Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 111
Боль, еще недавно терзавшая Кирнан, утихла, лишь слегка ломило спину. Она уже решила было, что ей это только почудилось, но приступ неожиданно повторился. Еле сдерживаясь, чтобы не закричать, бедняжка в панике оглянулась. Для ребенка вроде бы рано – по ее расчетам, в запасе у нее по меньшей мере недели четыре. «Неужели, – с ужасом подумала Кирнан, – последние события и нервотрепка навредили ребенку?»
Чтобы унять боль, она до хруста сжала кулаки. Надо во что бы то ни стало сохранять спокойствие. Конечно, ей нелегко, но ведь сейчас главное – Дэниел. Кирнан ничего не поняла из объяснений Джесса, но уяснила главное: Камерона-младшего надо срочно переправить домой. Кроме того, она очень кстати вспомнила слова Лейси о том, что первые роды, как правило, длятся долго – иногда сутки, а то и больше. Значит, надо терпеть, и боль постепенно утихнет.
Не успели они поравняться с палаткой, как послышался приказ Джесса:
– Тайн, за мной! Остальным оставаться на местах и не высовываться.
Не обращая внимания на эти грозные слова, Кирнан осторожно спустилась на землю и двинулась следом за Тайном.
Словно почувствовав ее присутствие, супруг ее круто обернулся и встретился с ней взглядом. Глаза его метали молнии.
– Я же сказал, чтобы ты сидела в повозке!
Горячие слезы обожгли глаза Кирнан. Она даже не пыталась их сдержать.
– С тех пор как мы знакомы, ты только и знаешь, что приказываешь мне! – с обидой проговорила она.
Он обнял ее за плечи.
– Дэниел…
– Ну да, Дэниел! Он на грани жизни и смерти. Только ты должен был сказать мне об этом с самого начала, а не выставлять на всеобщее посмешище, делая вид, что не хочешь на мне жениться!
– Сказал бы, если б мог. Я ведь шепнул, чтобы ты мне подыграла. Думал, догадаешься… А кроме того, разве ты не находишь известное удобство в том, что я на тебе женился?
– Я не желаю выходить замуж ради удобства! – взорвалась Кирнан. – Я сама могу о себе позаботиться…
– Ты – возможно, а вот мой ребенок вряд ли поблагодарит тебя, если родится без отца.
– Пустой разговор, – холодно произнесла она. – И все же ты должен был рассказать мне о Дэниеле!
– Не мог же я говорить об этом на виду у всех! И потом, объяснял ведь: уже просил дать мне отпуск, но получил отказ. А тут такой случай подвернулся!
Кирнан с удовольствием влепила бы ему пощечину, но пришлось сдержаться.
– Помни – я вышла за тебя только ради Дэниела. Полагаю, теперь я имею право хотя бы взглянуть на него? Он ведь здесь, разве нет?
– Миз Кирнан, – тактично кашлянув, вмешался Тайн, – позвольте отнести капитана Камерона в повозку, а там смотрите на него, сколько вашей душе угодно.
– И давайте быстрее! – скомандовал Джесс. – Тут вокруг полно вояк – и наших, и южан. А мне хочется доставить брата домой, и по возможности живым.
Он решительно двинулся к повозке, но вдруг вернулся и крепко обнял Кирнан.
– Ты мне нужна, очень нужна! Потом можешь говорить все, что захочешь, можешь даже бросить меня – ведь я по-прежнему олицетворяю то, что ты ненавидишь… Но умоляю, помоги мне сейчас!
Ее потрясла неподдельная тревога в голосе Джесса, стало ясно, что речь действительно идет о жизни и смерти.
– Неужели ты не видишь, глупец, что я и так стараюсь помочь тебе!
– И как я только терплю?! Всего несколько минут, как мы женаты, а ты уже честишь меня на чем свет стоит, – усмехнулся Джесс и добавил: – Предлагаю перемирие, мадам. Своего рода сепаратный мир. Прекращение огня. Идет?
Кирнан кивнула.
– Скажи, Джесс, а что с Дэниелом?
– Вчера вечером я вытащил пулю из раны. Жизненно важные органы, к счастью, не задеты, да и силен он, как бык. Ему только нужно немного подлечиться, подышать свежим воздухом. Не могу же я позволить, чтобы его отправили в тюрьму!
Супруга кивнула. Да, в душной и тесной камере Дэниелу не выжить.
– Ну, так как, ты со мной? Временное перемирие?
– Сепаратный мир, – уточнила Кирнан.
– Но знай, – посерьезнев, продолжил Джесс, – ситуация не из простых. Возможно, ничего опаснее мы с тобой в жизни не предпринимали. Янки будут охотиться за Дэниелом, а конфедераты с удовольствием пристрелят меня. Понимаешь? – Он так и сверлил ее взглядом.
«Сейчас не время выяснять отношения, – подумала Кирнан. – Оставим на потом…»
– Я ведь и так собиралась переходить линию фронта, – напомнила она супругу. – Отец лежит дома больной, думаю, ждет меня. А теперь еще и Дэниел… Я не боюсь, Джесс.
– Ты всегда была храброй, – с улыбкой признал он. – Но сейчас, любимая, все гораздо опаснее. Поверь, лично я боюсь до смерти.
Она удивленно подняла на него глаза.
– Мне сейчас умирать нельзя. Иначе не жить и Дэниелу, – пояснил Джесс и через минуту появился у повозки в сопровождении Тайна и капрала О'Малли. Они несли носилки, накрытые белой простыней.
– Дайте дорогу! – скомандовал Камерон.
Все трое – Патрисия, Джейкоб и Джейни – послушно отступили. Носилки уложили на дно повозки, и Кирнан с интересом посмотрела на О'Малли. Наверняка он знает, что на сей раз в роли его подопечного выступает конфедерат.
Сам капрал встретил взгляд Кирнан с невинным видом и вежливо прикоснулся к фуражке:
– Доброе утро, мэм.
– Здравствуйте, капрал, – ответила она.
– Прекрасный денек! Как раз для поездки.
– Вот именно, капрал. Вы едете с нами?
– Нет, мэм, полковник не разрешает. Придется остаться. Присматривайте там за полковником, мэм.
– Непременно. О'Малли подошел поближе.
– Присматривайте хорошенько! – торопливо добавил он, понизив голос. – Док так горит желанием спасти брата, что рискует собственной жизнью. За то, что он укрывает конфедерата, его, не задумываясь, могут пристрелить свои. А если он наткнется на южан, они убьют его как шпиона. Ну и путешествие вам предстоит, леди! – с явной тревогой заключил О'Малли.
«О, Джесс, – в отчаянии подумала Кирнан, – а ведь ты в самом деле глупец!» А впрочем, что ему еще оставалось в данной ситуации? Когда-то он решительно встал на сторону Союза, теперь так же решительно вознамерился драться за Дэниела. Она не в силах его изменить. Да и не надо – она любит его таким, какой он есть. И то, что они поженились при столь странных обстоятельствах, не меняет этого факта…
– Кирнан! – окликнул ее супруг.
– Да-да, иду.
О'Малли кивнул ей на прощание, и Кирнан решительно шагнула к повозке.
Джесс помог ей сесть. Рядом уселись близнецы и Джейни, а чуть поодаль, укрытый одеялом, лежал на носилках Дэниел.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 111
