ударили.
Глава 19. Карты на стол
Ххх: Утреннее вытаскивание носков из шкафа – как покер: неплохо бы собрать пару, но иногда и флеш получается.
Как описать сквозняк, выламывающий тебе суставы, пронизывающий твою плоть и заставляющий выворачивать желудок на изнанку? Риторический вопрос. На нас напало нечто нематериальное, холодное, склизкое.
У меня не было наготове достойного оружия, и ударил тем, чем привык: щит хаоса затрепетал вдоль левой руки, а цепь молний перекрестила пространство зала. Но дымчатым теням с искаженными лицами было на это, похоже, наплевать.
Я не видел, как отреагировали боги на это вторжение: в возникшем водовороте вспышек сложно было что-то различить. И в тот момент, когда, поняв бесполезность моей магии, откатился в сторону, стремясь выйти из эпицентра событий, по мне ударила гигантская дымчатая костяная рука.
Костяные фаланги, увенчанные огромными когтями, впились в мое тело и прошли насквозь, а меня выкинуло из Ожерелья миров.
Не дожидаясь, пока крышка капсулы сама отъедет в сторону, я с силой помог ей и скорее выпрыгнул, чем вылез наружу.
Первое, что я увидел, это лицо Леры. Она стояла рядом и прижимала к губам палец:
– Тссс! – прошипела она. – Не ори ты так, около дома кто-то ходит?
– А где парни? – спросил я, с трудом переключаясь с Альконы на реальный мир.
– Спят. Они высосали все спиртное и вырубились.
– Сейчас, дай мне пару минут сообразить, что к чему, – произнес я, судорожно одеваясь.
Поднявшись наверх, я осторожно выглянул через нижнее стекло входной двери. Действительно, напротив входа в дом стояла машина службы охраны и полицейский квадрокоптер. Если они войдут в дом, то неприятности нам гарантированы.
Нисколько не сомневаясь в своих действиях, я набрал номер Васара и продиктовал наши координаты тому, кто снял трубку, предупредив его о сложности ситуации. Теперь оставалось только ждать.
– Лера, попробуй этих балбесов разбудить, только тихо. И если нас сейчас повяжут, то не отвечайте ни на какие вопросы. Просто молчите. Я уже вызвал помощь.
Из местного управления полиции меня отпустили через четыре часа, так ничего и не спросив.
У машины стоял Феликс и молча меня ждал. Я рассеянно кивнул ему и плюхнулся на заднее сиденье. Ехали мы долго, а когда я понял, что явно возвращаемся в город, то просто заснул, и растолкали меня уже на подземной парковке бизнес-центра.
– Держи! – Феликс протянул мне какой-то пакет и пластиковую карту с незнакомым логотипом.
– Это что?
– Это терапия. Иди поплавай, шеф уже там. Ищи вход 302С, не заблудишься, – пояснил он и сел обратно в машину.
В пакете я обнаружил плавки, полотенце и шапочку. Все еще испытывая некоторую заторможенность, я минут десять искал вход в спа-центр и даже вызвал некоторый интерес к себе со стороны местной охраны.
Бассейн был почти пуст. Вернее сказать, в нем плавал только один человек. Мощными движениями он рассекал воду. Не знаю, насколько уж хорошо плавал Васар, но со стороны это смотрелось красиво.
Я присоединился к нему, но даже и не пытался соревноваться. Просто проплыл дорожку четыре раза подряд и остановился у бортика, отдыхая.
– Хорошо, что вовремя позвонил, – произнес он, выныривая наконец рядом.
– Меня выкинуло из игры, там такое началось…
– Потом расскажешь, все равно аналитики должны это тоже услышать, а сейчас отдыхай, плавай, а потом у нас по плану ужин. Как ты относишься к сашими и жареному крилю?
– Сашими – это отлично, а криль… если это реально тихоокеанский, то не пробовал.
Но полакомиться рыбкой и крилем нам было пока не суждено. Молодая девица, поцокав каблуками по мокрому кафельному покрытию, подошла к краю бассейна и протянула планшет подплывшему к ней Васару. Тот быстро пробежался глазами по сообщениям и молча ушел под воду. Вынырнув и отфыркавшись, он с сожалением констатировал:
– Будем давиться обычными суши у меня в офисе. В Короссе пали все башни. Две трети игроков улетели возрождаться в столицу, а оставшиеся на месте получили такой дебаф, что им проще убить друг друга, чем лечиться.
– Я тут не при чем! – тут же сообщил я. – Меня раньше еще выкинуло.
– Ну у тебя и самомнение. Не при чем он тут! Пошли уже, потом поплаваем.
Офис клана «Последний дракон» ничем не отличался от офиса, скажем, обычной компании по производству и продаже окон. Те же бесконечные пространства опен спейсов, отдельные стеклянные клетки-кабинеты начальства среднего звена. Вот только если прислушаться, то разговоры сотрудники вели между собой довольно странные:
– Почему задержали рейд в Забытое Болото? Я вашу добычу уже продал алхимикам «Золотого пояса»! – негодовал грузный, толстый, обильно потеющий мужчина, выговаривая своему собеседнику.
– Я этот сет собирала два месяца, и теперь, представляешь …
– Не знаю я, сколько стоит зелье Каменной Кожи на севере. Да и зачем оно там?
– Внимание! Массовый вайп в Короссе, нужен запасной экип, три тысячи комплектов!
Мы прошли быстрым шагом через этот людской муравейник и, пройдя стеклянным переходом, оказались в другом здании. Вот здесь царили тишина и покой. В небольшом зале нас уже ждали пятеро.
Васар тут же взял со стола бутылку минеральный воды и с наслаждением отпил из нее треть.
– Стас, мы все тебя слушаем. Давай, спокойно, подробно и обстоятельно.
Я рассказал им почти все. Не стал только упоминать Каллидуса. А вот все остальное – это да, описал в подробностях и красках.
– Эта Екатерина МакГью была права, вы поспешили с Судом Богов. Обрывки сведений, цепочки заданий – все это было, но никто не предполагал, что все так ускорится. И гибель всех Башен – это тоже неправильно. Должна была устоять хотя бы одна.
– Артур, мы немного не в курсе самой истории, поясни для всех, только кратко, – попросил Васар и тут же обратился в слух. Наконец-то я услышу объяснение произошедших событий, и оно будет на вполне человеческом языке.
– Кратко? Что ж, я попробую. Но наши данные тоже довольно отрывочные и в некоторых местах даже противоречивые. У каждого из богов Альконы был свой атрибут, значительно усиливающий как самого бога, так и его адептов. Но само существование таких вещей сильно искажало равновесие сил, и давным-давно боги решили, что атрибуты следует хранить отдельно, а использовать их только в крайнем случае, или собираясь вместе в мире Альконы.
Башня Коросса, главная и первая, была построена на том самом месте, где все народы по преданию пришли в этот мир через огромный портал. Кроме богов, которые этот портал и построили, было еще двое, кто тоже участвовал в этом, но
