class="p1">День рождения Ивара, по желанию виновника торжества, мы собрались отмечать на чердаке. Слово неприглядное, на первый взгляд, но это шикарный дворцовый чердак, который после нашего вмешательства стал похож на элитный зал в игровом центре. Просторное светлое помещение, поделенное на зоны: столовая, гостиная, класс, лаборатория и космическая станция. Принцы завистливо помечтали о том, что неплохо бы и свои дни рождения так отмечать. А то вечно балы, куча неизвестного народа, приличное поведение - скукота, одним словом.
Фердинанд перестал прятаться и это обстоятельство пошло предку на пользу. Прежнее состояние - вечное подполье - его угнетало, как пегаса без неба. По идее скелет: создание магическое и, получив свободу общения, его кости стали еще белее, а в глазницах замелькали сполохи. Пращур словно помолодел, если такое определение применимо к скелетам.
Миха, поняв принцип действия подпространства, напихал в него, при помощи Ферди, огромное количество блюд, радуясь тому, что не придется сто раз гонять на чердак и теперь сервировал стол, доставая свои шедевры. Торт "Сказка" по земному рецепту мы испекли общими усилиями и он, увенчанный четырьмя свечками, стал украшением стола.
С рассекречиванием пращура чердак тоже перестал быть запретной зоной, и я позволила имениннику пригласить гостей на его усмотрение. Разумеется, из тех, кто нравится самому ребенку. Нам не нужна куча неизвестного народа и скукота. Но поскольку детей-ровесников среди друзей малыша нет, в нашем штабе собралось несколько взрослых и не все они были людьми.
Одними из первых прибыли пегас с грифоном. В отличие от Дорби им не понадобилось тайно пробираться по дворцу: просто влетели в самое большое окно, из которого пришлось вытащить раму и все. Протиснулись. Скубли не считаю, она не гостья, а член семьи. Четверо магических животных и мужчины: Габриэль, Жорж, наш бывший студент Дариэль (хозяин Барсика, как было не позвать?), ректор Кастильен и придворный маг Мирсавель. Два благообразных убеленных сединами старичка: два двоюродных брата, с возрастом ставших похожими на близнецов, которых Ивар одинаково называет дедушками. И считает друзьями. Ночью приведу сюда профессора-котика и показания обоих мэтров - и во сне и наяву - будут сходиться. После этого можно не бояться разговаривать с ними обоими на тему праздника. К таким "лазейкам" мы уже привыкли.
Подарки сыпались на счастливого человечка рекой. Все самое нужное, самое интересное - игрушки! В четыре года большего и не надо. Сначала мы устроили веселый пир, а затем дети таинственно переглянулись и потащили в центр управления полетами новую жертву - студента. Ну не пытать же старичков, или, уже прошедших боевое крещение, дипломата с советником, а Дариэль с радостью записался в неведомые ему космонавты. За что сейчас и огребал центробежной силой. Его сначала раскручивали на стуле, а потом заставляли идти ровно по нарисованной на полу линии. Натуральный тест на трезвость.
Веселье было в самом разгаре, когда Скубли насторожилась, подергивая ушками, и крикнула Ивару:
- Еще гости пришли, открывай!
- Кто это может быть? - удивленно пожал плечиками мальчишка. Пробежался взглядом по присутствующим, пересчитывая гостей, и поскакал к двери, предвкушая сюрприз. Может он кого-то забыл?
Однако таких гостей не ожидала увидеть даже я. Ладно его величество, но ее величество? Без свиты и фрейлин - только вдвоем. И, тем не менее, королевская чета вошла на чердак, с интересом поглядывая по сторонам.
- Ого, - сказал Ивар и ляпнул: - А я вас не приглашал.
- Постеснялся, наверное, - расхохотался в моей голове грифон.
- Проходите! - кинулась я навстречу коронованным супругам, надеясь, что фразы малыша они не расслышали.
Надежда была напрасной, но его величество со снисходительной улыбкой потрепал по волосам не умеющего скрывать эмоции ребенка и поставил на стол шкатулку, которую держал в руке.
- Поздравляем с днем рождения, лорд Жадьер, - торжественно сказала королева. - И поскольку вы теперь герцог и основатель рода, примите в подарок эти украшения, которые станут вашими фамильными ценностями.
Ивар обрадовано захлопал ладошками, влез с ногами на стул, чтобы было удобней смотреть, и открыл крышку шкатулки. Лицо ребенка на мгновение приняло разочарованное выражение: внутри коробки мальчик обнаружил женские побрякушки. Безумно дорогие, наверное, но... серьги, кольца, колье, браслеты... Серьезно?..
- Это мне? - обижено протянул ребенок и надул губки. - Зачем? Я же не девочка.
- Фамильные драгоценности это важно, - пафосно начала объяснять королева. - Сначала их будет носить ваша мама, герцог Жадьер, а когда у вас родится дочь, она передаст их по наследству своей внучке. И так будет продолжаться из поколения в поколение. Ах, как я страдала, когда фамильные драгоценности моей бабушки затонули в море! Но вы вернули их мне, и я даю начало традициям вашей семьи. Пожалуйста, примите.
- А-а-а, это маме? - воскликнул понявший только начало объяснений Ивар и пододвинул шкатулку в мою сторону. - Мамочка, надевай. Ты будешь самая красивая. Спасибо-спасибо, ваше величество, вы такая хорошая. У мамы совсем нет украшений. Она ничего не покупает и копит на дом. Нам же негде жить.
Кто научил ребенка говорить намеками? Неужели я? Да это и не намек даже, а открытый текст. Мне стало неловко, но его величество вытащил из кармана свиток, перевязанный ленточкой, и торжественно вручил Ивару:
- Герцог, позвольте преподнести вам еще один подарок.
- А что там? - не очень воодушевленно поинтересовался малыш, стоя на стуле в полный рост, поэтому королю не пришлось даже наклоняться. - На книгу не похоже, бумажка какая-то. Дядя Ферди мне манускрипт такой подарил, скучный.
- Неблагодарный потомок! Подрастешь, оценишь, - шутливо обиделся скелет, потрясая кулаком и разряжая обстановку.
Присутствующие тихо рассмеялись, не рискуя прерывать речь его величества который продолжил:
- Это документы. Вам теперь принадлежит дом на улице Торго.
- Настоящий дом? - ахнул Ивар. - Всамделишный? Вы, купили его для нас?
- Ну... - замялся король, по всей видимости, не желая признаваться, что отдает свою лишнюю недвижимость и просто согласился: - Да. Берите, пользуйтесь... Но я надеюсь, что жить вы останетесь во дворце. К чему эти поездки туда-сюда, верно? - И чтобы не пускаться в подробности сменил тему, оглядываясь по сторонам: - Так-так-так... Что тут у вас понастроено?
- Папа, это ракета! Пойдем, мы тебе все покажем. Мама, идем с нами! - наперебой загалдели счастливые донельзя Сэм с Нилом и, схватив родителей за руки, потащили в центр управления.
Я подскочила к сыну, рванувшему было спрыгивать со стула, чтобы не остаться в стороне, обняла любимое
