То тут, то там на проспекте были оборудованы блокпосты, стояли зенитные орудия. На одном из подобных укрепленных пунктов броневик остановили, и, держа под прицелом, тщательно проверили документы гвардейцев. Вылавливали ниарских диверсантов. Удовлетворившись результатами осмотра, транспортер пропустили дальше — кроме этого случая до вокзала добрались без происшествий. Лишь пару раз в нескольких кварталах от улиц, по которым двигался броневик, разрывался шальной снаряд, да однажды в одном из многоэтажных зданий слышалась перестрелка: то ли кто-то наткнулся на мародеров, то ли прижали один из разведывательных отрядов врага. В такие моменты Мршаа ободряюще говорил своей спутнице, что ей ничего не угрожает, что он со своими людьми рядом. Иногда это помогало, иногда — не очень. В любом случае, Раэлен просил водителя свернуть на более безопасную улицу …Вот только сейчас в Шат Нааре нигде не было безопасно.
Завалы, образовавшиеся на месте здания вокзала, частично разобрали, извлекли из-под них тела убитых. Груды железобетонных обломков вывезли на городские окраины, где они пошли на создание баррикад, и теперь почти ничего не мешало машине, сделав круг по привокзальной площади, въехать внутрь уцелевшего флигеля полуразрушенного здания. Как только водитель остановил транспортер, с брони спрыгнули гвардейцы. Держа оружие наготове, они рассыпались по округе, и, только убедившись, что рядом никого нет, вернулись обратно, ожидая приказа майора.
Подав девушке руку, Раэлен вывел её из десантного отсека. Вдалеке громыхала канонада, но, судя по звуку взрывов, железнодорожная станция не интересовала королевских артиллеристов.
— Пойдем, — сказал он.
Вышагивая по перрону, стараясь обходить стороной темные пятна высохшей крови, Мршаа подвел свою спутницу к тому самому месту, где и видел её в последний раз в компании пришельцев.
— Осмотрись внимательно, — сказал он. — Ты уже была здесь. Ты ведь узнаешь это место, да?
С перрона открывался вид на опустевшие с момента начала блокады железнодорожные пути со стоявшими кое-где составами, что не успели уйти из Шат Наара. Покрутив головой по сторонам, она согласилась с этим утверждением.
— Может, ты помнишь, как попала сюда в прошлый раз? Если это так, то, думаю, мы вполне можем помочь тебе найти дом. Ну, как, помнишь?
Девушка улыбнулась, смешная и нелепая в мешковатой солдатской шинели, и, поманив Раэлена за собой, куда-то побежала.
— Не отставать, — коротко скомандовал своим подчиненным майор. Гвардейцы, следуя его приказу, бросились вместе с командиром трусцой за странной провожатой.
Миновав перрон, они свернули во двор прилегавшего к вокзалу строения, затем проулками вышли к какому-то техническому сооружению городского водоканала, и, войдя внутрь через оказавшуюся незапертой дверь внушительного вида, спустились в подземные водоотводные сооружения. Гвардейцы, оказавшись в замкнутом темном пространстве, стали осмотрительней, взяв оружие наизготовку, однако девушка двигалась уверенно и быстро, так что им приходилось следовать за ней, жертвуя осторожностью. На одном их поворотов она остановилась, и, нарочито демонстративно, замысловатым способом прошлась по нескольким выступавшим из пола камням: должно быть, тут располагалась какая-то ловушка, система сигнализации или что-то в этом роде — и она об этом прекрасно знала. Не желая проверять правильность предположения на себе, гвардейцы последовали её примеру. Во время передвижения по подземным коммуникациям, девчонка совершала подобные действия ещё несколько раз, до тех пор, пока, наконец, не уперлась в массивную стальную дверь, покрытую ржавчиной. Ручка её была обломана, а петли всем своим видом говорили, что ни за что не провернутся.
— Кажись, тупик, — произнес один из бойцов, но тут же был прерван грозным взглядом своего сержанта, уже приметившего, что их странного проводника это ничуть не смущало.
Действительно, девушка дотронулась до одного из болтов, и казавшаяся намертво приржавевшей дверь бесшумно открылась. За ней находился узкий бетонный коридор с низкими сводами, ведущий внутрь какого-то бункера.
— Похоже, мы на месте… Теперь наш черед — вперед! — скомандовал Мршаа, опуская забрало шлема. Поймав девушку за руку, он остановил её за секунду то того, как та, прошмыгнула внутрь. — Останься со мной.
Выстроившись в цепь, гвардейцы уверенно, как на учениях, вошли в бункер. Быстро преодолев узкий коридор, являвшийся самым опасным местом, они оказались в достаточно просторной гостиной — той самой, в которой часто сидели, разговаривая друг с другом, двое землян.
— Лена, ты вернулась! — раздался из соседней комнаты возглас Макарова, узнавшего по сигналу замка с ДНК-анализатором, кто открыл дверь. С тех самых пор, как, напуганная взрывом ракеты, шатрэнианка сбежала, он искал её по всему городу, днем и ночью, преследуемый странным чувством долга перед погибшим Головановым. Возвращался в бункер Олег лишь окончательно измотавшись, чтобы выспаться и вновь ринуться на поиски. Теперь, разбуженный зуммером, он бегом, в одних трусах, выскочил из приспособленного под спальню помещения — и наткнулся на смотревшие в его сторону стволы автоматов.
— Ни с места! Руки за голову, на пол, живо!!! — орали со всех сторон гвардейцы.
Не желая быть ещё одним в списке схваченных, землянин решил поступить совсем иначе. Справившись с первым шоком, он ринулся вперед, на одного из солдат. Отведя в сторону ствол его автомата, Олег, используя всю массу своего тела, силу и скорость, оторвал того от земли и швырнул на другого гвардейца. Теперь человек оказался в самой середине группы шатрэнианцев, и те не могли открыть огонь, не рискуя попасть друг в друга.
Увернувшись от удара прикладом, Макаров повалил на землю еще одного нападавшего, а затем, поймав в контратаке руку четвертого, выкрутил её так, что та выскочила из сустава.
Его прервал внезапно раздавшийся голос:
— Еще одно движение — и она умрет!
Обернувшись, Голованов увидел Мршаа, крепко державшего перед собой Лену и приставившего к её голове пистолет. Девушка была напугана до смерти, она явно не ожидала такого поведения от человека, не так давно, рискуя жизнью, спасшего её.
Олег замешкался на несколько секунд, раздумывая, хватит ли у Раэлена духа выстрелить. Этого времени сержанту Скроону хватило, чтобы, приложив человека прикладом по голове, отправить в нокдаун. Не удовлетворившись этим, гвардейцы накинулись на поверженного и принялись избивать его, так, чтобы не осталось никаких сил для сопротивления.
— Хватит! — через некоторое время скомандовал Мршаа. — Свяжите его понадежней: сами видели, на что он способен.
