Прошу всех к столу, будем праздновать.
Матиаса перекосило еще больше.
— Я… не смогу… прошу прощения, у меня еще есть неотложные дела. Да.
Я с неподдельным уважением уставилась на Чавеза. Сделать такое с Матиасом?
Лииез развернулся — и почти вылетел за дверь. Кажется, ему что-то в этой программе не нравилось, ну и ладно! Меньше дури, больше места.
— Эс Чавез, вы его ногами били?
Орландо улыбнулся.
— Каэтана, — девушку он из рук так и не выпустил. — о таком спрашивать как-то и некорректно.
— Но любопытно же! — не выдержала я. — Эс Чавез, пожалуйста! Я же спать не буду!
Орландо оскалился так, что я поняла — это вам не мирный пушной зверек, а очень даже боевой песец. И отсутствие дракона на него никак не повлияет.
— Матиас Лиез, равно как и Маркус Лиез прежде всего ценят деньги. А я участвую деньгами и акциями в нескольких компаниях, и могу сделать судьбу Лиезов достаточно печальной.
Я кивнула.
Ну да. Самый болезненный пинок — не по яйцам, а по кошельку. И самый доходчивый тоже.
— Пахнет замечательно, — принюхался эс Чавез.
Мариса улыбнулась в ответ жениху.
— Прошу к столу?
* * *
Поздно вечером мы с Хавьером сидели на крыльце.
Пока можно.
Пока не начались занятия, пока все тихо и спокойно. Хавьер взял мою руку и перебирал пальцы. Мы молчали.
А о чем тут разговаривать? У Марисы все будет хорошо. Эс Чавез ушел провожать ее в общежитие с таким видом, словно ему вручили что-то очень драгоценное.
Мариса пока ему не до конца доверяет, но видно, что им хорошо вместе. А это главное.
— Каэтана, это были замечательные дни, — тихо произнес Хавьер.
— Были? — уловила я детали.
— Мне надо завтра вылетать к дочери. Хоронить там супругу, рассказывать обо всем…
Эс понурился. Да, и так бывает. И получит он там серьезные удары. И буудет от них оправляться очень, очень долго.
И прежде, чем я успела сообразить, мой язык ляпнул.
— Полетим вместе? Эс Хавьер?
Ответом мне был изумленный взгляд.
— Вместе? Каэтана…
— я понимаю, что мое присутствие на похоронах будет неуместно, — спокойно сказала я. — И в вашу семью не полезу. Но мы со Свартом и Виолой будем вас ждать неподалеку. К примеру. И вам будет спокойнее за друга.
Хавьер посмотрел на меня как-то очень уж пристально.
— Это из жалости, Каэтана?
Я качнула головой.
Вот уж что-что, а жалости эс Хавьер не вызывал. Ни на минуту.
Тигра жалеть не получается, даже когда он ранен. Даже когда едва ползет. Потому что знаешь — это большая, хищная и достаточно коварная кошка. И ты ей на один молочный зуб.
Так и эс Хавьер.
Ему может быть плохо. Но когда он оправится, он сожрет любого. Может быть, не меня. Но любого постороннего человека — точно. И даже сейчас он опасен. Просто так вышло, что я оказалась рядом. А нет? Он бы в жизни передо мной не раскрылся.
Просто так сложились карты.
— Нет. Это не жалость. Это желание помочь, поддержать, но не жалость.
— Тогда я согласен. Мне не нравится, когда меня жалеют.
— обещаю не вытирать вам нос, — не удержалась я. — Хотя вы за мной даже ночной горшок выносили.
— Язва.
— На том стоим.
Ответом мне была улыбка.
— Я поговорю с Орландо. И мы вылетаем послезавтра утром.
— Эммм… эс Чавез пока не в курсе наших особенностей.
— А признаваться вы ему не собираетесь?
— Ну…
— Эсса Лиез собирается за него замуж. Ничего, что в приданое идет драконица?
— Абсолютно. Жених все равно тут работает.
Хавьер фыркнул.
— Каэтана, ваши игры в жуткую тайну проходили, пока вас было два-три человека. Пока не начались занятия. Пока не были посвящены посторонние — столько. А сейчас… сейчас речь идет только о времени, через которое вы попадетесь. И лучше признаться самим, да еще и получить за это какие-то преференции, чем попасться, как воришке, за кражей сладостей из буфета.
— Хавьер!
— ты же меня поняла?
Поняла. Но все равно обидно.
— Хорошо. Я поговорю завтра утром с девочками.
— а я с Орландо. Нет, говорить я ему ничего не буду, такое лчше предъявлять по факту. Но завтра вы ему покажетесь?
— Да.
— Договорились. Идем спать, Каэтана?
Я кивнула.
Да, сспааааать…
Завтра будет нелегкий день.
* * *
— Каэтана, я сказала Орландо, что у меня есть секрет, который я пока не могу ему раскрыть. И узнав его, он может получить назад свой браслет и свое слово.
— И что?
— Он спросил у меня только одну вещь.
— Какую? — мне стало интересно. Мы сидели у Марисы в комнате, и ждали девочек, а подруга щебетала, словно весенний скворец, довольная и счастливая.
— он спросил, не измена ли это родине?
— а ты?
— Я сказала, что никогда не изменяла родине. И что это не касается мужчин — я даже ни с кем не целовалась.
— Серьезно?
Мариса кивнула.
— Вполне. Это же Академия, ты сама понимаешь. Дошло бы до Ферреров, а если бы Хулиан разорвал помолвку из-за моего легкомысленного поведения, отец бы мне голову оторвал.
— Тьфу. Радуйся, что не связалась с этими Феррерами.
— Радуюсь.
— Недостаточно. Я тебе точно говорю, если там есть
