— Её там не должно было быть. Договорись с Юингами, Грэм. Ты же можешь, — он с надеждой поднял голову.
— Юинги упрямы. Глава рода, советник, требует справедливого наказания за позор. И слушать меня не стал. А твоя персона в качестве мужа их вовсе не устраивает. Говорят, девица бьётся в истерике, стоит им намекнуть на свадьбу с тобой.
— Какая свадьба?! Я же не успел!
Вечер нападения на сокурсницу всплывал в голове Лироя кусками, но он точно помнил, что не добился своего. Вмешательство Брума оказалось спасительной ниточкой, за которую Фолэнты надеялись зацепиться. Если бы не упорство семьи Грасии.
— Побои и попытка изнасилования, — рыкнул брат. — Тебе мало?! — сильной рукой он сгрёб Лироя за ворот рубахи, притягивая к себе. — Не умеешь заметать следы и действовать осторожно — не ввязывайся! — смерив притихшего мага презрительным взглядом, Грэмис оттолкнул его. — Попытаюсь вытащить тебя. Не сразу. Посидишь немного. Будешь умнее в следующий раз.
Яростно пройдясь по камере, Фолэнт-старший топнул ногой, такая волна гнева завладела им.
— Зачем?! Скажи мне! Что на тебя нашло?! Или тебя подставили?!
До этого растерянный и оглушённый Лирой встрепенулся. Он считал, что вино и темнота сыграли с ним дурную шутку, но в деле был возможен и иной расклад.
— Подставили… Да! Как я не подумал сразу. Брум! Это же ментал провернул дельце! Месть вполне в его духе!
— Малыш Рин? — немного успокоившись, Грэмис заинтересованно ожидал от брата объяснений. — Рассказывай, дурная твоя голова! Чем ты зацепил его? Из-за чего случилась драка в прошлый раз?
— Есть одна девка, — сузив опухшие от бессонницы глаза ответил Лирой. — Смотреть не на что, но Рин опекает сиротку. Это она повредила мне ногу, а потом чуть не убила магией такой силы, что половина сторожки превратилась в иллюзию. Как башня над Залом креаторов. Не представляю, что это за чары. Я знал её до Академии. Она убила Винса Юинга на острове.
— Убила? Винсент… — Грэмис задумчиво потёр широкой ладонью лоб. — Ты отдыхал у них в имении года четыре назад. Давай подробности и не юли, Лирой. На этот раз ты серьёзно влип. Вряд ли она способна изменить ситуацию, но если был сговор между Брумом, Грасией и этой сироткой, то у нас появится шанс. Узнаю о ней больше и попытаюсь надавить.
Когда брат закончил рассказ, советник Фолэнт быстрым шагом покинул тюремный корпус. Он не стал возвращаться в резиденцию Делвина, а немедленно отправился в порт. Небольшой корабль отплыл к острову Юингов через полчаса.
+++
Впервые за несколько дней Мариса почувствовала себя свободной. По словам Северина верховный толкователь разыскивал дочь Фроста Талеса, но этой опасности она почти не ощущала. За десять лет Мариса привыкла считать себя совсем другим человеком. Если кто-то ищет Элери Талес, то какое отношение это имеет к ней, студентке Академии и племяннице магистра Дэя?
О предстоящей разлуке с Северином она думала с печалью. Бруму придётся оставить её в тайном месте и вернуться в город. Она привыкла чувствовать любимого рядом, просыпаться в его объятиях, просто существовать в едином ритме. Заниматься любовью с Рином стало естественной стороной жизни для Марисы. С каждым днём они всё лучше узнавали друг друга, а магический союз словно обретал новые ниточки связей.
Необходимость расстаться на время болезненно отзывалась в сердце, но Северину требовалась свобода для подготовки отъезда в провинцию. Они с Виктором обговорили всё детали. Магистр Дэй встал на сторону Рина, поддержав идею побега, и предоставил дом, как временное убежище.
Мариса рада была повидать Грету, но надолго задерживаться они не планировали. Через два дня Северин обещал подыскать следующее убежище или вовсе увезти невесту из столицы. А пока в дом лекаря приставили агента из службы безопасности. Командор был посвящён в детали дела.
Кроме сложностей с подготовкой Северина задерживали прочие дела. Расследование в отношении Лироя требовало присутствия Брума в столице. Продолжалась незримая борьба мага с дядей, и её исход решал многое. Мариса не знала точно, какие секреты скрывают чёрные папки, спрятанные в потайном ящике стола в комнате Рина. Нередко он что-то писал, уничтожал строчки магией и снова выводил слово за словом, а листы складывал в папку.
— Восстановить справедливость не всегда легко, — мягко говорил Северин, отрываясь от работы, и целовал Марису в висок. — Я попытаюсь. Безопасное будущее нашего ребёнка зависит от моих усилий. Ты всё узнаешь немного позднее.
Полностью доверяя Рину, она не задавала вопросов. Мариса всем сердцем чувствовала любовь мага и этого было достаточно. Она и не представляла, как скоро их хрупкий покой разрушится из-за невероятного сплетения совпадений, поступков и упорства пока незнакомых ей людей.
+++
Раскрасневшаяся с мороза Келена ворвалась в библиотеку Академии. Она бежала и задыхалась от спешки. Стихийница остановилась перед столом Брума, неловко прижимая к себе правую руку. Ментал недавно вернулся в город, подыскав надёжное место безопасное для Марисы. Он аккуратно упаковывал свитки в тубусы, чтобы отправить в хранилище. Перед тем, как покинуть столицу, Рин должен был позаботиться о своих прежних обязанностях. Никто не знал, как быстро он сможет оставить Марису с Астрид и агентом командора. Все вместе друзья решили, что магистерс поживёт в убежище, составив компанию Элери Талес.
— Ма́ри?! — словно предчувствуя что-то, Рин отбросил бумаги.
Распахнув синие глаза, Келена только открывала рот, не в силах высказать то, зачем мчалась через несколько кварталов. На сапожках таял свежий снежок. Оглядевшись, Рин молча попытался взять её за руку, но девушка охнула, закусив губу, продолжая удерживать опухшую кисть у груди. Маг понимающе, но с взметнувшейся в глазах яростью, посмотрел на стихийницу. Его ненависть не касалась маленькой северянки, но заставила её сделать шаг назад.
Они быстро пошли в тёмный коридор за дверью в углу библиотеки. Через тайный выход Рин поспешно вывел Келену на берег.
— Говори! Здесь никто не помешает, — голос мага хрипел.
Келена немного пришла в себя, но в её облике продолжали отражаться сдерживаемая мука и ужас. Она стояла сгорбившись. Холодный ветер задувал с моря и трепал полы одежды, покалывая кожу.
— Ма́ри увели! И магистра!
Нервным движением Рин прижал ладонь к груди, словно его ударили. На побледневшем лице дёрнулась жилка возле глаза.
— Подробности, — он больше ничем не выдал волнения, наоборот, собрался, вытянулся, будто став выше. — Прошу без эмоций, — добавил строго, заметив, как Келена приготовилась выплеснуть на него нечто пугающее. — Факты и детали. Прости, — мягче добавил Рин. —
