же кроме сорокоградусных консервантов в эту фляжку уже целых пять лет ничего не наливал. И не расставался с ней ни на миг.
Пробка с футлярчика улетела прочь. Пашка перевернул его, и на подставленную ладонь неторопливо вывалился небольшой стержень, напоминающий ручку.
- В тебе ли сила, знания и горе? - спросил у него Пашка. Вытянутый, чуть заострённый с одного конца серебристый стержень, покрытый хаотичным мелким рисунком изломанных линий и тремя черными камушками, расположенными в ряд. Ещё один располагался с тупого конца. Ключ. Тот самый, что так понадобился вдруг Чужим. Или не понадобился? Он всегда был с ним. Долгих пять лет лежал в кармане возле сердца, иногда терзал душу и заставлял бесконечно часто задумываться. Правильно ли они тогда поступили, скрыв корабль от людей? Может, они уже безнадёжно опоздали, и человечество теперь уже ничего не спасёт. Да, похрен. Теперь ответы есть. Немного. Порождающие ещё больше вопросов.
И ведь не поспоришь со Славкой. Он "таинственный мудак". Но, так надо было. Так казалось тогда. Лишь бы всё с ними было хорошо. Господи, спаси их и сохрани! Всех до единого. Особенно непричастных, волей судьбы оказавшихся в одной с ними лодке.
Полученное пятнадцать минут назад короткое сообщение по рации ничего хорошего не несло. "Суши весла". Короткая обычно оптимистичная команда, означающая конец пути. Неизвестные герои-Смертники, рискуя жизнью, передали по цепочке сообщение от Егора. И он его принял на подключённую к автомобильному аккумулятору рацию. Он включал её каждые четыре часа, останавливаясь на краткий отдых. Ждал сообщения, а после продолжал путь. И вот, дождался. Значит, ещё не всё.
Расстелив на коленках карту, Пашка уверенно ткнул концом ключа в то место, где он находился. Взглядом нашёл свою новую цель. Нахмурился. Топать предстояло около 50 километров. Взглянул на часы. Не успевает. А если так? Находившаяся совсем неподалёку от конца ключа отметка на карте обещала ускоренную доставку его бренного тела на место встречи. Рискованно, конечно. Кто оборудовал схрон, неизвестно. Там вполне может оказаться засада, бомба или камера Чужих. С другой стороны, у него всего двенадцать часов с момента получения сообщения. Он сам установил таймер на аварийном транспондере рации, чтобы она автоматически выдала в эфир сигнал. Только так его отпустил Егор в этот поход. С ключом в кармане. Хотя сам генерал об этом не знал. Для всех Пашка как раз за ключом и отправился.
- Ладно. Раз не хотите по-хорошему, будет вам по Егоркиному, - пообещал Пашка злобным Чужим и порывисто поднялся на ноги. Убрав карту, он с ненавистью посмотрел на рюкзак. Рация, аккумулятор, пара оставшихся банок тушёнки, аптечка и разное-прочее. Ладно, сам же рвался на природу, подальше от мира людей. Тащи и не ной.
Рюкзак глухо ударил по спине, Пашка пошатнулся и медленно побрёл вдоль реки. До схрона нужно было пройти около четырёх километров.
Шагалось легко. И одновременно тяжело. Каждый шаг по удачно подвернувшейся лесной дороге приближал его к цели. И одновременно, с каждым шагом, росла на душе тревога. Да и окружение способствовало. Склонившиеся над дорогой молоденькие берёзки закрывали вечереющее небо, скребли своими ветвями по телу, заставляя ежеминутно кланяться. И тихо, почти неуловимо шелестели, обсуждая меж собой незадачливого человека. - Где твоя Нива, мужик? - казалось, шуршали они. Нет Нивы, ничего нет. Слишком велик риск. Слишком много места в любой машине, чтобы незаметно сунуть туда маячок. Только ножками нужно было идти. До места встречи, которая теперь уже не состоится.
Теперь всё будет по-другому. Будет, конечно, и встреча, и ещё много чего будет. Сами напросились. Он хотел всё тихо и мирно решить. Не получилось. Что ж, будем работать шумно и не особо аккуратно. Хотя, может, головастые чего придумали, пока он в Миклухо-Маклая тут играет.
***
-Талант! Прямо Гаспаччо Залупини! - восторженно оценил Пашка старания неведомого прапорщика по оборудованию схрона. Выйдя в отмеченную на карте точку, он обнаружил стоящую на небольшой полянке Ниву, заботливо прикрытую одинокой срубленной ёлочкой. Видимо, подобно компакт диску на зеркале, она должна была защитить машину от обнаружения. Хотя защищать тут было особо и нечего. Стоящей на поляне Ниве на взгляд было около 40 лет. Некогда белая, теперь непонятно серая с обширными буро-рыжими пятнами прогнившего насквозь металла по низу кузова машина бодро стояла на растрескавшихся высоких колёсах. Пашка задумчиво пнул одно из них. Даже накачано.
Не заперто. Продавленная, вытертая и прожжённая многочисленными жопами, руками и сигаретами сидушка скрипнула под ним. Фигушки. Никакой реакции на поворот торчавшего в замке ключа не последовало.
Спустя минуту Пашка громко матерился, стоя у открытого капота. Час. Он потратил целый час из двенадцати, чтобы сюда добраться. Он ни на километр не приблизился, к новому месту встречи. Час! Чтобы найти здесь древнюю Ниву. Без аккумулятора.
- Браво, блядь, - поаплодировал Пашка неведомому жадному утырку, оборудовавшему схрон. Нет, их, конечно в этом районе несколько, но до ближайшего даже дальше чем до места. Ещё раз блядь. Сколько великих и не очень начинаний шли под откос из за чьей-то жадности или тупости?!
Что делать? Бежать? Допустим, он добежит. Если рацию выбросит. Вместе с чёртовым аккумулятором.... Долбоеб!
Рюкзак аккуратно опустился на траву. Первой на свет показалась рация. Следом был извлечён питающий её аккумулятор. Он аккуратно отсоединил провода и бережно погладил по чёрному боку своего спасителя.
- Не зря я тебя почти 70 километров на себе пер.
Аккумулятор занял своё место в машине. Маловат, конечно. От япошки, и полярность не та, но, чтобы завести машину хватит.
Накинув подозрительно, как, впрочем, и всё остальное в этой повозке, выглядевшие клеммы, поработав насосом для подкачки топлива, Пашка, затаив дыхание повернул ключ. Стартер, на полсекунды задумавшись, нехотя раскрутился. Подсос, ещё крутить! Хер.
- Ебать ту Люсю! - выругался Пашка. Вылез из машины и задумчиво завис возле открытого багажника. Положенных по комплектации рюкзаков с вещами не было. Не было и канистр с топливом. Как и оружия. Зато инструмент был. Как и мешок с протухшими рыбацкими сетями. Видимо, эта Нива перекочевала сюда прямо от бывшего владельца, договорившегося с ушлым интендантом из службы снабжения. Или ещё каким-то уродом. Не забыть бы покарать ответственного за эту точку. Если ещё его никто не пристрелил.
Посмотрев на часы, он выделил себе один час, чтобы разобраться с машиной. Потом придётся бросать рацию и изображать благородного оленя, судорожно ломящегося по лесу.
Древняя, как и сама машина, облезлая кожаная сумка бухнулась на крыло.
- На
