тобой и мастером.— решительно заявила девушка. – Но я не верю, что он ничего не придумал.
— Может, и так. Только и у меня есть свой план. Думаешь, я позволил бы себя везти, как мешок с картошкой просто так?
В ответ от Ласки пошли эманации веселья.
— От магистра Танатоса сбежать невозможно, Син. На тебе печать башни Смерти, не забыл?
А внутри моей головы она куда смелее. Будто совсем другое существо.
— Просто ты ещё не знакома с моим новым приятелем… — припомнил я Подвального Кота.
— Боги.. у тебя теперь есть астральный контракт? Как ты умудряешься вляпываться во всякое… хотя да, сама такая же.
— Что плохого в астральном контракте?
— Астральная одержимость, конечно.
— Слышал краем уха. С этим пока всё тихо. Как она проявляется?
— Последнего астрального одержимого видели во времена войны. Их домен тогда был истреблён подчистую. В том числе по вине самих астральщиков. — задумалась Ласка, открывая мне свои мысли. — Одержимость зависит от твоего контракта. Я не слышала о Подвальном Коте. Но обязательно разыщу в старых секциях библиотеки Академии.
Тем временем, одна из световых точек в черноте мира Клеток увеличилась, принимая очертания мрачного острова, покрытого руинами.
Похоже, кто-то специально выставил светильник, чтобы указать путь. Но яркий синий свет не внушал доверия.
— Не понимаю. Тишь никогда не занималась похищениями, — подумала Ласка. — Только прямые атаки в лоб по нужной им цели.
— Против Ректора так не вышло, — заметил я со злорадством.
— Не понимаю… — повторила Ласка. — Это ведь так подло!
— Почему тебя это удивляет? Тебе вся академия уже год делает подлянки, но при этом тебя удивляет подлость врага.
— Но Тишь… я считала их другими, — возразила Ласка. - Это забавно, но многие пустотники мечтают вступить в Тишь. И очень их уважают.
— Звучит, как полный бред. Они же на них охотятся и истребляют.
— И что с того? Смерть — благо для таких, как мы. Кроме принцев безумия, конечно. Они обычно наслаждаются своей манией.
— Эй, не забыла, что ты в раю? Ты ведь так называешь Мельхиор? — не мог не припомнить я.
— Это другое!.. Покой — это же… - возмутилась Ласка, но не нашла нужных мыслей. Только послала волну умиротворения.
— Даже не думай, что я дам тебе умереть. Не вздумай лететь сюда!
— Обойдёшься. И я уже проделала большую часть пути.
— Что?!
— Чёрное облако может быть таким же быстрым, как Тенегрив мастера.
Мрачный остров домена Аномалий был уже всего в нескольких метрах. Спустя несколько секунд мы оказались на осколке уходящей в никуда улочки.
На лёгком ветру со скрипом колыхался массивный фонарь, с синим пламенем. Над головой было звёздное небо. Только какое-то дырявое. Видимо, часть пещерных сводов над доменом обрушились, открывая своеобразное решето на ночном небосводе.
Сейчас там плыли две из трёх лун Мельхиора. И когда успело пройти столько времени?
Призрачный скакун магистра Смерти растаял. Одной рукой он поймал меня и стащил вниз.
— Выходи, Агонитей. Я выполнил свою часть. Где Мира? — тихо спросил Танатос у пустоты.
Послышался шум птичьих крыльев. Мимо пронеслась опавшая листва. Запахло сыростью и травами.
Танатос шумно шагнул вперёд по мощёной улочке. Среди камней на тропе пробивалась сухая листва, колыхаемая спускавшимся из Надземья холодным ветром.
Магистр смерти поморщился, поднял правую руку, и латная перчатка залилась зелёным огнём, куда более ярким, чем синий фонарь.
Я обернулся и увидел вокруг нас вспыхивавшие синие шары немигающих глаз.
— Танатос… — прозвучал ледяной голос епископа.
— Где Мира? — настойчиво повторил магистр.
— Погоди, Танатос. Не так быстро. Для начала, давай немного поговорим.
— Поговорим? Отпусти мою дочь, или я истреблю ваш сраный орден под корень.
— Не многовато ли на себя берёшь?
— Если нужно, лично приведу к вам бездушного бога, чтобы ещё раз перебить всю Тишь.
— Опасные слова, Тан. Но я.. понимаю тебя. Когда-то я тоже был живым. Мы всего лишь хотим мира. Богиня-чудовище должна замолчать навеки. Такова воля её старшей сестры.
— В чём проблема? Где Мира?! Верни. Мне. Мою. Дочь!!
Пространство затряслось, и с крыш древних руин домов посыпалась каменная крошка. Всё вокруг приобрело зеленоватые оттенки, сгустившийся мрак резко отступил, и я увидел наших собеседников.
Всего двое функционеров с епископом, а так же внушительная свита из высшей нежити, окружавшей нас плотным строем. Сам же епископ был высоким существом, метров двух с половиной или того выше. Одет он был в изорванный балахон, а его лицо закрывала белая маска с каким-то сверкающим синим символом.
Подвальное око, — позвал я силу астрального стража, и взглянул в инфо:
Агонитей, «Лик Тиши», жнец 752 уровня.
Легендарное существо.
Пути развития: жнец (тьма: тишина), некромантия (тьма: тишина), некромагия (тьма: тишина).
Порядок применяемых сил:
Немая печать (тьма: тишина) 100%
Хищение вздоха (тьма: тишина) 100%
Неуязвим к доступным стихиям: пустота, младшая тьма.
Защиты от доступных стихий: вода 74%
Уязвимости: свет 72%, астрал 396% (3%).
Любопытно. Пустота значится среди доступных мне сил. А младшей тьмой, вероятно, зовут силу Ласки. Ещё и защита от воды.
— Успокойся, Танатос, — пошёл на попятную епископ Тиши. — Мы просто ждём кое-кого, вот и всё. Осталось ещё недолго. Может, минута.
— Покажи мне её! — рыкнул магистр.
— Немиана… — позвал Агонитэй. От стены ближайшего дома откололась тощая фигурка тари с девочкой на цепи. Мира выглядела недовольной, но держалась гордо. Будто говоря всем врагам «вас всё равно сейчас убьёт мой папа».
— Я уже рядом, Син. Держись. — отозвалась Ласка.
Кольнуло мимолётной догадкой, от которой у меня на миг перехватило дыхание.
Мы просто ждём кое-кого, да..?
Я прикрыл глаза, чтобы лучше почувствовать тень, и ощутил, как сквозь моё тело проносится воздух. Впереди был приближающийся образ епископа.
— Ласка, нет!! Это ловушка!!
Но было поздно. Я ощутил, как сжимаю руки на рукояти легендарного кинжала и полетел вниз. Тень уже сняла облачную форму.
— Вот теперь — можешь отдавать девочку, — сказал Агонитэй. — Сосуд теперь тоже у нас.
С этими словами жнец вдруг поднял правую руку, из его длинных пальцев вырвались жгуты синей энергии, и Ласка с шумом повалилась
