— Хорошее место выбрали… Какой клуб?
— «Иркут», — догадавшись, о чем речь, наобум ответил Стас. Хотя почему наобум? Назови «Иркут» или «Ангара» любое предприятие столицы Восточной Сибири и попадешь со стопроцентной гарантией. Вот и девица кивнула головой.
— Знаю такой. А я боец «Высшей лиги» при Техническом университете, может, слышал?
— Конечно.
Стас врал, а что ему еще оставалось делать, тем более и девушка ему с первого взгляда понравилась, точнее, с первого выстрела.
— Давно пейнтболом занимаешься? — продолжила она расспросы.
— Не очень.
— Новичок, значит?
— Ага…
Девушка положила руку на его плечо, и Стас снова вздрогнул, но теперь совсем по другой причине.
— Молодец! Хорошее дело, все лучше, чем наркотой по подъездам ширяться! — Она провела ладонью по его щеке, интонация голоса изменилась, дыхание участилось. — Меня Таней зовут… Я третий курс закончила Техунивера… Мы тут с друзьями неподалеку расположились… Все уснули, а мне не спится, прогуляться пошла… Закурить хотела, а зажигалку в палатке оставила…
Уже и вторая ладонь девушки подключилась — прошлась сверху вниз от волос к шее.
Остолбеневший Стас молчал, попросту не зная, как себя вести. Кукарекнуть, что ли, оповещая Артема о гостье? Ну уж нет, этого он делать не станет.
— А тебя-то как зовут?
— Стас.
— Где учишься?
— В лицее, в одиннадцатом…
— О, неиспорченный юноша! — почему-то обрадовалась Татьяна. — Я обожаю молоденьких мальчиков, это моя слабость!
Словом, их уста очень скоро нашли друг друга, не заплутали в предрассветных сумерках…
Стас, выпустив из рук в подобной ситуации совершенно излишний маркер, что есть силы прижал девушку к себе, и та страстно застонала.
Когда Артем пришел в себя, он обнаружил, что крепко связан по рукам и ногам алюминиевой проволокой без оплетки, впившейся в тело. Ровно напротив, в трех шагах он увидел своего противника, сидящего на каком-то ящике, и теперь мог наконец разглядеть его. Информации, впрочем, получил минимум. Мужчина был в камуфляже, пресловутых ботинках, а половину лица его скрывал черный платок, повязанный под самые глаза. Точного возраста Артем не определил, но решил, что, судя по глубоким залысинам, тому хорошо за сорок. В руках мужчина держал маркер, а на его коленях лежал автомат Калашникова с укороченным прикладом.
Изучив обидчика, Артем скосил глаза, определяя свое местонахождение, и вскоре пришел к выводу, что лежит под стеной заброшенной фермы, выходящей на берег Байкала. Значит, вот куда его, бесчувственного, приволокли…
— Очухался, малый? — заметив шевеление, спросил мужчина. Говорил он спокойным и негромким голосом, однако впечатления, что он кого-то опасается, не возникало.
Артем попробовал пошевелить уже затекшими руками и не удержался, застонал. Мужчина, впрочем, на его стон не прореагировал.
— Кто таков, что здесь делаешь? — спросил он.
Появилось искушение ответить: «Грибы, мол, собираю», но ситуация уж точно возникла не шутейная, живым бы остаться.
Непроизвольно подумалось, что Стас именно так и ответил бы, несмотря ни на что.
Правду говорить нельзя, врать глупо, значит, надо включить дурака, и чем он придурочней, тем лучше. Кстати, мужик же его маркер держит в руках! Ответ напрашивался.
— Заплутал я, дяденька, — плаксивым тоном начал Артем, — мы тут с пацанами в войну играем, да, видно, занесло меня далековатенько… Темой меня зовут, Темкой, я в школе учусь, в десятом классе…
Еще и всхлипнул для правдоподобия… Хорошо хоть удержался, школу не назвал вспомогательной, это был бы явный перебор.
— Твой? — спросил мужчина, показав маркер.
— Мой.
— Дорогая модель. Где деньги взял?
— Папа на день рождения подарил, — снова всхлипнув, ответил Артем. Главное, с этими всхлипами не перестараться…
— Папа олигарх, наверно?
Связанному юноше показалось несколько опрометчивым называть место работы отца мужику в камуфляже ночью, на пустынном берегу Байкала.
— Откуда у нас олигархи? Они все в Москве или в Лондоне жируют… Папа прорабом на стройке работает, хорошо получает.
Мужчина заулыбался:
— Строитель — профессия достойная… А я знаешь кто?
— Кто?
— Ассистент! — заявил мужчина с таким пафосом, будто назвался президентом страны, да не какого-то там бананово-нефтяного придатка, а Франции или даже Штатов.
Артем же не мог понять, какой такой Ассистент и почему это звучит так гордо… или горько? Не важно… И вспомнил-таки разговор у белой юрты. Это же русский шаман, способный посоперничать с самим заарином! Вот только был он или нет, вопрос, на который Василий Шарменев ответить не сумел.
Между тем легендарный герой продолжил вещание:
— Хожу я, значит, с нойоном-полуволком, духом-помощником своим, нечисть всякую истребляю, само собой, мир спасаю, чтобы такие вот пацанята, вроде тебя, Темка, могли спокойно в пейнтбол играть! Словом, я, как Ван Хельсинг или даже Баффи, истребительница вампиров! Смотрел про них кино?
«Если он — Ассистент, то, уж точно, сумасшедший, — не слишком связно размышлял Артем, — надо же попсовый Голливуд приплести… Да и младше вроде Ассистент, тридцать три года ему, кажется… Однако ситуацией грех не воспользоваться…»
— Вы бы развязали меня, дяденька, — заныл Артем после паузы, — больно очень рукам… да и ногам тоже…
Тот не успел ответить, но ответ все-таки прозвучал. За спиной первого, словно ниоткуда, возник второй мужчина в камуфляже, помоложе, и с пафосом произнес:
— Я спасу тебя, парень! Потому что я — настоящий Ассистент, а этот — так, погулять вышел, экскаваторщик хренов.
Артем вздрогнул и особой радости от обещания не испытал. Он узнал новоявленного Ассистента, не мог не узнать…
Иван, конечно же, не пожалел, что выбрал не УАЗ, а спортивную машину. Полное совмещение полезного с приятным — скорость и комфорт. Пока русские летали в космос, европейцы довели до совершенства качество наземной техники. Впрочем, надо признать, пусть это и непатриотично, американцы с не меньшим успехом сделали и то и другое.
К счастью, чуда не произошло, ни одного сумасшедшего гаишника Иван по дороге не встретил и очень скоро, с легким сожалением покинув комфортабельный салон, вышел в степь неподалеку от заброшенной фермы.
Сжимая в руках «абсолютное оружие», маркер для пейнтбола, он прислушался и был удивлен. В двух-трех десятках шагов от него, судя по характерным стонам, похоже, трахались или собирались этим заняться. Но он же не в городском парке или на пляже, в конце концов, здесь это невозможно!
