Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 105
Я встряхнул головой и прервал контакт. Цирк-зоопарк, я сам прекрасно понимал, что все это означает. От нас просто хотят отмахнуться, запихнуть куда подальше и забыть как о старой наскучившей игрушке. И если мы согласимся на это, то окажемся в одной огромной тюремной камере, из которой не будет выхода.
– Другая планета, говоришь, – я очень выразительно взглянул на Главного, тем самым давая понять, что все понял. – Премного благодарен, однако вынужден отказаться от этого предложения.
– Ты изменил свое первоначальное мнение. Почему?
– Мы говорим откровенно?
– Вполне.
Ну, раз «вполне»… Максим Ветров набрался наглости и выпалил в лицо всемогущим богам:
– Я больше не хочу полностью от вас зависеть. Я вам не доверяю.
– Мне понятен твой страх.
Ханх спокойно кивнул, и этот кивок можно было расценивать по-разному. Я оценил его правильно… надеюсь, что правильно.
– У вас имеются другие варианты? – окрыленный поддержкой бога я пошел вперед. Эх, знать бы только куда?!
– Пока нет, – мой собеседник отрицательно покачал головой. – Но может они есть у тебя? Подумай еще раз. Хорошенько подумай.
– У меня…?
Я было хотел удивиться, да не успел. Яркая, как взрыв ядерного боеприпаса вспышка озарила мой мозг. Постепенно это свечение стало тускнеть, сжиматься, концентрироваться в одной точке, пока, наконец, не превратилось в небольшой шар, испускающий лучистый белый свет. И я был внутри него. Вернее не так. Я был им. Я парил под облаками и был свободен, абсолютно свободен и счастлив. А еще видел весь мир. Он был мрачный и угрюмый: мертвый лес на горизонте, обветшалые сельские дома, абсолютно черная церковь, возле которой навечно припарковался дырявый бронетранспортер, разрушенный мост, догорающая трава, вертолет на асфальте старой дороги и четверо людей, замерших над распростертым на земле мертвым телом. Один из них смотрел вверх. Мне даже не пришлось напрягаться, чтобы разглядеть его лицо. Я просто захотел и увидел, взглянул в наполненные болью и отчаянием свои собственные глаза.
– Черт, что все это значит? – мой шепот прозвучал, как будто со стороны.
– Сукин ты сын, Ветров, – произнес Главный, и сразу стало понятно, что он видел то же, что и я. – Значит, все-таки был план. Это для него я тебе понадобился. Ты сделал из меня то, что мы обычно делаем с другими – ты превратил меня в подопытного кролика.
Глава 30
Сфера была размером с пятиэтажную хрущевку. Она светилась и переливалась всеми оттенками синевы, начиная от густого морского ультрамарина и заканчивая чистой полупрозрачной бирюзой высоких небес. Этот огромный магический шар отделился от космической станции и беззвучно опустился меж застывших волн алого песка. Таких ярких красок я уже не видел очень и очень давно, я отвык от них, а потому волей-неволей воспринимал все происходящее, как какое-то ретушированное кино, демонстрируемое на гигантском киноэкране. Точно кино! Образовавшаяся в нижней части сферы сияющая белая воронка, как и появившиеся из нее две размытые, будто приведения фигуры, не могли быть ни чем иным, как киношной компьютерной графикой.
– Все готово, – бесстрастный голос Главного напомнил, что Максим Ветров никакой не зритель и даже не актер этого кинофильма, а самый настоящий сценарист.
– Вы сделали так, как я и просил? – я перевел взгляд на ханха, который появился неизвестно откуда. Всего секунду назад его не было около танка, а вот теперь стоит, облокотившись на правую надгусеничную полку.
– Разумеется, – бог кивнул. – Теперь люди не испытывают страха. На их выбор влияет лишь разум, чистый разум.
– Я бы и со страхом пошел, – тихо протянул Крайчек. – Особого выбора у меня нет. По-другому все равно не выжить. – Произнося эти слова, бывший начальник одинцовского поселения уткнул взгляд в залитые кровью тряпки, которые заменяли ему повязку. Помолчав пару секунд, Томас добавил: – Нина умерла… Теперь мне все равно… Меня ничто и нигде не держит.
Под словами «ничто и нигде» подразумевалось «здесь, на Земле». Это поняли все… поняли и промолчали. А что тут скажешь? Только в плохих романах отыскиваются слова, способные утешить, облегчить боль утраты. Поэтому я просто присел рядом с носилками Крайчека и по-дружески стиснул его плечо, крепись, мол, мужик.
– Не стоит тянуть. Чем слабее организм, тем сложнее процесс перехода, а нам еще придется выходить за пределы атмосферы, – бесстрастный голос Главного нарушил тишину.
В отличие от ханха, я не имел права форсировать события и навязывать кому-либо свою волю. Именно поэтому Максим Ветров продолжал молчать и даже не пошевелился.
– Ладно… Ему виднее… – Томас сделал свой выбор. – Поможет мне кто-нибудь?
– А ну, парни, взяли! – Николай и еще трое оставшихся в живых одинцовцев бережно подняли своего командира.
– Увидимся на том свете, – Крайчек едва заметно улыбнулся.
– Томас! – Я остановил носилки и задал вопрос, который все как-то не получалось прояснить уже больше двух лет: – Скажи, почему тогда… еще до войны… Почему твоя контора так и не связалась со мной вновь?
Лицо бывшего американского шпиона вдруг стало серьезным, можно сказать каменным. Несколько бесконечно долгих секунд он, не моргая, глядел на меня и только лишь потом негромко ответил:
– Ты не предатель, Ветров. Мы понимали это с самого начала. На этом и строилась вся операция. Мелкий воришка – может быть, но не предатель.
– И все-то вы знаете, янки проклятые!
Я с наигранным возмущением хмыкнул. Очень уж хотелось поднять настроение старому приятелю. Да только из этого нихрена не вышло. Оставаясь все таким же угрюмым, Томас с усилием поднял и протянул мне свою горячую и влажную от лихорадки пятерню.
– Прощай, друг.
– Прощай, – стискивая ладонь Крайчека, я догадался, что он все понял.
– Максим, ты идешь? – Лиза улыбнулась мне и призывно замахала рукой. Она, Олег, Пашка и наш бессменный посыльный Васька остановились на полпути к огромному голубому шару. Юная смена, как и носилки Томаса, находилась в голове первой группы людей, которая двинулась к ковчегу, или вернее сказать к той двери, которую Судья с планеты Земля потребовал открыть для своих соплеменников.
– Ступайте, мы следом, – крикнул я им.
Глядя вслед этой молодой, даже сейчас шумной компании, я попытался их хорошенько запомнить. Олега, таким, каким он стал теперь. Лизу, огромные карие глаза которой сейчас наполняла не только грусть по так и не найденному отцу, но и упрямая решимость продолжать этот поиск, с новыми силами, с новыми возможностями, с новым верным другом… А еще там то и дело вспыхивали искорки настоящей страсти. Страсти, а вовсе не той нежной материнской любви, которой она жила, будучи рядом со мной. Да будет так! Я кивнул самому себе и перевел взгляд на белобрысого Пашку и его нового приятеля – бесстрашного сорвиголову Ваську. Они тоже должны навсегда остаться в моей памяти, потому… Потому, что я их тоже больше никогда не увижу.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 105
