— Сашенька, я не знала, что ты приедешь! Какой ты умница, я все сдала…
И, уже почти целуя, удачница заметила, что напротив меня стоит она. Моя преподавательница.
— Здравствуйте, — мягко сказала она, еще не понимая, о чем это.
— А, Наташа, здравствуй. Я не знала, что вы вместе… ну, не буду мешать или задерживать, счастливо. — Она повернулась и пошла, своей сухой походкой, василькового застиранного цвета.
— Что это, Сашенька, значит?.. И я сказал:
— Это самый лучший преподаватель, которого я когда-либо встречал, и больше, и лучше уже не встречу, никогда.
Мы обнялись, и я поцеловал ее на глазах у всего (безмолвного и невидящего) института, поздравив с окончанием мук, и — института, с получением ОБРАЗОВАНИЯ.
А потом сказал:
— Идем, я тебе розы буду покупать и охапками бросать под твои стройные ноги.
Ей понравилось это.
Мы идем, я покупаю их, розы, но она держит охапку, не давая бросать. Сначала мы едем ко мне, и переодеваюсь я. Она сидит за столом счастливая и немного отрешенная.
— Наташ, — говорю я, надевая чистую рубашку лимонного с светлым чаем цвета. — Ты имеешь хотя бы пол-идеи, куда девать твои бутылки с тремя корзинами, которые надо отдать. Наверно.
— Не-а, — говорит она счастливо, передразнивая меня. Я всегда говорю «не-а».
— Однако я обещал папе как-нибудь съехать отсюда. А оставлять их соседям или соседу, мне не хочется: слишком дешево и мелкая благодарность. Ему — от меня. Надо что-нибудь подороже и покрупнее.
И тут она улыбается:
— А давай отдадим твоему папе, он же любит шампанское. И вино тоже.
— Только он пьет два раза в год, на свой день рождения и на праздник какой-нибудь. Сосчитай, сколько ему это лет пить придется?
Она даже не улыбается. И грустно говорит, будто предыдущая тема исчерпана:
— Ты, правда, должен уезжать «отсюда»? Мне эта комната так нравится, с ней столько связано, она моя любимая. — Хотя комната страшная.
— Я не «должен» уезжать отсюда, но ты же не собираешься оставаться в Москве на все лето.
И мы впервые долго смотрим друг другу в глаза. Она ничего не говорит. А я не спрашиваю — не хочу, ненавижу, не желаю, она умная девочка, не мне ее подталкивать, сама разберется.
— А ты хотел бы? — Глаза ее пронзительно впиваются в мои, и опять эти искры зажигаются и мечутся.
Я никогда ни о чем не прошу. Поэтому:
— Вопрос, достойный Нобелевской премии, — отвечаю я.
И добавляю, сам для себя: за одну постановку вопроса.
Потом мы едем к ней, и она переодевается. А перед этим я стаскиваю три корзины вниз и кладу их в такси.
Мы доезжаем до ее общежития, и тут я говорю невероятное:
— Не спеши, мне приятно подождать тебя. Она уходит растерянно и впервые оборачивается, ей непривычно, — она не знает еще меня.
Я протягиваю таксисту трешку и даю двойной счетчик среди бела дня.
— А с бутылками что, мастер? — говорит он мне и нравится.
— Ах, да, я и забыл совсем.
— С такой девушкой… — шутит он.
Я даю ему еще деньги, называю адрес, чтобы он отвез, — я знаю, мама всегда к вечеру дома, — и прошу, чтобы он сказал, что «это девочка Наташа свои коробочки вперед высылает. И скоро приедет сама».
Он улыбается и трогает, я почему-то не знаю, но верю, что он довезет.
— Эй, возьми себе, — кричу я и добавляю в никуда тихо: — пару бутылок! — в пустую тишь и тихую пустошь, но его уже нет. Это и естественно.
Она появляется через пятнадцать минут, и я целую вдруг ее на глазах у всего общежития. Мне положить на всех, и я не могу оторваться. Она, как всегда, изящна и утонченна, и опять в другом, новом одеянии, никогда не надела ко мне одного и того же. А что это за признак?
Мы переходим через мост, спускаясь на набережную.
Мама накрывает вкуснющий стол, а папа целует Наташу в две щеки, найдя причину — окончание института. Сразу все садятся за стол, так как хочется кушать и ждали нас.
Папа начинает:
— Наташа, а что это за корзины с бутылками? Принес мужчина и не захотел ничего брать.
Она смотрит на меня: она даже не спросила, где они, когда вышла, переодевшись. Мне"это нравится.
— Когда у вас день рождения? — спрашивает она.
— Седьмого января будет, — говорит папа.
— Это вам к этому дню. Меня, к сожалению, здесь не будет.
Я вздрагиваю, хотя все знаю я, чего я вздрагиваю?
— Я очень тронут, Наташа, весьма приятна такая предупредительность, — но это очень доро…
— Папа, успокойся, — возвращаюсь в реальность я. — Не это важно.
— Ну, хорошо, спасибо большое, Наташа, это королевский подарок, мне его десять лет пить, и то не кончится. И я, надеюсь, имею повод поцеловать вас еще раз по этому случаю. — Она сама целует его в щеку и почему-то задерживается чуть дольше обычного. Или положенного. (А кто знает, сколько положено?) Я не знаю, что ей показалось, или почудилось, или ей подумалось. То ли потому, что это мой папа, то ли показалось, что ее.
Шампанское разлито, и встает наш папа:
— Ну, прежде всего, вне сомнения, я хочу выпить за Наташу, Наташеньку, позвольте так сказать, и ее поздравить с успешным окончанием института и получением образования. А мне — еще два года мучиться!
Когда он смотрит на меня, мы все смеемся.
— Большое спасибо, — говорит она. Мы пьем. Потом они едят, а я наливаю опять.
— Мам, скажи что-нибудь.
— Сыночек, я рада, что у тебя сдана сессия и закончились экзамены, хотя для тебя, я знаю, это не важно и незначительно.
— Педагог! — вставляет отец.
— Мне очень нравится Наташа, она очень необыкновенная девочка и необычайно изящная, я не знаю, как сложатся ваши отношения, но в любом случае я буду рада, если будет рада она, я желаю ей счастья, она заслужила его. — Я пью до дна, они, кажется, обнимаются.
И наливаю снова.
— Наташ, скажи что-нибудь, — говорю я. Она встает, и наступает тишина.
— Саша, — говорит она, — я люблю тебя. Мы наклоняемся и целуемся. (Прямо на глазах у родителей.)
Потом наступает как бы разрядка. И папа просит, мягко, столько не пить меня, а если и пить, то закусывать. Он педагог, воспитывает все время. Я киваю, но мне хочется этого: напиться, упить свое тело и выключить сознание, чтобы не было его, лета, конца института, ее июля — и она уезжала.
(Но я дурной и «сильный», я не скажу этого никогда.)
Я не ем даже маминого любимого салата — разлукой закушу, думаю я, — но мама не обращает, впервые, внимания на меня и говорит с Наташей. Хорошее название: «вторая потерянная Наташа». Для чего-нибудь.
