— По-моему, шеф, в таких загадочных делах несущественных деталей быть не может.
— Ты прав, — согласился Магистр и запустил остановленное изображение.
Последовал ряд картин из жизни боевой темноволосой девушки: встречи и разговоры с друзьями, учеба в институте, любовные свидания и сексуальные действия с молодым человеком. Всё это мы «прокручивали» в ускоренном темпе. Нас интересовали её встречи с нынешней «хозяйкой» маяка. Этих встреч было довольно много: девушки учились в одной группе и общались часто. Но всё время Наташа Гордеева (так, как мы выяснили, звали темноволосую девушку) не расставалась с маяком. Очень много времени она проводила со своим другом Анатолием Яковлевым. Он заканчивал МВТУ, где училась и Наташа. Они много о чем-то спорили. Наташа что-то ему доказывала и объясняла. Анатолий вначале был настроен скептически. Постепенно недоверие у него сменилось заинтересованностью. Они стали подолгу засиживаться то у Наташи, то у Анатолия, что-то чертили, рассчитывали, рвали исписанные и исчерченные листы и начинали снова.
Через несколько месяцев Анатолий в своей квартире начал монтировать какую-то установку. Наташа помогала ему и подсказывала. Некоторые блоки и устройства Анатолий хитроумном способом вывозил с оборонного предприятия, где он проходил преддипломную практику. То есть, попросту, крал. Мы все трое ломали голову над назначением этой установки. Разобрались только, что это был какой-то излучатель. Анатолий очень точно наводил ось излучения на то место, где Наташа проходила через кусты, и где начал работать маяк. Окна его квартиры выходили как раз в эту сторону.
Несколько раз он испытывал свою установку и оставался недоволен результатом. После каждого испытания он что-то перепаивал, перемонтировал, заменял узлы и блоки. Так он провозился всю зиму. Наконец, весной он добился-таки какого-то результата. Они с Наташей весь вечер и до поздней ночи просидели возле установки, пили вино о чем-то разговаривали.
На другой день Наташа пришла домой к Светлане Савельевой; той самой девушке, у которой сейчас находился медальон с маяком. Они о чем-то долго говорили, потом Наташа передала Светлане медальон и какой-то пакет. Весь остаток этого дня и весь следующий день Наташа и Анатолий бегали по магазинам и делали покупки. У нас сложилось впечатление, что они куда-то собирались, готовились к длительному и трудному путешествию.
Вечером они уложили вещевые мешки и оделись по-дорожному. Анатолий взял охотничью двустволку и включил свою установку. Некоторое время он наблюдал за её работой, потом удовлетворённо кивнул, и они с Наташей вышли из дома. Едва они приблизились к пресловутой аномальной точке, как началось нечто невообразимое. Их фигуры начали раздваиваться, троиться и даже четвериться. Одна пара пошла направо, другая — налево, третья — прямо, а четвёртая повернула назад. А ещё через несколько секунд они начали делиться вновь, уже по отдельности, и снова разбегаться в разные стороны. Внезапно все многочисленные Наташи и Анатолии стали быстро меняться в цветах и размерах. Эта фантасмагория длилась примерно полминуты. И вдруг всё пропало, с экрана исчезли все фигуры. Сколько мы ни сканировали окрестности, мы не смогли обнаружить ни одного Анатолия и ни одной Наташи, хотя пять минут назад в поле нашего зрения их было больше двух десятков. Более того, из Фазы начисто пропали их Матрицы. Программа-искатель просканировала всю Фазу, но их нигде не обнаружила.
С того момента по времени этой Фазы прошло около года. Медальон по-прежнему лежал на столике у Светланы, а Наташа и Анатолий так и не появлялись. Не появилось и ответов на мучившие нас вопросы. Наоборот, прибавилось загадок. Это факт констатировал Магистр, и он же перечислил все непонятные моменты, которые требовали разрешения.
— Итак. Первое: почему маяк Элен оказался в этом медальоне? Ведь он был вмонтирован в искатель. Второе: как попал искатель и маяк к этой Наташе? Отсюда — третье: почему искатель появился у Наташи в тот момент, когда она прошла между кустами? И в этот же момент, заметьте, начал работать маяк. Я не заостряю внимание на четвёртом моменте, хотя он тоже не лишен интереса. Где и когда эта девушка успела так загореть? Пятое: что за установку смонтировал Анатолий? И отсюда вытекает шестое: куда исчезли Анатолий и Наташа?
— Мне всё это здорово напоминает межфазовый переход, — высказался я после недолгого раздумья.
— Нет, это исключено, — возразила Катя, — Я сначала тоже так подумала. Но потом я проанализировала темпоральные параметры этой загадочной точки. У неё с межфазовым переходом нет ничего общего. Какие-то возмущения были, но переход таких не порождает. И потом, если бы она принесла искатель и маяк из другой Фазы, то она возникла бы из ничего. А она просто прошла между кустами. Впечатление такое, словно искатель и маяк висели на них, и она их подобрала.
— А как объяснить её загар? — спросил Магистр.
— А почему маяк заработал именно в тот момент? — спросил я.
— Что это вы на меня набросились? — возмутилась Катя, — Я видела не больше чем вы, и тоже ломаю голову над этими вопросами и не могу ни на один из них найти ответа. Но одно я могу сказать наверняка: перехода там не было. По крайней мере, наша техника перехода не зафиксировала. А она, заметьте, настроена на параметры как наших переходов, так и переходов, создаваемых ЧВП.
— Спасибо за разъяснение, Кэт, — проговорил Магистр самым искренним тоном, — Ты пролила свет на самые тёмные и туманные вопросы.
Катя поняла, что Магистра понесло на иронию, и обиженно замолчала. А я вдруг вспомнил ещё один непонятный момент.
— Есть ещё и седьмой пункт! Для чего Наташа передала маяк Светлане, да ещё и с каким-то конвертом?
Магистр внимательно посмотрел на меня и грустно улыбнулся.
— Правильно! Покопайся, может быть ещё надыбаешь что-либо интересное. Чем больше найдёшь, тем больше тебе в этой Фазе работы будет.
— Что ты имеешь в виду?
— То самое. Надо идти в эту Фазу и искать ответы на месте. И пойдёшь ты. Или у тебя есть возражения?
— Да кому же идти кроме меня? Как идти, по прямому переходу?
— Нет. Мы же договорились, что прямые переходы будем открывать только в случае крайней необходимости. Сейчас я такой необходимости не вижу. Пойдёшь традиционным способом, через внедрение.
— Тогда надо срочно подобрать объект.
— Вот этим вы с Кэт сейчас и займитесь. Рекомендую выбрать какое-нибудь официальное лицо: из МВД или КГБ. То есть, тех людей, которые имеют право официально задавать самые различные вопросы и получать на них ответы.
— Тогда лучше КГБ. Вопросы будут такого характера, что милиции они никогда и в голову не придут. Тем более, что придётся беседовать с отцом Наташи, а он — весьма засекреченный оборонщик, и милицию может послать куда как далеко.
— Верно мыслишь, — согласился со мной Магистр, — Действуйте, злодействуйте. А я тем часом вместе с Крис помозгую над этой аномальной точкой промеж кустиков.
В качестве объекта для внедрения мы с Катей выбрали майора государственной безопасности Федора Скворцова. Решающим критерием выбора было то, что Скворцов находился в отпуске и мог заняться нашими делами, не согласовывая свои действия с руководством. Нэнси быстро совместила наши Матрицы, произвела внедрение, и утром я проснулся в квартире майора Скворцова.
