– Ну почему же, еще я умею развеивать чертей, – горько усмехнулась Ксения.
– Весьма полезное качество, но, слава богу, не единственное, – гораздо веселее усмехнулся архангел. Он продолжал согревать в своих руках озябшие руки Ксении и пристально смотрел ей в глаза.
– Так что же я еще могу? – Девушке стало немного не по себе, и она нервно сглотнула.
– Это зависит только от вас.
– Оставьте, ради всего святого, эти намеки! – Ксения с сожалением освободила свои руки и осторожно отодвинулась чуть подальше. – Я сыта ими по горло! Вы справились с Сатаной, низвергли его в ад! Вы единственный, кто может мне помочь. Скажите, что я должна сделать, чтобы защитить своих близких? Чтобы Сатана оставил меня в покое?
– А что мне за это будет? – От такого вопроса Хранительница совсем растерялась.
– Простите, не поняла.
– Ну я подумал, что, если я вам помогу, может, вы тоже согласитесь сделать кое-что для меня. – Лукавая улыбка пробежала по лицу юноши, и он многозначительно, с ленцой во взоре, оглядел ее с ног до головы.
Инстинктивно, как любая женщина, Ксения тут же задумалась, во что одета и как выглядит. Результат ее не утешил. Она и в лучшие времена не особо ухаживала за собой, а уж в последнее время вообще крайне редко заглядывала в зеркало.
– Может, вы сочтете возможным уточнить, что конкретно имеете в виду? – В голосе Ксении сквозили страх, изумление и недоверие. Архангел тяжело вздохнул, пододвинулся к Ксении настолько близко, что их носы чуть не столкнулись, и протяжно, с ленивой хрипотцой в голосе, произнес:
– Ну… я тут подумал… может, вы согласитесь перейти на «ты» и отправиться со мной поужинать в какое-нибудь тихое место, где нам никто не будет мешать и я смогу сполна насладиться вашим… обществом и вкусно поесть.
– Господи, вы что, голодны? – Хранительница всеми силами старалась сохранить самообладание, но перед такой атакой тяжело было устоять.
– Точно! – От страсти, с которой это было сказано, у девушки мурашки пробежали по позвоночнику. – Причем во всех возможных смыслах этого слова! – Ксении стало казаться, что он над ней просто издевается.
– А если я не соглашусь?
Михаил с пониманием посмотрел ей в глаза и, не отодвигаясь, слегка повернул голову набок. Он неотрывно смотрел на ее губы. Ксения поняла, что самое маленькое движение вперед приведет к поцелую. У нее внутри все затрепетало. Она чувствовала, как ее затягивает в сети страсти, и ей это совсем не нравилось.
– Я вам неприятен? – Вопрос заставил ее встрепенуться.
– Вы же видите, что нет. – От захвативших чувств голос Ксении прозвучал хрипло и отрывисто.
– Тогда что же вас заставляет отказаться от моего приглашения?
– Не люблю, когда меня принуждают.
Ксении наконец удалось взять себя в руки, отодвинуться и повернуться к нему боком, чтобы больше не попадать под гипноз этих шоколадных глаз. Неожиданно архангел нежным, но сильным движением притянул ее к себе поближе и поцеловал ее в мочку уха. Слегка посасывая и прикусывая, он теребил ее так чувственно, что можно было сойти с ума. Наконец оторвавшись от этого сладостного занятия, уткнулся носом Ксении в шею и тихо пробормотал:
– Всегда считал мочку уха у женщины самой привлекательной частью тела, я рад, что ты не носишь сережки, они все только портят.
Ксения не выдержала, вырвалась из его объятий и вскочила со ступеней.
– Да что ты себе позволяешь? – в бешенстве спросила Хранительница. – Разве я дала понять, что принимаю твои ухаживания?
– Ну наконец-то! Наконец мы перешли на «ты»! – Лениво развалившись на ступеньках, он насмешливо смотрел на нее снизу вверх. – Осталось согласиться пойти со мной поужинать.
– Только поужинать? – с подозрением спросила Ксения.
– Только поужинать, – успокаивающе кивнул архангел и поднял руки вверх в жесте «сдаюсь».
– Ладно, если ты закончил валять дурака, то можем пойти куда-нибудь поесть. Ты куда предпочитаешь сходить?
– Милая, последний раз я ел на Земле тысячу лет назад. Так что выбирать место придется тебе.
– Тысячу лет назад, говоришь? – Ксения внимательно присмотрелась к юноше. – Что-то эта цифра мне напоминает. Ты с каждой Хранительницей стараешься «перейти на «ты»? – с издевкой спросила Ксения.
– Дорогая, неужели ты ревнуешь? – поддержал ее тон Михаил.
– Нет, просто не люблю быть «в списке».
– Понял. Не волнуйся, ты принципиально отличаешься от твоих предшественниц.
– Это чем же? – изумилась Ксения.
– Страстностью, горячностью… Ты живая, настоящая.
– Это я-то? – воскликнула Ксения. – Скажи, а тебя только Хранительницы интересуют или есть еще объекты твоего внимания?
– Видишь ли, милочка, ангелов женского пола не бывает. Когда Создатель породил нас, такого понятия, как «женщина», еще не существовало. Женщина – фактически последнее существо, которое Он создал.
– А всякие вампиры и оборотни, чары?
– А это уже произошло в результате естественных процессов. Смешение видов, эволюция… Тычинки, пестики. Давай все-таки куда-нибудь забьемся и поедим, как люди. Там я тебе расскажу все секреты этого мира, но сперва накорми меня, пожалуйста.
– Ну намекни хотя бы, что ты хочешь! Мясо, рыбу, птицу или ты вегетарианец?
– О! Мяса, и побольше, и повкуснее!
Ксения усмехнулась, увидев такой голод в глазах собеседника, что его просто становилось жалко.
– Уговорил, красноречивый! Знаю одно место, где и мяса много, и вкусно. Правда, там может оказаться людно и шумно, но зато кормят отменно. Пошли.
Ксения подошла к ближайшей двери и открыла ее в свой самый любимый ресторан. Это был небольшой ресторанчик азербайджанской диаспоры в Москве. Чужаков там не очень жаловали, но Ксения своей искренней любовью к национальной кухне заслужила право быть желанным гостем. Как постоянную клиентку, ее встретили весьма радушно. Официантка провела их к столику. Архангел доверил Ксении сделать заказ, а сам осматривал все вокруг с вниманием малыша, попавшего в Диснейленд. В общем-то в ресторане не на что было особо смотреть. Белые стены, белый потолок, белые скатерти с золотыми бантами на столах, стулья, одетые в такие же, белые с золотыми бантами, чехлы. И все бы ничего, если бы не совершенно безумная подсветка потолка! Весь потолок по контуру окаймляли три полосы из цветных лампочек – голубая, красная и зеленая. Смотрелось это просто чудовищно. И если не знать, что эти цвета являлись триколором азербайджанского флага, то можно было бы заподозрить декоратора в умопомешательстве. Архангел изумленно покачал головой и сосредоточил свое внимание на спутнице. Ксения нервно теребила в руках салфетку. Все это было несколько странно. Вчера она говорила с Богом, сегодня обедает с архангелом Михаилом, а на вечер у нее забита стрелка с Сатаной. Голова шла кругом. Даже для Ксении это было, пожалуй, слишком. И она воспользовалась своим любимым средством избежать мыслей о странностях жизни – завела разговор.
