– Попробуй, если сможешь, – усмехнулся верховный маг. – Но давать фору я не собираюсь.
– Можем начать прямо сейчас, – с неприкрытой угрозой предложил Кордор. В своем дворце у него были все шансы одержать победу.
– Это будет еще один поспешный и необдуманный поступок, – менторским тоном сказал появившийся вдруг из ниоткуда человек. Нет, эльф. Он скромненько сидел у стеночки на стуле.
Откуда он тут взялся и почему до сих пор оставался незамеченным, Кордор ответить не мог.
До тех пор, пока эльф не повернулся к нему лицом и не взглянул в упор.
И тут самообладание покинуло великого мага. Лицо его пошло пятнами, губы задрожали, а сам он судорожно вцепился в стул.
– Кан’Са? – едва слышно произнес он дрожащим голосом.
Появление эльфа для Лорвана не стало неожиданностью, ведь именно Ролион помог ему попасть в защищенный кабинет Кордора. После чего «немножко замаскировался». Теперь же Лорван с нескрываемым интересом следил за ними. Он-то знал, что Кан’Са в переводе с эльфийского – учитель.
– Надо же, узнал! – с наигранным удивлением обрадовался Ролион.
– Но ты же мертв! Я сам видел твои останки после встречи с тем безумным драконом! – почти прокричал бывший ученик.
– Хе-хе, – одобрительно рассмеялся Ролион. – Во-первых, тот дракон был не безумным, а находился под воздействием призрачной пыли. Во-вторых, эту пыль подсунул ему ты…
– Но… – попытался возразить ученик, однако эльф его безжалостно прервал:
– И, в-третьих, эту самую пыль с соответствующими инструкциями подсунул тебе я.
– Но… как?! Почему?! – Последняя фраза эльфа просто добила Кордора.
А Ролион с ноткой грусти ответил:
– Не только тебе надоело исполнение клятвы ученика, но и мне – клятвы учителя. Ты думал, я не в курсе твоих планов? Очень неосмотрительно с твоей стороны. Вот я и воспользовался случаем, чтобы избавить нас обоих от связывающих руки обязательств. Но вины в покушении на убийство учителя это не искупает, – легкомысленным тоном, никак не вяжущимся со смыслом фразы, закончил Ролион.
– И что теперь? – Кордор постепенно приходил в себя и уже начинал готовиться к схватке, в которой у него, как он понимал, было мало шансов.
– Да ничего, – отмахнулся эльф. – Я просто хочу предотвратить бессмысленный поединок. И я это сделаю. Все равно нас тебе не убить, а тебя убивать бесполезно. Ты узнал все необходимое, чтобы сделать правильные выводы, и теперь мы тебя покинем.
И прямо из защищенного кабинета открыл портал, в который и шагнул, предварительно уступив дорогу Лорвану.
– Вы не пропадайте. А то придется искать по всему Линаэлу, когда вернусь, – попросил я Киру и Тэсса.
– Само собой, – ответил воин.
Мы находились в резиденции Сидиса. Я собирался домой, а друзья меня провожали. Но собирался ненадолго – только заявить о себе, как о внезапно вернувшемся к жизни, и подготовить все для встречи Киры и Тэсса. Мне очень хотелось показать им свой мир. Ответный визит, так сказать.
– Будем ждать, – пообещала Кириэль. – Ты ведь быстро?
В ее глазах я уловил скрытую тревогу – неужели она боялась, что я могу не вернуться? К ней? Смешно.
– Одна нога здесь, другая – там, – пошутил я. – К сожалению, у меня на родине все несколько сложнее. Мне теперь самому придется доказывать, что я это я, и придумывать объяснения, где пропадал все это время. Одна надежда на магию, иначе затаскают по врачам да милициям. Полагаю, на все это мне понадобится саттан, не меньше.
– Что ж, тогда не стоит тянуть, – предложил Тэсс, явно не знавший, что еще сказать на прощание. – Удачи!
Он вежливо отошел в сторонку, к Сидису, предоставив нам с Кирой полную свободу.
– Если что, я не стану ждать тут как дура! – пригрозила девушка. – Сама пойду искать тебя, ясно?
– Ни секунды не сомневался, – серьезно ответил я. – Но это маловероятно – теперь в любое время я смогу заказать портал Сидису от маяка. И вернуться.
Я тоже не умею прощаться – находить нужные слова, ободряюще улыбаться и все такое. Поэтому просто поцеловал.
Сидис будто ждал этого момента и без промедления открыл мне портал. На Землю.
Домой.
Тверь, июль 2008
