— Приятного мало, — согласился физик. — Когда же солнечное топливо будет израсходовано, давление внутри Солнца резко упадет, оно съежится до нынешних размеров Земли, остынет и превратится в красного карлика. И все остальные звезды ждет такая же участь: одни ужмутся до размеров карлика, а другие взорвутся и превратятся в сверхновые. Новые звезды рождаются, но образующие их элементы исчезают, то есть иссякает первоначальный водород, рассеиваются газы, и потому звезд рождается все меньше. А через несколько миллиардов лет они и вовсе прекратят рождаться. Наступит эра галактических похорон. По мере умирания звезд галактики будут становиться все темнее, и однажды погаснут все. Вселенная превратится во всемирное кладбище, испещренное вдоль и поперек черными дырами. Но потом исчезнут и черные дыры — произойдет тотальное возвращение материи в форму энергии. На весьма отдаленной стадии останется лишь радиация. И это представляет огромную проблему для антропного принципа, вы не находите?
— Если Вселенная обречена, какова цель жизни? Почему при создании Бог настроил Вселенную на рождение жизни, если сразу планировал ее уничтожить?
— Именно так же рассуждал и профессор Сиза. Зачем создавать жизнь, если задумано сразу уничтожить ее? Каков, в конце-концов, «эндгейм»?
— Данная проблема, по-видимому, не имеет решения?
— Как раз наоборот. У нее есть решение.
— Так расскажите же, прошу!
— Вселенная имеет установку на рождение жизни. Причем не просто жизни, а жизни разумной. И раз возникнув, разумная жизнь никогда не исчезнет.
— Но… как это может быть? Не вы ли минуту назад сказали, что Земля погибнет?
— Да, конечно. Это неизбежно. Мы должны будем покинуть Землю, это очевидно.
— И куда мы отправимся?
— К другим звездам, естественно.
Томаш покачал головой.
— Извините, но даже если это так, что, собственно, это решает?
— Улетев к звездам, мы избежим гибели при неизбежной гибели Земли.
— А что нам это даст? Разве звезды не исчезнут тоже? Разве галактики не угаснут? Разве Вселенная не погибнет? Путь нам удастся выбраться с Земли, не кажется ли вам, что тем самым мы только отсрочим неизбежное? Как можно, учитывая данные обстоятельства, постулировать, что разумная жизнь никогда не исчезнет?
Луиш Роша скользнул взглядом по алтарю часовни.
— Изучение проблем выживания и поведения в далеком будущем высокоорганизованной жизни выделилось в новую отрасль физики относительно недавно, — произнес он бесстрастным тоном, характерным для академических докладов. — Исследования в этой области берут начало, как принято считать, в 1979 году, когда Фримен Дайсон опубликовал статью, озаглавленную «Время без конца: физика и биология в Открытой Вселенной». В ней Дайсон набросал очень неполную, в первом приближении, схему, которую впоследствии разовьют другие ученые, заинтересовавшиеся указанной темой, в частности — Стивен Фраучи, автор научной работы по данной тематике, напечатанной в 1982 году на страницах журнала «Science». Затем последовали новые исследования, и все они основывались целиком и полностью на законах физики и теории алгоритмов.
— Для меня все это откровение, — заметил Томаш. — Я и краем уха не слышал о появлении новой отрасли физики, которая занимается проблемой выживания в далеком будущем.
— Я не буду вдаваться в подробности и объясню в общих чертах. Вы не против? Начнем с того, что обозначим текущий период как первую стадию. Речь идет о развитии искусственного интеллекта. В настоящее время наша цивилизация делает первые шаги в области компьютерных технологий, но движение вперед происходит очень быстро, и, возможно, через сто или немногим более лет компьютеры достигнут сопоставимого с человеческим уровня обработки информации и интеграции данных. Когда это произойдет, компьютеры обретут сознание, в соответствии с требованиями теста Тьюринга, не знаю, слышали ли вы о нем.
— Да, отец рассказывал.
— Итак, согласно прогнозам инженеров, кроме компьютеров, столь же разумных, как люди, мы сможем создать роботов — универсальных конструкторов. Вам известно, что такое универсальный конструктор?
— Вообще-то… нет.
— Универсальные конструкторы — это такие хитроумные устройства, которые могут собирать все, что только можно собрать. К примеру, конвейер автомобилестроительного завода не является универсальным конструктором, поскольку может собирать только автомобили. Однако человеческие существа — универсальные конструкторы. В этой связи ученые рассматривают как данность создание в будущем такой машины, которая будет универсальным конструктором. Математик фон Нейман наметил в свое время пути создания подобных конструкторов, и НАСА рассчитывает, что при наличии соответствующего финансирования сможет создать первые образцы уже через несколько десятилетий.
— Но в чем польза этих… э-э-э… универсальных конструкторов?
— В том, чтобы обеспечить выживание цивилизации.
— Через миллиард лет возросшая солнечная активность приведет к гибели биосферы Земли. Однако финалистический антропный принцип устанавливает, что разум, возникнув во Вселенной, никогда из нее не исчезнет. Исходя из этого, разум должен будет покинуть свою колыбель и переместиться на звезды. По-видимому, это неизбежность, и когда-то в будущем люди должны будут направить компьютеризированные универсальные конструкторы к ближайшим звездам. Оснащенные четкими инструкциями, эти умные системы колонизируют обнаруженные ими планетные системы, соберут там новые универсальные конструкторы и отправят их к следующим звездам, придавая тем самым развитию процесса экспоненциальный характер. Первоначально произойдет освоение ближайших звезд, таких, как Проксима Центавра и Альфа Центавра, но затем, на второй стадии, область поиска распространится на более далекие звезды, в частности — Тау Кита, Эпсилон Эридана, Процион и Сириус.
— И это возможно?
— Некоторые ученые считают, что да. Процесс займет, конечно, чрезвычайно много времени. Тысячелетия. Но если по человеческим меркам это много, то по вселенским — нет. Причем, финансовые затраты относительно невелики: достаточно построить четыре или пять универсальных конструкторов. Добравшись до очередной планетной системы, универсальный конструктор определит в ней планеты или астероиды, где сможет добывать металлы и другое необходимое сырье. Робот начнет колонизировать эту систему, заселяя ее искусственной, спроектированной людьми жизнью, а если будет найдена возможность включения в его программное обеспечение нашего генетического кода, то и человеческой жизнью с целью ее репродуцирования при наличии соответствующих условий. Кроме того, в задачи робота будет входить изготовление новых универсальных конструкторов и их направление к следующим звездам. Процесс колонизации звезд будет постоянно ускоряться, поскольку с каждым разом будет увеличиваться число универсальных конструкторов. Даже в случае гибели исходной цивилизации вследствие какого бы то ни было катаклизма, она продолжит автономно распространяться благодаря универсальным конструкторам, автоматически запрограммированным на дальнейшее освоение галактики. Мы, человеческие существа, по сути разрабатываем сейчас некую форму жизни, используя в качестве основы для нее атомы других элементов, таких, например, как кремний. Еще не доказано, что жизнь, основанная на атомах углерода, будет способна переносить космические одиссеи тысячелетней продолжительности. Однако в чем есть полная уверенность, так это в том, что для искусственного интеллекта межзвездные перелеты не будут проблемой.
