшая минута кажется ему бесконечной возможностью передумать.
Подвесные указатели указывают путь к контрольно-пропускному пункту службы безопасности, когда я бегу трусцой по натертому воском вестибюлю, преодолевая полосу препятствий из маленьких детей и остановившихся туристов. Бизнесмены в черных костюмах и женщины, размахивающие огромными сумочками. Я удивлен количеством энергичных путешественников, которых я встречаю в этот час.
Голос в моей голове насмехается над каждым моим быстрым шагом. Что, если он больше не хочет, чтобы я ходила с ним? Что, если он решит, что я не стою таких усилий? Пришел к выводу, что он справится намного лучше, чем какой-нибудь зануда-американец с умным ртом?
Но я подавляю это дерьмо. Я напоминаю себе, что если это реально, то не имеет значения, как мы сюда попали. Только то, что мы сделали.
Приближаясь к охране, я вглядываюсь в толпу в поисках его лица. С каждой проходящей секундой коготь страха и тревоги сжимается все крепче на моем горле.
Пока я не замечаю его у плантатора.
Глаза Джека встречаются с моими, и на его губах появляется сдержанная улыбка.
Когда я подхожу, он обращает внимание на чемодан на колесиках в моей руке.
-Куда-то уходишь? - беспечно спрашивает он.
Дрожащей рукой я вытаскиваю листок с напечатанным посадочным талоном из заднего кармана.
“Это невозвратный билет”, - говорю я ему.
Его кристально-голубые глаза мерцают. “Это серьезное обязательство”.
Мне удается выдавить слабую обнадеживающую полуулыбку. - Если приглашение остается в силе, я бы хотела поехать с тобой в Сидней и познакомиться с твоей мамой.
“Что заставило тебя передумать?” Он замолкает, на его лбу появляется морщинка. Ему явно не хочется продолжать, но в конце концов он спрашивает: “А что насчет Нейта?”
“Я знаю, это заняло намного больше времени, чем, вероятно, было честно, но я понял, чего я хочу. У меня были все эти запутанные чувства между вами двумя, но мой отец был прав. Мы не можем любить двух людей одновременно. Я быстро выдыхаю. “И я влюблен в тебя”.
“Это правда?” Говорит Джек, сдерживая гордую усмешку.
“Думаю, я была очарована идеей быть с Нейтом”, - признаюсь я.
Я сглатываю, пытаясь подобрать правильные слова, хотя я так много практиковалась в этом по дороге на такси. Но трудно объяснить, что я чувствую к Нейту. Помимо дикого физического влечения, я была очарована им. Или, скорее, идеей о том, кем я могла бы быть с ним. Но это был костюм, роль, которую я должен был сыграть в пародии на мою жизнь, разрисовывая себя в сценах, которым я не принадлежал. Это было не более реально, чем жить опосредованно давними подвигами моего отца.
-Эббс? Джек подсказывает, когда я слишком долго молчу.
Я переминаюсь с ноги на ногу, теребя свой посадочный талон, потому что неловко обсуждать это с ним. Но я всегда ожидал честности от Джека, и я в долгу перед ним.
“Будучи дочерью своего отца, я думала, что упускаю что-то из виду все те годы, когда он укрывал меня. Но я поняла, что я не такая девушка”.
Произнесение этого вслух вызывает большее облегчение, чем я ожидала. Но это правда. Я не та девушка. Мчаться по улицам на заднем сиденье мотоцикла в неизвестные края - это весело и все такое, но мне нравится проводить исследования и смотреть матч по регби субботним днем. Спрятаться в библиотеке поздно вечером и выпить в соседнем пабе. Мне нравится сидеть дома и читать в дождливый день. Смотреть фильмы на диване. Ужин с друзьями. Простые вещи. Наслаждаюсь компанией, а не хаосом.
“Моим самым большим страхом, когда я переехала сюда, было то, что я не впишусь. Не найду дом. Но я нашел. Ты доберешься домой. Эмоции застревают у меня в горле. “Ты облажался, определенно. Но я знаю, что это произошло не из плохих побуждений. Я знаю, кто ты. И когда я с тобой, я знаю, кто я такой. Мне нравится, кто я такой. Я знаю, что я все еще молод, и мне еще многому нужно научиться, но я хочу учиться, расти и делать все это вместе с тобой. Я люблю тебя, Джек. Я знаю, мне потребовалось время, но если ты все еще готов к этому, ты тот, кого я...
Он не дает мне закончить.
Прежде чем я успеваю моргнуть, Джек поднимает меня над землей. Сильные руки крепко обнимают меня, он глубоко целует меня, с той же настойчивостью и облегчением, которые наполняют меня. Я обвиваю ногами его талию, совершенно не обращая внимания на сотни зрителей.
Я полностью согласен со своим решением. Абсолютно уверен, что впервые за несколько месяцев я знаю, куда ведет меня мое сердце.
Я отстраняюсь, чтобы заглянуть в его великолепные глаза. “Согласно одному из ее писем, мама Джозефины всегда говорила ей, что сердце никогда не сбивает нас с пути истинного. Я думаю, она была права.
Он обдумывает это, затем сверкает той дерзкой австралийской ухмылкой, которая неизменно заставляет меня таять. “Я имею в виду, в этом гораздо больше смысла, чем в том, что сердце - чертова ветряная мельница”.
Это заводит нас обоих. Наши жадные поцелуи перемежаются взрывами смеха, что, я полагаю, в двух словах отражает наши отношения. Но мне это нравится. Я люблю его.
Я снова отрываюсь от своих губ. - Прости, что так долго.
-Я бы подождал, - шепчет Джек мне в губы. “ Столько, сколько потребовалось. Ты всегда этого стоил.
АПРЕЛЬ
ЭПИЛОГ
ОТВОЕМ ВРЕМЕНИ В SГОДУ ЗАКОНЧИЛОСЬ СЛИШКОМ БЫСТРО. Я ИМЕЮ В ВИДУ, я определенно мог бы обойтись без огромных жуков, которые выглядят так, словно вылезли из какого-то радиационного эксперимента, который прошел ужасно неправильно, но в целом город был прекрасен, а семья Джека - замечательной. У меня был очень долгий перелет, чтобы волноваться о том, что произойдет, если мама Джека возненавидит меня, но с того момента, как мы переступили порог, Трейси Кэмпбелл была теплой и гостеприимной.
Единственная загвоздка — как только я призналась, что я дочь Ганнера Блая, разговор принял неловкий оборот. Трейси отправила Оливера на чердак за коробкой винтажных сувениров с каждого австралийского концерта или выступления моего отца. Оказывается, мама Джека в свое время была суперфаном. На самом деле, одержима. Чарли пошутил по поводу
