Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 113
Самоубийца делал это серьезно, безаппеляционно. Не для бравады, не для того, чтоб испугать кого-то. Ушел в лес, чтоб не быть спасенным, чтоб никто не вытащил его из петли. И дерево он выбрал покрепче, и веревку в хозяйстве нашел, наверное, лучшую — гулять так гулять, все равно больше не пригодиться! Такая веревка сама не оборвется, и сотлеет хорошо если к весне.
Возле покойника делать было абсолютно нечего.
Что оставалось путникам? Пошарить в его карманах, найти, возможно, предсмертную записку.
Но покойник не походил на человека, который бы писал письма совершенно постороннему человеку.
Все по тем же следам пошли в сторону противоположную.
И действительно: пройдя версты полторы, вышли на задний двор небольшого хозяйства: пустой хлев, сарай, дом. Двери их хоть и были прикрыты, замков не имели.
Дом за несколько дней остыл, но возле печи были аккуратно сложены дрова.
Аристархов занялся печкой, вырвал из записной книжки листок, скомкал его, засунул в печку. Поверх него положил щепки, кору, затем уже дрова покрупнее. Но когда дошло время разжигать огонь.
— Спички? У кого-то есть спички?
Геддо обернулся, шепнул пару слогов, сделал жест. Меж его пальцев загорелся маленький огонек, полетел в печь. Через мгновение в ней уже плясал огонь.
— Здорово! — заметил Клим. — а меня так научите?
— Давай попробуем.
Евгений же остался у печи, глядел, как огонь корежит куски коры.
Рядом подсела Ольга.
— Как ты думаешь, отчего он повесился.
— Я не думаю, я знаю. От тоски, от одиночества. У монахов чуть не самый главный подвиг — отшельничество.
За оконном начинался вечер и снегопад. Последний сначала шел тихо, на мягких лапах. Но по мере того, как темнело, набирал силы, стучал в окна, будто просился войти, ветер волком выл в печной трубе. Потом и вовсе разошелся, бил в окно залпами снега.
Раз ударил так сильно, что стекло задрожало.
Евгений смотрел на окно лишь одно мгновение, потом вернулся к созерцанию огня. Ольга тяжело вздохнула. Аристархов сделал вид, что не заметил.
Тогда Ольга вздохнула еще раз и заговорила:
— Знаете, кого вы мне напоминаете?
— Кого же?
— Керенского… Была на него карикатура: сидит он печальный у огня и смотрит, как горят какие-то бумаги. А бумаги те — его идеи, его время…
— Все может быть… — пожал плечами Евгений. — у меня тоже впечатление, что время уходит куда-то не туда.
— Отчего?
— Оттого, что драконов не бывает…
— До чего, вы, Евгений, скучный и нудный тип! Скажите, Женя… Вот вы читали в детстве сказки… Или сразу сели зубрить уставы?
— Ну, читал…
— И немцев Гримм, я так понимаю, читали… И француза Пьеро?..
— Не припомню драконов у Андерсена и Пьеро. А вот с братьев Гримм могло статься, чего уж тут…
Но Ольга отмахнулась от этого как от несущественного:
— Вот смотрите — у нас главный персонаж кто? Иван-дурак, Емеля, который не намного умней. У них — храбрый портняжка, Кот в Сапогах. У нас избушка на куриных лапках — у них бобовый росток в небеса. Зато у всех в сказках имеются драконы. У индейцев из Америки — пернатый змей. У нас — Змей Горыныч. У китайцев — змей морской или речной… Ну оно понятно почему — моря у них вполне достаточно, зато на земле такой твари спрятаться тяжеловато. Я уж не говорю про европейских драконов. Там быть рыцарем и не убить дракона — просто неприлично. Как вы это объясните?
— Как ни странно объясню…
— Валяйте…
— Значится, давным-давно в мире жили огромные твари — жуткие ящеры, именуемые денозаурусами. Отчего-то они все передохли. Я об этом в "Вокруг света" читал… А кости их остались, разбросанные по всему свету. И когда люди их находили, то воображали огромных, сказочных тварей, огнедышащих, плотоядных… Во-первых, потому что у страха глаза велики. Во-вторых, оттого, что за большую тварь и платят больше. Мы найдем там огромного ящера. А еще вероятней — найдем кучу костей, если поторопимся — то гору падали, и пару протухших яиц… Хотя нет… Вероятней всего мы просто ничего не найдем.
Их беседу прервал Клим:
— Смотрите, смотрите, что у меня получилось.
За час возни с Геддо у Чугункина получилось выколдовать маленький огонек, от которого зажглась свеча.
— Мда… — прокомментировал Евгений. — Весь диалектический материализм — на фиг!
Клим же был доволен, как ребенок. От слов Аристархова отмахнулся: на фиг так нафиг. Магия казалась гораздо увлекательнее «Антидюринга».
— Пора бы спать. — зевнул Геддо. — я что-то за день устал…
И действительно — легли. Ольге досталась единственная в доме кровать, мужчины заснули на лавках…
Собака легла под столом.
-//-
Четыре черных всадника влетели в город вместе с ночью. Разгоряченные, черные как сажа, кони выдыхали туман, искры сыпались из-под копыт.
Неслись по темным улочкам так, что прохожие шарахались в стороны: эка летят, словно на пожар. Так ведь точно кого-то зашибут.
Но нет, никто не пострадал.
И хотя, в городе этих всадников доселе не видели, по путаным улочкам они проехали быстро, так, словно великолепно знали дорогу.
У двухэтажного дома остановились.
Все четверо спрыгнули с коней. При этом лязг случился такой, словно всадники обуты были в сапоги из стали.
Вчетвером же вбежали в дом. Лошадей оставили без присмотра, что по тем временам казалось немыслимым. Ведь конокрадов и цыган развелось на каждом углу. Уведут и клячу, и жеребца-сосунка.
Но нет — такая мысль могла возникнуть лишь у тех, кто не видел этих лошадей. Ясно — эти никого кроме своих хозяев не подпустят. Никому кроме этих черных всадников с конями не совладать.
Кони, как водиться, пряли ушами, рыли копытами мостовую. То и дело какой-то камень вылетал из своего места, словно выпущенный из пращи.
А от дыхания коней скоро вся улица оказалась затянута не то дымом, не то туманом.
Меж тем четверо поднялись по лестнице.
От удара рукой в перчатке слабенькая щеколда вылетела вместе с гвоздями.
Четверо, звеня ржавыми шпорами, вошли в маленькую комнату. В ней сразу стало тесно.
До появления четверых, в комнате уже находился человек. Он как раз что-то азартно писал на листе бумаге. Перо царапало лист, чернила летели во все стороны.
Нет, он не писал, он творил. Делал это талантливо и с выдумкой.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 113
