– Мы, Катюха, с тобой горы перевернем. Мы же с тобой теперь лучшие подруги! – била себя в грудь Людмила. – Вот сейчас сделаем ремонт и я пойду и покажу тебе город. Ты обязательно устроишься на работу. Здесь работы полно. Ты только помоги мне завтра и все. А потом найдешь хорошую работу, квартиру снимешь, ты не переживай, и замуж выйдешь. Здесь, знаешь, все замуж выходят и кривые и косые. А ты, тем более, – красавица! Стоит тебе только в город выйти, так тебя моряки с руками заберут, такую красотку.
Людмила, как всегда, посылала Катю в магазин за продуктами, давала ей огромный список и периодически спрашивала ее сколько у нее осталось денег?
Глава 8
Дни бежали очень быстро. Катя не понимала, что нарочитая вежливость Людмилы была спланированной акцией. И Люда всем своим подругам рассказывала, что к ней приехала ее племянница, ленивая девка, которая вообще сидит у нее на шее, ест ее продукты и не собирается идти на работу. Люда жаловалась на Катю всем во дворе. Она изображала из себя потерпевшую невинность. И все соседи сочувствовали ей, потому что к ней приехала нахлебница – племянница. И, похоже, совсем не собирается уезжать. А Люда в это время каждый день придумывала массу новых заданий для Кати.
– Тебе нужно помочь мне с перестановкой мебели, весной приходит Илья, я хочу его удивить и мне очень нужна твоя помощь, – говорила Люда без остановки.
Катя не могла вырваться, потому что день был очень коротким. И она никак не могла привыкнуть к тому, что темно не значит поздно. Часов Люда не любила, она всегда говорила: «Счастливые часов на наблюдают».
Часами были дети и радио. Приготовив обед, Люда «по – дружески» советовала Кати: «Так, сегодня ты уже никуда не ходи, потому что уже поздно, да и кто тебя будет ждать после обеда, сейчас придут дети из школы, мы их покормим, и ты сядешь с ними делать уроки, а работу пойдешь искать завтра.
– Ну хорошо, завтра насчет меня ничего не планируй, – просила ее Катя. – С утра я сразу пойду в редакцию газеты и попытаю счастья. Ты, наверное, права, сегодня уже поздно идти, потому что, судя по нашей редакции, после обеда никого из начальства не найдешь, все на заседании Правительства. Такое чувство, что они все совы и работоспособность у них повышается ближе к ночи, – соглашалась Катя.
Дети приходили из школы всегда в одно и то же время. Обычно дети возвращаются домой после школы веселые и шумные. Но дети Люды были всегда грустные и молчаливые. Катя находила странным их поведение. Дети, опустив голову, заходили в квартиру. Катя никогда не слышала, чтобы они весело играли или шутили друг с другом. Тихо, по одному, они заходили в комнату мамы, отчитывались за пройденный день в школе, показывали свои дневники. Хотя, сказать честно, им нечего было бояться, потому что они учились оба на «отлично». Но, ощущение зловещей тишины, когда они приходили из школы, было очень неприятным. Испуганные лица детей, подходивших к маминой комнате, видеть каждый день, было просто не выносимо.
– Вы чего такие напуганные и всегда молчаливые? – спросила Катя тихо у Славы.
– А тебе какое дело?! – грубо ответил мальчик.
– Нет, просто я вас помню в отпуске, летом вы были такие веселые и беззаботные, – сказала Катя. – У вас, что в школе проблемы?
– Ты чего, дура, что ли? Мы же в отпуске с папой были, – сказал удивленно мальчик.
– А, все понятно, с папой не страшно получать даже двойки, а с мамой и пятерки страшновато.
– Ма, а чего это Катька лезет меня воспитывать, против тебя меня хочет настроить! – громко произнес Слава.
Катя от неожиданности даже подпрыгнула.
– Ты очень хороший мальчик, а главное, – добрый, – сказала она, прямо глядя ему в глаза.
