Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
Его это и впрямь забавляло. Джусик рассмеялся. Оба они были олицетворением всего, чего не одобрял Орден.
— У Зея будет истерика.
— Кеноби носит солдатскую броню.
— Генерал Кеноби не говорит по-мандалорски. — Веселость Джусика была заразительной и смешивалась с усталостью и испуганным облегчением, которые были так заметны у Пятого. — А солдаты не называют его «малышом Оби-Ваном».
Джусик снова посерьезнел.
— Наш кодекс был написан в те времена, когда мы были хранителями мира. Мы никогда не вели войн, таких как эта, и не эксплуатировали других. Это меняет все. Поэтому я просто должен сохранять привязанность — сердце говорит мне, что это правильно. Если это не совместимо с ролью джедая — что ж, я знаю, какой выбор сделаю.
— Ты уже его сделал, — сказала Этейн.
— И ты. — Он махнул рукой в сторону ее живота. — Я чувствую. Я уже слишком хорошо тебя знаю.
— Не надо.
— Из-за этого нам обоим будет нелегко, Этейн.
— Дарман еще не знает. Не говори никому. Обещай.
— Конечно не скажу. Я слишком многим обязан Дарману. Им всем, на самом деле.
— Ты надорвешься, пытаясь стать таким, как они.
— Меня это устроит, — сказал Джусик.
Он не хотел быть хранителем мира. Не проявись в нем Сила, он мог бы стать ученым, инженером. Создавать удивительные вещи. Но он хотел стать солдатом.
И Этейн пришлось тоже, хотела она того или нет, потому что она была нужна своим бойцам. Но она решила: как только война закончится, она уйдет из Ордена джедаев ради более трудной, но и более приятной дороги.
* * *
Скирата с изрядным удовлетворением посадил зеленый спидер на платформу. Он намеревался поручить Энакке перекрасить машину и удалить ее из базы номеров, но это было для нее рутинной работой. Она злилась из-за того, что была вынуждена возвращать на место множество спидеров — иногда просто брошенных за неимением иного выбора, — но горсть кредитов успокаивала ее.
Вау выбрался с сиденья пассажира, и Мирд выпрыгнул следом, счастливо урча и скуля.
— Я намерен пропустить стаканчик тихаара, — объявил Скирата. — Если стрилл хочет спать внутри, то пускай.
— Пожалуй, я присоединюсь к тебе за выпивкой. — Вау снова взял Мирда на руки. — Операция отнюдь не идеальная, но парни нанесли врагу солидный урон, и за очень короткое время.
Это было почти похоже на цивилизованный разговор. Точнее, до того момента, когда дверь открылась и они чуть не налетели на Пятого. Тот выставил руки, преграждая дорогу.
— Сержант, Атин в плохом настроении. — Пятый повернулся к Вау, который поставил Мирда на ковер и снял шлем. — Сержант Вау, я думаю, вам лучше к нему не подходить.
Вау лишь слегка опустил голову и сокрушенно вздохнул:
— Что ж, покончим с этим.
— Нет…
— Пятый, это дело между нами двумя.
Первым побуждением Скираты было вмешаться, но на сей раз он подозревал, что Вау крепко получит по мозгам, и в этом была определенная справедливость. Хотя он уважал мастерство и цельный характер этого человека, он инстинктивно ненавидел его за жестокость. Которая, с точки зрения Скираты, обесценивала все его достоинства.
Вау утверждал, что поступал так ради самих солдат: чтобы укрепить их мандалорскую идентичность, чтобы спасти их жизни и души. Его парни даже этому верили. Скирата — нет.
— Я ждал, сержант, — произнес голос Атина.
Скирата отодвинул Пятого назад. Ордо и Мерил, все еще занятые обезвреживанием заминированного термопластоида, настороженно подняли глаза, ожидая сигнала, чтобы вмешаться. Скирата незаметно качнул головой. «Не сейчас». Пускай себе.
Атин был в нательнике и одной перчатке. Он выдвинул вибронож из пластины, закрывавшей костяшки пальцев, и поднес кулак к плечу, затем спрятал лезвие.
— Если твой стрилл кинется на меня, я прикончу и его.
Таким Скирата никогда Атина не видел, и таким его сделал Вау. Это была частичка Джанго, тот ген, который приказывал: «Не беги, а стой и бейся». Еще одна генетическая предрасположенность, которую Вау развил и довел до уровня, значительно превосходящего оригинал.
Вау развел руками с неподдельным разочарованием. Атин так и не понял, зачем он это делал. «И я тоже не понимаю, — подумал Скирата. — Чтобы спасти человека и не дать ему стать дар'манда, нужно ему рассказывать о его наследии, а не превращать его в дикого зверя».
— Ты должен был стать мандо, Атин, — тихо проговорил Вау. — Если бы я не воспитал тебя как мандо, ты был бы все равно что мертв, потому что без боевого духа и отваги ты не был бы мандо'адом. — Он почти что извинялся. — Ты должен был научиться пересекать черту и быть готовым абсолютно на все ради победы. Фирфек, если бы тупые джедаи не бросили вас на Джеонозис вместо пехоты, сегодня все мои коммандос до единого были бы живы. Я сделал вас сильными, потому что заботился о вас.
Скирата был рад, что Вау не сказал «любил». Иначе он сам воткнул бы нож ему в брюхо. Он отступил назад, потащив за собой и Пятого, а Атин прыгнул вперед, схватил Вау за плечо и ударил головой ему в лицо. У Вау брызнула кровь из носа, он отшатнулся на несколько шагов, но не упал. Мирд неистово заскулил и бросился на защиту хозяина, но Вау остановил его взмахом руки:
— Удесии, Мирд. Я сам разберусь.
— Так разберись вот с этим, — сказал Атин и ударил кулаком.
Драться с человеком в мандалорской броне — дело непростое, но Атин, верный своему имени, этим не смущался. Его удар пришелся Вау ниже глаза, и тут же Атин с силой придавил его к стене, обхватив горло рукой. У Вау включился животный инстинкт, и он ударил Атина в живот коленом, отбросил назад и врезал локтем в лицо.
«Остановить их? А смогу ли я?» Скирата был наготове.
Удар остановил Атина на несколько секунд. Затем он просто бросился на Вау, сшиб его с ног и пригвоздил к полу, после чего принялся молотить кулаками, не разбирая, где плоть, а где броня. К этому времени шум потасовки и протестующий вой стрилла разбудили остальных. В тот момент, когда в комнату вбежал Джусик, Атин с противным скрежетом выдвинул вибронож и высоко занес над головой, чтобы вонзить в оголенную шею Вау.
Оба разлетелись в разные стороны, будто от беззвучного взрыва. Атин врезался в стол, а Вау покатился к стене. Повисла ошеломленная тишина.
— Прекратить немедленно! — во всю глотку завопил Джусик. — Это приказ! Я ваш генерал, и я не потерплю драк, слышите? Независимо от причины. А ну, вставайте оба!
Вау повиновался безропотно, как новобранец. Оба поднялись на ноги, и Атин по привычке вытянулся по стойке смирно. Маленький Джусик — одетый всего лишь в мятую рубашку и домашние штаны, со спутанными после сна волосами — свирепо воззрился на обоих мужчин, которые были намного крупнее его.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
