и вскоре расслабилась, дабы не тратить лишние силы на постороннее.
Прошло несколько напряженных минут.
- Капитан, корабль Тихая Ветер согласна с нами разговаривать. Но она просит от вас ответа на вопрос о том будете ли вы вмешиваться в драку, - наконец подала голос сигнальщица, по-прежнему расслабленно полулежа с закрытыми глазами в своем кресле.
- Передай ей, что я собираюсь драпать из этой системы изо всего хвоста и как можно дальше от папочкиных когтей, - мысленно удовлетворенно заурчав, Шанти дала распоряжение сигнальщице, - Скажи ей, что я не могу сама выйти на связь, так как боюсь привлечь внимание отца. А также спроси у нее насчет того не ее ли подруг работа отключение манекенов на «соколах» и Осколке?
Сигнальщица кивнула, и снова углубилась в переговоры с Тихой. Все-таки, как же неудобно, когда вместо тебя на связь выходит кто-то другой… Н-да, Шанти все больше начинала понимать двуногих.
- Тихая Ветер и ее мателоты принимают ваши слова, капитан, и заверяют вас, что, если вы не будете вмешиваться в бой, то они вас не тронут, но уйти не позволят: у их предводительницы есть к вам вопросы и коммерческое предложение. Уверяют, что они не связаны с нанесением вреда, - долгожданный ответ сигнальщицы вывел Шанти из задумчивого состояния, - Что мне ей передать?
- Передай, что сангвинарные машины в системе скоро выйдут из строя. Если они у них есть – пусть экстренно отключают. Я в бой вмешиваться не собираюсь. По крайней мере на стороне отца, - кое-что прикинув в уме, Шанти продолжила, - Раз они не собираются нас отпускать по деловым соображениям, то передай так же, что у меня тоже есть встречные предложения. Возможно, благородный дом, который представляет фрой Ариса, оно сможет заинтересовать. В качестве доказательства, скажи о себе: о том, что, что бы им ни казалось, ты – двуногая, а не корабль и не монстр пустоты. Все остальное мы обсудим после боя.
Сигнальщица явственно удивилась, не понимая задумки своей стальной капитана, но за дело принялась. Шанти же сама была не до конца уверена, что поступает правильно: Единству Фениксов нужно было как можно больше укреплять связи с остальным цивилизованным миром, для чего нужны союзники и деловые партнеры (одного только Малого Стола, явно, мало), но вот раскрытие тайны сигнальщиц и предложение прямой торговли одному из драконьих домов… А, с другой стороны, прочие возможные торговые контрагенты по эту сторону дальнего плавания будут хоть чем-то лучше? Те компании, что есть в Республике, как знала по собственному опыту Шанти, вот точно, ничем драконов не лучше – точно такие хитросделанные любители денег.
- Капитан, нас приглашают вступить в бой на стороне чужих кораблей. Тихая Ветер сообщает, что все манекены Создателей на борту кораблей пиратов выведены из строя, как минимум, на «треть четверти праздничного цикла», что бы это ни значило. Чужие корабли хотят взять пиратов на абордаж: нам предлагают некие «преференции» за присоединение к битве на стороне чужаков. Также она сообщает, что у них нет сангвинарных машин, - еще через несколько минут отчиталась сигнальщица, - Что мне передать?
- Передай, что мне нужно десять минут на обсуждение. Я знаю, что времени осталось мало. Это тоже передай, - распорядилась Шанти, и тут же переключила свое внимание на Зара и Консорта.
Пересказ ситуации много времени не занял (хотя, конечно, то, что Зар и Тио находились в разных отсеках и напрямую между собой общаться не могли, мешало). В целом, оба высказались за присоединение к битве на стороне Тихой Ветра. Зар хотел свести счеты с «Придурками» вообще и с Грайшнуром, как патроном Ларса, в частности. У Тио же были свои какие-то соображения, которыми птиц, как всегда, делится не особо хотел. По крайней мере, не всеми: с торговыми планами Шанти на семью фрой Арисы он был согласен. Шанти допытываться не стала (времени совсем не оставалось: странно, что папочкины сынишки еще не сообразили что по чем – настолько заняты проблемой манекенов?), и просто распорядилась чтобы консорт немедленно задействовал свое устройство, и вывел из строя все сангвинарные машины в системе. Тот кота за яйца тянуть не стал, и тут же занялся своим аппаратом.
- Еще на связи с Тихой Ветром? – завершив совещание и приняв решение, Шанти вернула основную часть своего внимания к собственной рубке.
- Да, капитан, продолжаю поддерживать связь. Тихая Ветер волнуется и говорит, что время на исходе. Ей нужен ваш ответ, капитан, - тут же отозвалась сигнальщица.
- Передай ей, что мы присоединяемся. Я буду плыть рядом с одним из «соколов» и вступлю в бой сразу же после Тихой Ветра. Атака будет абордажной. Я не собираюсь рисковать в маневренном бою – мои трюмы слишком загружены, - проинструктировала сигнальщицу Шанти, после чего обратилась к старшей помощнику, - Кнай, вели боцману набрать добровольцев в абордажные команды и распорядись техник-шефу подготовить два челнока для абордажа. У нашей цели манекенов Создателей не будет, но про обычные манекены и манипуляторы я ничего не знаю, а бойцы из наших матросов так себе – пусть числом подстрахуются.
- Капитан, но зачем нам вступать в эту драку хоть на какой-то стороне? Мы можем просто покинуть систему пока они дерутся, - возразила кораблю ее старшая помощник, недоуменно глядя в камеру.
- Кнай, ты ничего не знаешь про космические бои, как и остальные фениксы. Это не борьба с монстрами пустоты – это совершенно другое. Раз фазу маневрирования проскочили, и перешли к самой фазе боя, то надолго, при таком раскладе сил, это не затянется: либо круизеры всех моих братцев на абордаж возьмут, либо те успеют их перекусать. Это часы, а не дни, которые нам нужны для бегства, - «вздохнула» Шанти: фениксы, выйдя в большой космос, слишком преисполнились самомнения – часто брались судить о тех пустотных делах, в которых совершенно ничего не понимали, - Так что, шансы на бегство для нас не сильно от этого боя возрастают. А вот шансы на победу у круизеров есть. Да и, если они проиграют, мы все еще можем сбежать. Если же выиграют, то будут нам обязаны. И кто бы их ни нанял, с этим ему придется считаться: только идиоты не чтут Пустотное право. Даже пираты большинство его пунктов соблюдают: неприятно остаться одному посреди пустоты.
- Капитан, вам виднее, - согласилась с кораблем феникс. Впрочем, Шанти прекрасно видела, что согласие это не искреннее: внутри
