Лука и Эллиот уже сидели за столом, когда я пришла на поздний завтрак. Лука крепко поцеловал меня в щеку, а Эллиот обнял меня крепче, чем обычно.
Я держалась от него на расстоянии, что было нелегко. Если бы он увидел меня в самом мрачном состоянии, он бы вышел из себя. Эллиоту было наплевать на многих людей, и я всегда точно знала, что я для него номер один. Он перевернул небо и землю, чтобы увести меня от Патрика, не задав ни единого вопроса. Я боялась того, что бы он сделал, если бы знал, как Уэстон отвергал и причинял мне боль, поэтому я решила сказать ему только, что мы расстались из-за его обязательств по работе.
Когда Эллиот отстранился и обхватил мое лицо ладонями, в его пытливых глазах было явное напряжение.
— Как ты? — спросил он.
— Я в порядке.
Доля правды, но если бы я сказала ему, что никогда еще не была так убита горем и хотела спать следующие десять лет, он бы… разозлился. Не на меня, а на источник моего отчаяния. Последнее, чего я хотела, это вбить еще больший клин между моим братом и Уэстоном.
Пустой четвертый стул за столом был достаточным доказательством того, насколько радикально все изменилось.
— Я заказал тебе кофе, bella, — Лука кивнул на дымящуюся чашку передо мной.
— Благослови тебя господь, — я взяла его обеими руками, потягивая мягкий, но крепкий напиток.
— Я думал, ты приведешь свою соседку по комнате, — добавил Лука.
Я ставлю чашку на стол, на моих губах появляется легкая улыбка.
— Ее невозможно раскусить. Сегодня она помогает подруге, с которой познакомилась на занятиях по гончарному делу, красит стены в их новом бизнесе.
Эллиот хмыкнул.
— Сколько у нее друзей?
Я рассмеялась. Эллиот никогда не понимал Сиршу.
— Все, кого она встречает, — это новые друзья. Хотя я ее единственная лучшая подруга.
Если бы я прямо сказала ей, что хочу, чтобы она была здесь сегодня, она бы в мгновение ока бросила свою новую подругу-керамистку. Я никогда не сомневалась в значении титула моей лучшей подруги.
Мы заказали еду, и тема перешла к последней поездке Эллиота в Сингапур. Он купил мне ожерелье в стиле лариат с золотой орхидеей, свисающей с него. Это было улучшением по сравнению с его обычными подарками, но я предположила, что он пожалел меня и это был его способ подбодрить меня. Ожерелье было красивым, и я сразу же надела его, но оно никак не заполнило пустоту в моей груди.
Лука сложил руки на столе.
— Мы с Эллиотом получили электронное письмо от Уэстона этим утром.
Эллиот дернулся.
— Мы не обязаны говорить об этом.
— Что там было написано? — спросил я.
Эллиот похлопал меня по руке.
— Это не имеет значения.
— Имеет. Я хочу знать, что там говорилось.
Потому что в моем почтовом ящике тоже было непрочитанное электронное письмо от Уэстона. Оно пришло прошлой ночью, через несколько часов после того, как я покинула крышу. Я не смогла заставить себя прочитать его.
Взгляд Луки метнулся от Эллиота ко мне.
— Он рассказал об изменениях, которые он вносит в исполнительное руководство Andes. Это довольно обширно. Они добавляют новое подразделение надзора, которое будет отчитываться перед исполнительным директором, а не перед Уэстоном.
Эллиот скрестил руки на груди.
— Самое время. Он руководил этой компанией точно так же с самого начала, когда были только он и Рената. Он разбирается с мелочами так, как будто он не генеральный директор.
— Почему он прислал это вам, ребята? — Я перевела взгляд с одного на другого.
— Он хотел узнать наше мнение о своем плане, — ответил Эллиот.
Губы Луки поджались.
— Он спросил, думаем ли мы, что этого будет достаточно.
Мои брови поползли вверх.
— Достаточно?
Полуулыбка Луки переросла в полноценную ухмылку.
— Чтобы убедить тебя, что на этот раз все будет по-другому.
— Этого достаточно?
Лука ответил первым.
— Это хорошо. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Уэстон захочет уступить часть контроля над Andes.
Эллиот взял свой кофе.
— В этом есть смысл, если подумать. Уэстон не смог увидеть картину в целом, потому что увяз в деталях. Он упустил то, чего не должен был. Вот что привело его сюда. Поставило его компанию под угрозу, чего он не захочет повторить.
Лука хлопнул его по руке.
— Он бы продолжал делать то же самое. Ты знаешь, почему он перестраивается. Не притворяйся, что не знаешь.
Эллиот поднес чашку ко рту.
— Я поверю в это, когда увижу.
— Ты говорил с ним? — спросила я.
— Нет, и не буду, — он поставил чашку и стряхнул ворсинку с рукава.
— Ты не будешь?
Эллиот смерил меня твердым, откровенным взглядом.
— Нет. Он знал, что когда он решит быть с моей сестрой, я выберу сторону, если все развалится, и это будет не его. Обсуждение ничего не решит. Я был бы удивлен, если бы он рассчитывал на это.
Эллиот никогда не держал себя в руках, и этот удар я почувствовала сильнее, чем любой другой, который он мне наносил. Мы с Уэстоном были так неосторожны, влюбились друг в друга и проклинали последствия. И вот теперь я была здесь и смотрела последствиям в глаза.
Дружба на всю жизнь может быть выброшена на ветер.
— А если я прощу его? — настаивала я.
— Если он сделает что-то, чтобы доказать тебе, что он достоин прощения, все будет в порядке, — он внезапно наклонился вперед. — Я вижу, как у тебя крутятся шестеренки. Ты не можешь поддерживать с ним отношения ради меня. Это никогда не сработает.
— Очевидно. Я просто хотела знать, где у тебя голова.
Лука усмехнулся.
— Эллиот никогда бы в этом не признался, но на прошлой неделе он был не в себе. Он действительно вышел из
