за границей. Я сказал, что весной был в Англии.
— И что же ты не сказал?
— А что, — ответил я вопросом на вопрос, — у вас там, конечно же, подруга — королева Английская?
— Нет, — сказал Прут, — герцог Бэкингемский. Между прочим, я единственный не королевских кровей состою в Клубе королей Европы. А куда ты направляешься сейчас?
— В Америку. У вас там тоже кто-то есть?
— У меня там, чтобы ты знал, во-первых, Бел Кауфман, писательница, автор книги «Вверх по лестнице, ведущей вниз». Ты читал?
— Читал.
— А заодно она внучка Шолом-Алейхема. И, во-вторых, у меня там миллиардер Джон Джонсон (фамилия мною выдумана. — Л. И.). Когда я еду в Швейцарию, он садится на самолет и летит в Европу, чтобы встретиться со мной. Так что приезжай ко мне, я тебе дам к ним письма.
Я приехал к Пруту, он мне показал фотографию: маленькая девочка сидит на коленях у Шолом-Алейхема.
— Это Бел Кауфман, — сказал Прут.
Он дал мне два письма. Одно к писательнице, другое к миллиардеру.
Приехав в Америку, я не очень-то спешил звонить друзьям Прута, понимая, что им не до меня.
Однажды мой хозяин Джозеф, у которого мы жили, повез нас с женой в магазин Трампа, и там я увидел витрину с бриллиантами. Над витриной висела табличка, на которой было написано имя моего миллиардера.
Я похвалился, что у меня есть к нему рекомендательное письмо.
Джозеф изумился:
— Как, у тебя к нему письмо и ты не звонишь? Сегодня же звони, для меня это очень важно.
Правда, и Джозеф совсем не бедный человек, сам миллионер, но, услышав про этого Джона Джонсона, так разволновался…
На другой день я позвонил Бел Кауфман и Джонсону.
Кауфман, узнав, кто я, тут же радостно закричала:
— Что же вы не появляетесь? Я вас жду. Скажите, как прошел юбилей Онечки? Приезжайте, попьем кофе, поговорим!
Я пообещал вскоре приехать.
Что касается Джонсона, то его, конечно же, не оказалось на месте. Секретарша сказала, что он куда-то улетел. А буквально на следующий день я заболел и провалялся неделю с температурой.
Звонила Бел Кауфман, я перед ней извинился, что не могу приехать.
А этот Джонсон пропал. На что мой Джозеф философски заметил:
— Бедные сами тебя найдут, а богатого никогда нет.
Выздоровев, я поехал на Ниагарский водопад, вернулись мы дня через три. Меня встречал возбужденный Джозеф:
— Слушай, тебя разыскивает этот Джонсон, его секретарша уже три раза звонила. Кто этот Прут, который так всем нужен?
Я перезвонил Джонсону, но он опять куда-то уехал. А мне уже пора было домой. Я не увидел ни Бел Кауфман, ни Джонсона, но мне было приятно, что они так уважительно относятся к Пруту.
В 2000 году вышла книга воспоминаний Прута. Я очень рад, что поспособствовал ее выходу.
Издатели боялись, что книга не разойдется. Кто теперь помнит Прута? Однако я был уверен в успехе. Так оно и получилось. 5000 экземпляров разлетелись буквально в месяц. И не удивительно. Прутик в своей жизни встречался с такими интересными людьми. И сам Иосиф Леонидович был замечательным человеком… Я счастлив, что дружил с ним.
А вы, дорогой читатель, обязательно купите книгу Прута. Она называется «Неподдающийся» и вышла в издательстве «Вагриус».
Прочтите. Не пожалеете.
ИЛЛЮСТРАЦИИ
Где мои 17 лет?
Моисей и Поля. Мама и папа — очень симпатичные люди. И в кого я?.
Отчим — Ефим Вениаминович Бабинский
Любознательный с пеленок
Послевоенная худоба
Детский сад
Серьезный…
…и грустный
С учителем Феликсом Канделем
Студенческая миниатюра со Славой Куликовым
А жена еще красивее
«Учащийся кулинарного» на гастролях и одет по той еще моде
Новый год с Борисом Бруновым
А Макаревич был еще с женой Аллой
«Красавцы» в Юрмале
«Вокруг смеха», и мы внутри
Женщины ко мне всегда относились с симпатией
С Беллой Ахмадулиной
С Викторией Токаревой
Моя любимая актриса Ольга Яковлева.
А написано: «Ленечка, хоть мы и ссоримся, но я тебя люблю очень и знаю за что!!!»
А на обороте написано: «Лене от обезьяны».
А. Эфрос
Передачи снимаю с 1989 г. «Взрослые и дети» с В. Малежиком
На даче у Аркадия Хайта с Михаилом Таничем
В Таллине с М. Задорновым и А. Аркановым
No pasaran! Но репризы пройдут
И выглядел на сцене неплохо
И это тоже я
Книг у меня много…
А жена одна
Мы нравимся друг другу, потому и дружим
«Теплая компания:» Михаил Танич, Сергей Михайлов, Юрий Антонов и немного я
М. Галкин хорошо поет, а я хорошо подпеваю
Веселый был человек — Миша Евдокимов
Горжусь, что знаком с этими людьми
С Людмилой Марковной
