Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 109
– Сам. Думаю, что даже через Приграничный Лес пройду или еще что-нибудь попытаюсь придумать. Просто светиться уже не стоит. Главное – объясни, как и куда идти, хорошо? – грустно протянул Джер.– А ты... вернешься к Эрин, так?
– Разумеется... К тому же, если мы с тобой каким-то чудом проберемся через лес, я сомневаюсь, что смогу проделать такой же фокус на обратном пути. У тебя-то билет только в одну сторону, а мне еще назад как-то возвращаться.– Я искоса взглянула на него, а потом неожиданно для самой себя поинтересовалась: – Джер, а он тебе настолько нужен, этот твой Ключ?
Д’эссайн неожиданно широко улыбнулся, а затем молча принялся любоваться мной. Через минуту-другую, видимо собравшись с духом, он ответил:
– Понимаю... Эрин – маленькое чудо.– Глубокий завистливый вздох.– А Ключ... Насколько ты готова слушать – и сколько у нас... остается времени?
– Не переживай, до Приграничного Леса еще долго. Хорошо если к ночи туда доберемся, но в потемках все равно соваться туда не рекомендую. Так что времени у нас до вечера. Если поедем быстрее, то сэкономим часа полтора. А слушать я умею...– Я постаралась улыбнуться, но улыбка смазалась, поскольку Флайм решил показать молодецкую удаль и скакнул вперед так резко, что я едва не свалилась. Вот они, минусы езды без седла.
– И еще один вопрос, чтобы... понять, как рассказывать о своих подозрениях. Лесс... что значил вопрос, насколько мне нужен Ключ?
– Честно говоря, просто не хочу, чтобы ты погиб из-за дурацкой безделушки. Она не стоит твоей жизни,– негромко ответила я, машинально накрывая ладонью бормочущего Фэя.
– Моя жизнь сейчас, боюсь, уже не стоит почти ничего,– скривился Джер.– А погибнуть... Ты поверишь, если я скажу, что если ничего не поменяется, то нам всем останется не больше года жизни?
Я нахмурилась, придерживая недовольно всхрапнувшего наймара.
– Ты на что намекаешь?
– Да так... Есть у меня одно подозрение... насчет того, что один известный маг вот-вот окончательно приведет себя в полностью живое состояние.– Джер держался в седле как-то... напряженно. Даже предельно напряженно, напоминая натянутую тетиву лука. Вот-вот – и стрела сорвется в смертоносный полет. Или же лопнет, не выдержав, тетива...
Вот те на. Конечно, этого «известного мага» я не застала, и слава всевышнему. Но историю я знала неплохо. Если это то, о чем я думаю...
«Лесс, можешь затыкать меня как угодно, но за нами следят!»
То есть как?!
«А вот так. Кто-то только что воспользовался магическим коммуникатором чуть меньше чем в полусотне саженей слева от нас».
Я тихо выругалась, краем глаза глядя на густые ветки деревьев слева. Даже на наймаре не пробраться, только на своих двоих, а за это время следивший может скрыться. К тому же если этот некто умудрялся пасти нас все это время и мы ничего не заметили...
Давно за нами наблюдают?
«Честно говоря, понятия не имею. Подозреваю, что от самой Вересковой Заросли. Сейчас, когда я засек переговорное устройство, я могу следить за ним, но если он удалится еще на пару десятков саженей, то я его потеряю – пока он не активирует заново переговорник, сигнал будет очень слабым».
Значит, ты сможешь меня вести?
«Думаю, что если ты бросишься в погоню, то тебе не понадобится моя помощь».
Подстраховка лишней не бывает.
«И это мне ты говоришь?»
Ладно, куда бежать?
«Я тебе укажу».
На серебре браслета замерцали белым огнем старинные письмена, и в пяти шагах на уровне глаз возник небольшой ярко-красный светящийся шарик, который с приличной скоростью метнулся в направлении ближайших кустов по левую сторону от тропы. Я слетела с наймара и бросилась вслед за указывающим направление шариком, перепрыгивая через поваленные стволы деревьев и огибая буреломы. Всевышний, и как кто-то умудрялся следить за нами в таком лесу?!
Впереди послышался шум – похоже, «пастух» сообразил, что его обнаружили, и сейчас пытался сбежать. Не получится, от Танцующей еще ни один гад не уходил. За исключением тех, кому было позволено уйти. К тому же меня вел Фэй, умудрившийся просчитать путь беглеца так, что на небольшую полянку, заросшую маленькими, едва по пояс, елочками мы выскочили одновременно. Я метнула в «пастуха» дротик раньше, чем сообразила – передо мной стоял тот самый Танцующий, который уже пытался отправить меня на тот свет еще в Иррестане. Правда, тогда на его стороне были еще две коллеги, но им повезло гораздо меньше.
Квэли у меня в руках очутились раньше, чем противник успел отбить летящий в его сторону дротик, а выскочивший на поляну Джер окончательно отрезал Танцующему путь к бегству. И правильно – мне надоело играть в салочки на полосе препятствий.
Изогнутые парные клинки со звоном столкнулись, выбив синеватые искры...
В прошлый раз все было иначе. Тогда их было трое против одной. Сейчас шансы равны. И, как ни странно, мне нравилось кружиться по поляне в опаснейшем из ныне существующих танцев с еще одним выпускником Ar’Quilen. Более молодым, чуточку хуже обученным. Или это просто у меня опыта побольше – все же юноша-сидхе фехтовал по заученной программе, не успев внести в каждое движение, в каждый прием нечто свое собственное, индивидуальное, никем еще не отработанное и не понятое. Меня же учили не только инструкторы в академии, но и жизнь. Твари Пограничного Леса, дорога, наемники, друзья и враги. У каждого я взяла что-то. И сейчас мой «танец» отличался от выпускного, как готовый, до блеска отполированный и украшенный клинок от заготовки...
Обманка, подсмотренная у Джерайна,– и рукав Танцующего у локтя украсил глубокий разрез, из которого брызнула кровь. Квэли выпал из ослабевших пальцев, а второй удар выбил оставшийся клинок.
Фэй, парализуй его!
«Принято!»
Вспышка – и Танцующий мешком повалился мне под ноги, уткнувшись лицом в землю. Теперь бы понять, чего он тут забыл. В личную месть я не верю – на нем нет ритуальной татуировки. Значит, у него была другая цель.
Я опустила клинки и оглянулась на д’эссайна, который стоял на краю поляны, так и не вмешавшись в поединок.
– Ты там так и будешь стоять?
Он мягкой походкой двинулся к упавшему сидхе.
– Могу стоять. Могу ходить... Могу вместе с тобой и этого ханурика допросить.
– Ну да, как самое трудное – так девушке, а как самое приятное – так себе,– промурлыкала я, убирая квэли в ножны и переворачивая Танцующего лицом вверх. Парализованное лицо уже не выглядело симпатичным – сейчас оно больше напоминало маску, перекосившуюся и отталкивающую.– Фэй умничка, быстро среагировал.
– Моя школа,– отметил Джер.– Он еще много чего может и умеет – и я до сих пор не очень понимаю, почему ты этим не пользуешься?
– Так вроде пока что необходимости не возникало.– Я пожала плечами и присела на корточки рядом с лежащим неподвижно Танцующим.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 109
