нужны настоящие герои. Обыкновенные люди никому не интересны.
– Ты не права, – тихо заметила Мария. – Обыкновенные люди тоже могут быть героями.
– Творцу, конечно, виднее, – усмехнулась Арина. – А как поживает потенциальная нобелевка по математической статистике? – Последний вопрос был обращен уже к Боре.
– Да там у меня будет свой отдел как бы, – потупившись, сказал Громила. – Плюс сама СУПЕР. Будем разрабатывать новое ответвление с научной группой. Целая отдельная дисциплина.
– Вот оно, – заметил Влад. – Скромное обаяние гениальности. Как Инга?
– Х-хорошо. Ездили с ней недавно на Заячью дачу… Отдыхали.
– За Ингой Боря как за каменной стеной, – сказала Ариэль и почему-то вздохнула.
– Ты сам-то, – спросила у Влада Маша, – что молчишь о своем назначении? Мог бы и в форме прийти, представляю, как она тебе идет… – девушка восхищенно сверкнула глазами.
– Еще чего, – пробурчал Влад. – Кого мне тут перед вами изображать?
– Ты теперь личный помощник Строева? – уточнила Арина.
– Один из, – уточнил Влад. – Один из…
– Знаешь, – заметила Маша. – Ты очень правильно обошелся со своим выбором. Я полностью тебя поддерживаю. Твоя энергия, твое небезразличие должны быть заключены в правильные рамки. В конце концов, ты будешь делать то, о чем еще недавно мы все мечтали, – будешь делать этот мир более безопасным для жизни, более созидательным. Даже более красивым, наверное. Потому что возможность каждому делать то, к чему лежит его душа, – это очень красиво. Так и должно быть.
– Это все высокие материи, – недовольно заметил Влад.
– Пусть так, – согласилась Мария. – Но от этого они не перестают быть правильными.
– Погодите, – вдруг перебил их Громила, морща лоб. – Так это что получается? Мы сделали наш мир лучше, каждый для себя? Ведь теперь он стал действительно новым. Для каждого и для всех!
Некоторое время все молчали, пытаясь осознать услышанное.
– Наверное, – прервала молчание Маша. – Только новый не значит идеальный. Впереди еще долгая дорога. У всех нас.
– И новые кочки, – добавила Арина. – И новые ухабы.
– Но мы будем смотреть вперед, – сказал Громила. – И преодолевать все трудности. Не оглядываясь назад.
– Не так, – поправил его Влад. – Будем оглядываться иногда, но лишь для того, чтобы вспомнить хорошее…
Ребята замолчали и некоторое время сидели в тишине, думая каждый о своем. А за окнами продолжал падать белый невесомый снег.
* * *
– Проходите, проходите, Владислав, – Строев в кабинете был не один, сбоку за приставным столом сидел неизвестный, но отдаленно напоминающий кого-то мужчина. Влад сразу отметил для себя и идеально прямую спину, и волевой подбородок незнакомца. – Разрешите представить, начальник первого сектора службы безопасности Юстициона Города, Метляков Юрий Геннадьевич.
Теперь Влад сообразил, почему лицо сидящего показалось ему знакомым, – это же был отец Арины! Хотя раньше они никогда не встречались, но где-то он уже видел этот словно высеченный из камня профиль, видимо, на каких-то снимках, которые раньше показывала Ариэль.
– Очень приятно, – Влад пожал протянутую руку.
– А это тот самый Владислав Исаев, – кивнул Строев в сторону юноши. – В настоящем живом виде. С некоторых пор мой помощник по безопасности.
– Мы заочно уже знакомы, – кивнул Метляков. – Как на новой службе, не скучаете по Маяку?
– Нет, – сказал Влад с небольшой запинкой. – Скорее, по друзьям, – пояснил он. – Но это пройдет, сейчас я полностью сосредоточен на новых задачах. Благодаря Максиму Леонидовичу мне пришлось многое переосмыслить, – Влад расположился на соседнем стуле.
