Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
Когда я с ним рядом, он делается сильнее.
Его руки бродят у меня по спине, отслеживая багровую метину. Я вздрагиваю, но вдруг понимаю, что это больше не имеет значения. Мышцы Дюваля постепенно наливаются силой, пальцы оставляют на моей коже восхитительные, словно бы огненные следы. Повсюду, где наши тела соприкасаются, меня покалывает и жжет, но что это — действие яда, который я втягиваю в себя, или просто отзыв на ласки Дюваля? — я знать не могу.
Проходит много, много времени, и я первая начинаю шевелиться. Я лежу, наслаждаясь мощным ритмом его сердца у самой своей груди. Открываю глаза и вижу, что сероватая бледность, предвестие конца, оставила его кожу. Я вся в капельках влаги, словно только что вышла из густого тумана, однако это не пот. Это крохотные бисеринки яда, который я приняла в себя и обезвредила, словно живой безоар.
Потом я обнаруживаю, что способна думать не только о Дювале. Я испуганно подхватываюсь:
— Изабо!..
Рука Дюваля обнимает меня за талию и притягивает обратно.
— С ней все в порядке, — бормочет он.
Я смотрю на него сверху вниз:
— Откуда ты знаешь? Ведь Крунар…
Его палец прижимается к моим губам.
— Она уже не здесь.
У меня сердце переворачивается.
— Она… умерла?
Он негромко смеется и качает головой:
— Нет, милая моя убивица. Она жива. Просто ее увезли из дворца, пока Крунар спал.
Я выпутываюсь из его объятий:
— Как тебе удалось?
Он закидывает руки за голову:
— В то утро, когда ты уехала, мне стало чуть получше. Я догадывался, что Крунар приготовил ловушку и она должна вот-вот захлопнуться. Поэтому я пошел к Франсуа и отправил его в Ренн, чтобы тамошний гарнизон успел защитить Анну под Нантом.
— И у него получилось, господин мой. Как же вовремя он к нам подоспел!
Дюваль улыбается.
— Хорошо, — говорит он. — Хорошо, что мы с ним снова союзники. Ну а затем я стал думать о том, как бы уберечь Изабо. — Его лицо становится серьезным. — Ведь она очень больна.
— Мне-то можешь не рассказывать, — говорю я.
— Анна знает?
— Знает, но не до конца представляет себе всю тяжесть ее состояния.
Он вздыхает и трет ладонью лицо:
— Ради Изабо я привлек к делу верную Луизу, готовую жизнь положить за любого из детей герцога, и мою высокородную мать, которая обязана твоему милосердию. Пришлось потрудиться, убеждая ее, что вассальная присяга Анне подразумевает необходимость рискнуть собой для спасения Изабо, но, увидев больную малютку, матушка тотчас решилась камня на камне не оставить от черных замыслов Крунара.
— И тогда ты вывел их по тоннелям?
— Вот именно, — самодовольно улыбается он. Ему есть чем гордиться.
— А дальше, дальше? — Я легонько щиплю его за плечо. — Я думала, ты тут чуть живой лежишь, а ты все герцогство за это время спас!
— Если бы, — вздыхает он. — Крунар по-прежнему на свободе.
— По-твоему, чего он все-таки добивается?
— Не знаю. Но выясню обязательно.
Наши взгляды снова встречаются, но теперь нам не до нежностей: мы оба слишком хотим заставить Крунара платить по счетам.
— Сперва расскажи мне о себе! Что за чудо ты сотворила, избавив меня от яда?
— Еще один дар Мортейна, — говорю я. И, поморщившись, добавляю: — В обители то ли не знают о нем, то ли предпочли мне не рассказывать.
Он спрашивает:
— А как там Чудище? И де Лорнэй?
Дюваль так осторожно выговаривает имена, что я понимаю — он ждет самого худшего. Рассказываю ему о битве у стен Нанта, о гибели де Лорнэя и пленении Чудища. Я чувствую, как горе охватывает его. Потом его рот сжимается в одну жесткую черту.
— Мне надо встать!
Когда он поднимается, я с удовлетворением вижу, что его даже не шатает, хотя до былой гибкой, пружинистой силы еще далеко. Он должен совершенно оправиться, но произойдет это нескоро.
— Только не вздумай ворваться в апартаменты Крунара и вызвать его на бой, — говорю я.
— Думаешь, не смогу?
— Ты на ногах едва держишься, куда тебе драться!
— Все равно вызову. Мне тошно прятаться в темноте, пока он уничтожает все, за что мы сражались!
Мы молча пробираемся коридорами обратно в мою спальню. Я больше не отговариваю его, потому что Крунар крепко насолил нам обоим. Дюваль еще слаб, но идет впереди, ведь он куда лучше знает эти тоннели. Тесные каменные стены как будто душат меня, холодный сквозняк поднимает дыбом волосы на затылке.
Заметив полоску света впереди, я ускоряю шаг и едва не наступаю Дювалю на пятки. Он касается двери и сразу замирает, потом вдруг отталкивает меня обратно в глубину хода.
— Крунар! — произносит он громко.
ГЛАВА 53
— Стало быть, ты все-таки жив! Так я и думал, ибо это единственное разумное объяснение.
Стараясь остаться незамеченной, я вжимаюсь спиной в каменную стену. Сердце так и колотится. Какой холодный и жесткий голос у канцлера!
— Да входи же, нечего торчать на пороге.
Сперва я думаю, что это относится ко мне, но затем вижу, как Дюваль отводит в сторону дверь и делает шаг в комнату.
— Кроме того, мы еще не закончили ту партию в шахматы, — произносит канцлер очень спокойно, и я вдруг понимаю.
Понимаю совершенно точно, где он отравился «силками Ардвинны», и от бессилия хочется биться головой в стену.
— Значит, вот чем мы с тобой занимались, Крунар? — продолжает Дюваль. — Шахматную партию разыгрывали? Должен признать, я и не догадывался, кто мой противник, пока Исмэй не пришла ко мне со своими подозрениями.
Его голос звучит уверенно и невозмутимо. Он или очень быстро оправился, или не хочет выказывать слабость перед Крунаром.
— Значит, девка обо всем догадалась прежде тебя? Ну не обидно ли? А впрочем, в монастыре дур не держат.
— У нее не было детских воспоминаний и семейных привязанностей, способных лишить зрение ясности. Она обвиняла тебя, а я не хотел слушать. — Теперь голос Дюваля слегка дрожит, но не от слабости: ему причиняет боль двуличие человека, которого он так давно знает. — Я говорил ей, что ты один из величайших героев нашей страны и близкий друг моего отца. Я говорил, что ты никогда мою сестру не предашь.
Крунар довольно долго молчит. Наконец вновь звучит его голос, но так тихо, что я невольно придвигаюсь ближе к дверному проему.
— Четыре сына, Гавриэл. Я потерял четырех сыновей в бесконечных войнах с французами. И чего ради? Мы выгоняем их, но они вновь вторгаются в наши пределы. А народ — да какая ему разница, что за господа им владеют? Неужели ты думаешь, что независимость Бретани людям важнее, чем возможность прекратить эти постоянные войны?
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
