съедаешь в одно лицо, млея от наслаждения! Уж поверь, с вокзальным «пургеном» даже рядом не стояло!
— Ну… — неуверенно протянула Рианнон. — Можно попробовать — уж больно разрекламировал хорошо.
— Попробуй! Есть подозрение, что Леон после этого второй раз замуж тебя позовёт!
— Не! Мне одного достаточно! — замахала руками она, прищурив глаз и скорчив умильную рожицу. — Слушай! Ты же голодный! Распоряжусь, чтобы с утра накормили! Сама приготовлю! Вот и посмотрим, кто пальцы откусывать будет!
— Мечта! Ты не представляешь, сколько раз я себе этот пир представлял!
Мы рассмеялись и обнялись.
— Береги себя… — тихо сказала Риа. — Я буду ждать следующей встречи…
— Ты тоже береги… Дела у вас не менее тёмные творятся. Если нужна будет помощь и защита — беги в Гратилию. Род Ладомолиусов встретит тебя как родную и заступится. В своей семье я уверен. Всё… Пора… Так ждал нашей встречи, и как быстро приходится прощаться.
Рианнон оторвалась от меня и, неожиданно перекрестив, троекратно расцеловала в щёки по заведённому на Руси обычаю. После этого молча вышла, оставив после себя тёплый аромат свежего хлеба и что-то ещё, дарующее спокойствие и умиротворение.
«Ведьма»?! Чего навыдумывал, идиот старый! Она превосходна! Дай боги ей счастья с Леоном! Найти такую девушку — это настоящая удача для него! Может, и мне когда-нибудь повезёт встретить свою вторую половинку… Эх, Ирисия…
Утром пришёл герцог Аргайл, а вслед за ним привели и Красавчика.
— Что ж, — без предисловий начал Леон. — Долго размышлял, стоит ли ввязываться мне в ваши авантюры. Как-то «скользко» всё… Но с другой стороны, мы не на поле битвы, и обычные правила здесь не действуют, поэтому решил помочь.
— Спасибо! — искренне поблагодарил я.
— Не стоит, Ликк. Скажи жене моей спасибо и своему гратилийскому свёртку.
— Я ничего не сворачивал…
— Сегодня с утра она принесла мне в кабинет завтрак с ним. Ты не сам, конечно, делал, но рецепт от тебя получен. Рианнон назвала его шармой, только я не люблю чужие слова и для себя обозначил, как гратилийский свёрток. Очень необычное блюдо. На пир такое подавать не стоит — все гости перемажутся, и этикет будет нарушен, но в тесной домашней компании вкусить очень приятно. Соус внутри — выше всяких похвал! Теперь верю, что кулинарией увлекаешься! Но я не об этом… Моя жена хорошо чувствует людей, а ты ей понравился. Сказала, что хотела бы видеть такого друга рядом с нашей семьёй. Пусть причина и кажется легковесной, но иногда женская интуиция видит то, что пропускает мужская логика. Это и стало решающим для меня, так как наши мысли совпали. Значит, доверять можно. Теперь о том, как вам попасть на Мрачные острова. Недавно была уничтожена банда Змея.
— Кого? — поинтересовался Красавчик-Резаный.
— Был один такой… — поморщился герцог. — Тварь знаменитая — Борн Змея или просто Змей… Доказательств, естественно, не было, но теперь доподлинно известно, что с Тенями Бесцветного связан. Уж больно жесток был! Ублюдок опытный и скрытный. Всегда в маске даже перед своими, чтобы по лицу не опознали и не выдали. Слава Даркану Вершителю, прибили его вместе с остальными. Я лично совершил правосудие! Со своей госпожой э-э-э… Вишней — будем называть её так, кормит червей на одном паршивом островке.
— И как узнали, что это он? — насторожился я, вспомнив про инсценировку смерти Эриноса.
— У него многие на плече видели татуировку змеи — отсюда и прозвище, наверное. Точно мёртв! Слухи о разгроме банды ещё не просочились и дойдут только тогда, когда я сам оповещу об этом, так что можно представить вас сообщниками Змея. Узнают подосланные мной свидетели, по приметам во всё лицо в энфаре Сулёме одного из бандитов. Где один — там и другой. Осудим и на Мрачные острова. Жаль, что ни у кого из вас татуировки такой нет — можно было бы выдать за главаря, что помогло бы сильно подняться в иерархии заключённых.
— Точно никто не выдаст, что Змей мёртв? — спросил я.
— Уверен. Пару рундин легко сохраню в секрете. Вы же, как понимаю, долго не собираетесь жить на островах и уже уйдёте с них к этому времени?
— Значит, герцог, необходимо ускорить распространение слухов, чтобы вся столица обсуждала их ещё до нашего суда! Маленький нюансик: банду поймали не всю. Спасшимся и сбежавшим от возмездия Змеем я представлюсь на Мрачных островах. «Вишенку» свою тоже приберегите — пусть ещё как бы поживёт. Так… на всякий случай! Дайте только краткое описание их «подвигов».
— А где татуировку возьмёте?! Сразу же смотреть станут! — воскликнул ошарашенный Красавчик.
— Если лица не видели — татуировка не проблема. Есть идея…
— Хорошо, Ликкарт, — немного помявшись, согласился Аргайл. — Тогда прощаемся. Мне тут часто появляться — только подозрения плодить. Прощай, друг! Уже мечтаю о скорой встрече при других обстоятельствах!
— Обязательно, Леон! И ещё… Передай канмерта Двуликого Хирга о нашем плане. Что делать дальше, думаю, он знает. А ещё лучше, если сам нас навестит.
Мы пожали друг другу руки, и герцог ушёл.
Через рундину состоялся суд, где нас с Красавчиком, точнее с Тиликом Резаным, осудили и, как гиргоповских прислужников, отправили под серьёзной охраной на Мрачные острова в трюме военного корабля с ещё несколькими подобными нам личностями.
Прощай Вартланд… Нет! До свидания! Здесь есть люди, к которым стоит приехать в гости хотя бы ради отличного застолья! Ради новой сестрёнки, образовавшаяся в моём сердце комнатка которой никогда не будет пустовать! Даже в тюрьме блюда, приготовленные Рианнон, показались райскими! Представляю, что будет во время дружеской пирушки!
53. Столичные игры
— Мама! Сколько можно ждать?! — ранним утром влетела Сарния в покои Литарии. — Какую уже рундину мы сидим и ничего не предпринимаем, в то время, когда наш Ликк…
— Успокойся, дочь! — охладила её пыл ридганда строгим голосом. — Пусть там во дворце помучаются. Заслужили!
— Да! Особенно Ирисия! Не ожидала, что она так мерзко поступит…
— А зря! Я всё ждала, когда эканганда попытается отомстить. Она не тот человек, что спустит подобное предательство и неуважение. Одно радует — опыта у неё нет, поэтому поступила глупо и топорно, дав нам возможность сделать из Ладомолиусов не обвиняемых, а обвинителей трона. Хороший повод надавить на кангана! Я бы на месте Ирисии… Хотя тебе лучше не знать!
А чего мы ждём? Вестей из Орландии. Как только Ликкарт её покинет, перебравшись на Мрачные острова, то лишь тогда начнём действовать. Ещё не хватало, чтобы канган связался с местным герцогом и испортил нашу игру. Ну а так, даже если Леон Аргайл и споётся