– Так, что случилось?! – строго спросила Люда.
– Да Катька говорит, что ты плохая, а папа хороший, – ехидно произнес Слава.
– Люда, у тебя замечательный сын, – сказала Катя с иронией. – Я тебя очень прошу, поделись опытом, как ты их воспитываешь?
– А че тут делиться. Разговаривать с ними не нужно. Воспитывать только «воспитателем». Он у меня всегда под рукой, вот он, – ремень, – сказала Люда, – и как стукнет им по двери, – вот и все воспитание!
– Да, замечательный способ, обязательно возьму на вооружение, когда у меня будут свои дети, – сказала, улыбаясь, Катя. – А за пятерки тоже к воспитателю прибегаешь?
– Для профилактики не помешает. Главное, чтобы не расслаблялись, а папу они любят потому, что он деньги зарабатывает. Хотя, честно тебе скажу, он у меня тюфяк – тюфяком. Ты знаешь, я же его за бутылку водки у бывшей жены купила. Ты же знаешь, что она у него алкашка была, мы еще в Архангельске тогда жили. Вот я его в хорошие руки и забрала. Я же никогда не пила, не курила. Вот такая ему досталась красавица – хозяйка. Он такого сроду не видел. Видишь, какая у меня чистота, да и пожрать всегда до пуза. Дети обстираны, а че мужику еще надо, он у меня счастливый. Только не пойму, почему ему шибко в море ходить нравится, дурак какой – то? Ты знаешь, хоть бы выбирал рейсы хорошие, чтоб платили, а то он во все подряд ходит, дурак.
– Да, ему здорово повезло с тобой, ты замечательная хозяйка. Анне и Славе тоже повезет. Ведь хорошими людьми растут, – отличниками, – сказала Катя, задумавшись.
– А ты как думала?! Анька вся в меня пошла! Представляешь, я тут так смеялась, берет как – то она мою шкатулку с золотом. Ты у меня ее не видела, вот я сейчас похвастаюсь тебе. Видишь, шкатулочка, как кастрюля. Это моя гордость. Мне знаешь, больше всего, что нравится? Это то, что крышка не закрывается. Так вот, моя дочка мне говорит: «Ма, а ты когда умрешь, это все мне достанется?». Ну чем не моя кровь, красотка. Я так смеялась, даже похвалила ее за такую хватку. Вся в меня!
Катя, слушая все это, думала: «Господи, как хорошо, что у меня такой хватки нет, ужас. Или я в этой жизни ничего не понимаю, или жизнь не понимает меня. Почему – то мне хочется быстрее убежать от этой чистоты, от этой кастрюльки с золотом. Я здесь задыхаюсь, а в этой чистоте боюсь испачкаться. И чем быстрее я освобожусь от этих «замечательных» людей, тем быстрее стану чистая в грязи, чем грязная в чистоте. Неужели, есть такие люди и это их правда жизни, – голая правда, не прикрытая ничем. Или их так испытывает судьба? А они не замечают этих испытаний. И живут в греховной чистоте.
Глава 9
На следующий день все было как всегда: подъем в 6-30, завтрак в 7-00, только новое было то, что пришла в 8-30 к Люде ее подруга Вера. Катя как раз домывала посуду. Раздался звонок в дверь, который даже напугал вжившуюся тишину этого дома. Так непривычно было слышать чей – то посторонний голос в квартире и еще более удивительно было то, что у Люды есть друзья, потому что за время пребывания в этой семье, Катя не слышала ни единого доброго слова хоть о ком – нибудь. Катя точно знала, что ничего хорошего не будет сказано и о ней.
– Привет, подруга! – произнесла Люда с наигранной радостью. – Как хорошо, что заскочила ко мне. У меня столько новостей для тебя. Вот познакомься, – это моя племянница с юга, к которой мы каждое лето с детьми ездим. Развелась с мужем, приехала найти мужа себе моряка, как мы с тобой в молодости. Посмотрим, какого дурака подцепит она себе.
