шею князя. — Наконец-то! А то семья переживает, что никаких извести от вас нет!
— Отставить панику! — поиграл бровями Мамонов. — Где мы находимся?
— Да тут недалеко, километров шестьдесят! — Трофим, косясь на артефакт, возбуждённо потёр ладони. — Мы же вдоль Джелтули шли, потому и задержались. Можно было напрямки, если бы знали.
— Отлично, — сразу же обмяк Георгий, только сейчас ощутив, как устал. Но ещё предстояло каким-то образом перевезти Небесный Камень в поместье. — Костя, остаёшься с ребятами здесь, а я с Трофимом лечу домой. Алмаз, охраняйте артефакт, пока не приедет техника для транспортировки. Постараюсь уложиться в три дня.
— Езжайте, Георгий Яковлевич, — кивнул командир группы. — Мы справимся.
Возвращение Главы Рода вызвало в поместье переполох. Хотя князь Алексей предупредил всех, Георгию пришлось чуть ли не полчаса обниматься с жёнами и детьми, принимать поздравления обслуги и выслушивать рапорт Лёни Козулина, который оставался за старшего в отсутствие князя. К отцу не пошёл. Да он и так знает, чем занимается старший сын, только из-за вредности начнёт принижать блестяще проведённую операцию.
— Прошу меня простить, дорогие, — сдерживая нетерпение, произнёс Георгий, когда первый шквал радости поутих. — Предстоит решить одну проблему, причём, безотлагательно. На все ваши вопросы отвечу позже. Алексей, Антон, пошли в кабинет.
Старший сын как и Алексей Яковлевич был в курсе затеваемой интриги, поэтому деловито кивнул, ничего не спрашивая. Оставшись наедине с братом и наследником, Георгий нетерпеливо достал из бара бутылку коньяка и плеснул его в стакан наполовину, и не став дожидаться, пока напиток начнёт отдавать аромат, в несколько мелких глотков осушил его.
— Странное чувство, — сказал он удивлённому Антону, — как будто меня дома сто лет не было. До сих пор трясёт… Ладно, ответь-ка мне на вопрос: у нас есть поблизости спецтехника, которую можно пригнать в поместье за пару суток?
— Какая именно? — деловито спросил сын.
— Погрузчик с краном, выдерживающим груз в две-три тонны — это раз. Грузовик такого же тоннажа — это два. Нужен бульдозер для работы по бездорожью и… пожалуй, техничка, если вдруг поломка случится.
Георгий бросился к одному из шкафов, где у него в папках лежали карты различного масштаба, порылся и нашёл нужную. Расстелив её на столе, подозвал Антона.
— Нас выбросило в этой точке, — карандаш ткнулся в коричневато-зелёную точку неподалёку от синей прожилки, обозначавшей речку Джелтули. По прямой от поместья — пятьдесят пять километров по бездорожью. Четыре небольших речушки, которые можно пересечь спокойно, пока не начались дожди. Сам понимаешь, что времени осталось немного. Нельзя затягивать экспедицию.
— Может, тогда в Ленск смотаюсь? — подумав, спросил Антон, глядя на взлохмаченного отца с давно не стриженной бородой. Сейчас он походил на бывалого старателя, вернувшегося домой после полугода адской работы в тайге. — Там я смогу найти всё необходимое и по хорошей дороге за сутки пригоню технику сюда. Ещё полдня уйдёт на техническое обслуживание. Такой вариант куда лучше, чем мотаться по ближним приискам и искать подходящие машины. Они же сейчас все убитые, больше времени потратим на ремонт и замену деталей.
Георгий тоже склонялся к такому варианту, но хотел дать наследнику возможность самому проявить смекалку. Во взгляде у него промелькнула гордость за сыновей. Старший и младший, такие разные, показали свою нужность Роду.
— Хорошо, так и сделаем, — кивнул князь. — Я бы с тобой поехал, но надо подготовить место под артефакт.
— Он большой? — с жадностью спросил Антон.
— Нормальный, — рассмеялся старший Мамонов. — Чуть меньше нашего Источника.
— Как мы с ним поступим?
— Пока сделаем временное хранилище, чтобы понять, как он реагирует на родовой Источник. Если произойдёт слияние — то изготовим второй Алтарь.
— Надо будет расширять подвал.
— Ну и расширим, — пожал плечами Георгий. — Ты в этом видишь какую-то проблему?
— Проблему я вижу в другом: а вдруг произойдёт отторжение? — Антон задумчиво покусал нижнюю губу.
— Тогда Андрей приручит его.
— Ты доверяешь мальчишке работу, которую выполняют специалисты Брюсовых Палат? — недоверчиво спросил сын.
Князь Алексей промолчал. Он тоже удивлялся столь слепой вере Главы своему младшему сыну. Ведь в клане достаточно чародеев, а про Странника и Тимофея и вовсе говорить не приходится. Они куда опытнее семнадцатилетнего юнца!
— Мальчишка нашёл Камень, активировал его Силу и перекинул за несколько тысяч километров почти тонну груза с людьми, — сдержанно осадил Антона князь. — Андрей — наш козырь на много лет вперёд. Надо пользоваться моментом, а не подвергать его Дар сомнениям.
— Да, отец, — склонил голову наследник. — Я так понял, что Андрей не вернулся?
— Он не маленький, соображал, насколько нереально ему пройти через портал. Поэтому будет самостоятельно пробираться к побережью, где его ждёт яхта.
— Один?
— Нет, с ним Куан и двое бойцов. Я дал ему фору в три недели. Если через это время Андрей не выйдет на связь с Митричем, полечу на Аляску… Алексей, дай распоряжение плотникам, чтобы возвели пристрой и помост для Камня.
— Сегодня же приступят, — кивнул брат, и поглядев на взвинченного Георгия, предложил: — Слушай, езжай с Антоном в Ленск. Хотя бы с женой повидаешься. Аксинья несколько раз звонила уже, сильно беспокоится. Как решите вопрос с техникой — вернётесь оба.
— Да, наверное, так и сделаю, — поколебавшись, ответил Глава. В круговерти событий он удивительным образом позабыл, что Ася на последнем сроке беременности. Ему стало стыдно. Какой-то камень, рухнувший с неба, он пытается променять на обычное семейное счастье с женщиной, которую едва не потерял.
Отложив все накопившиеся за своё отсутствие дела, он вместе с Антоном, как только вертолёт был готов, вылетел в Ленск. В дороге позвонил Аксинье и предупредил, что он вернулся и скоро будет дома. Жена отреагировала спокойно, лишних вопросов (об Андрейке, конечно же) не задавала, но её голос предательски дрожал.
С вертолётной площадки они в сопровождении охраны особняка и управляющего Кирьяна, успевающего на ходу докладывать о состоянии дел ленского поместья, добрался до дома, где князя встретила Аксинья. Она дождалась, когда Георгий поднимется на крыльцо и обняла его с улыбкой. Антон, чуть смущаясь, сдержанно поздоровался с младшей матерью. Редко общаясь с Аксиньей Фёдоровной, он до сих пор не знал, как себя вести в её присутствии. Если родную мать Ирину и княгиню Елену Антон видел на протяжении