– Да, нам необходимо быть на одной волне, это важно, – согласился Юрий Геннадьевич.
– Ввиду особой важности задания, поставленного перед нами, инициация Владислава в качестве сотрудника Юстициона и моего нового помощника была произведена СУПЕР по укороченному варианту, – пояснил Строев.
– Отлично, – Метляков посмотрел на Максима. – Полагаю, можем начать?
– Да, – Строев подошел к проекционной панели. – Я вас пригласил для ознакомления с материалами межрегионального совещания по вопросам безопасности сетей СУПЕР. Собирали его под эгидой Сигматрона, поэтому и пригласили именно меня. Но были там и силовики. А вопросы рассматривались более глобальные, не только техническая уязвимость электронных сетей. Надо сказать, что с проблемами такого рода столкнулись не только мы. В ближайших регионах тоже были попытки в той или иной степени повлиять на СУПЕР. Причем такие попытки становятся более изощренными. Да, пока это только одиночки или фанатики, но… Все ли на самом деле так просто?
– Есть что-то конкретное, объединяющее попытки дестабилизации? – поинтересовался Юрий Геннадьевич.
– Возможно, это нам и предстоит выяснить. Я сделал краткое резюме выступлений на этом совещании, давайте вместе ознакомимся…
Строев прикоснулся к запястью, свет в кабинете мигнул и начал меркнуть, а на проекционной панели появились первые кадры.
Главным докладчиком на совещании был как раз сам Максим Леонидович. Он подробно рассказал об общих моментах подготовки к перевороту, об атаке на СУПЕР, о попытке распылить над Городом галлюциногенный газ.
– Как вы сами знаете, – сказал в заключение Строев, – попытки проникновения в машинный код СУПЕР предпринимались неоднократно и раньше. Но они не носили такого организованного и технически грамотного характера. К тому же ущерб от этих акций становится все больше значимым. Попытки переиначить суть СУПЕР производятся одновременно с другими дестабилизационными мероприятиями как отчетливо криминального характера, так и социального. А прецедент с нейроделиками заставляет относиться к таким проявлениям со всей серьезностью. Собственно, к чему я клоню? На наш взгляд, имеет смысл провести более глубокое расследование, связанное со всеми случаями взлома защиты безопасности СУПЕР и, соответственно, со всеми случаями, так или иначе с этим связанными. И это расследование должно быть межведомственным и проводиться представителями нескольких регионов. Предлагаю сформировать комиссию, где от Сигматрона и Юстициона будут свои независимые представители.
– Дальше было не очень существенно, – прокомментировал Максим, ставя картинку на паузу. – Но четверо из пяти руководителей секторов Сигматрона из других городов меня поддержали. Теперь смотрите, что было дальше. Спикер поинтересовался, а что же думает сам представитель СУПЕР…
От системы на совещании присутствовал человекообразный аватар, впрочем, напрочь лишенный индивидуальных особенностей.
– Мы всего лишь рекомендуем, – привычно сообщил он присутствующим ровным голосом. – Так как мы работаем в тесном контакте с каждым ведомством, чьи представители тут находятся, мы, с одной стороны, понимаем, что сложно сделать систему, которая была бы абсолютно неуязвимой, но, с другой, стремимся, чтобы таких уязвимостей было как можно меньше. С этой точки зрения расследование, которое предлагает Максим Строев, представляется нам целесообразным.
– Вроде бы все складывалось хорошо, – продолжил комментарии директор «Симбиоза», – но тут взял слово Андрей Ковальчик, глава Комитета по профилактике Государственного правительства, – и Строев возобновил запись.
Андрей Андреевич был невысоким человеком вполне почтенного возраста с посеребренными сединой висками. Говорил он негромко, словно заставляя к себе прислушиваться.
– А не слишком ли мы зацикливаемся на частностях? – поинтересовался он,
