Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
Пальцы хватают ключи. Я несусь к пикапу, сгорая от нетерпения, любопытства и безумия, вскружившего голову.
Я – Ариадна Монфор-л’Амори. Я не просто так стала той, кем являюсь.
Запрыгиваю в салон, завожу двигатель и включаю фары. На крыльце появляется растерянный Мэтт.
– Ари, – шепчут его губы. Он делает пару шагов вперед, а я уже выжимаю газ. – Ари!
Стремительно выруливаю со двора, разворачиваюсь и несусь вдоль пустой улицы, не понимая до конца, что собираюсь сделать. Но я сделаю. Я, черт возьми, сделаю все, что в моих силах, пусть даже это иррационально и неправильно. Я все сделаю!
– Не надо, – вдруг просит знакомый голос, и, вздрогнув, я замечаю рядом маму. Не хочу глядеть на нее, я упорно пялюсь на дорогу. Стискиваю челюсти и жму на газ.
– Ари, пожалуйста.
– Нет.
– Ари, подумай, что ты делаешь.
– Я подумала! – рявкаю я. Дома проносятся мимо, свет фонарей сливается в единую полосу. – Я должна попробовать.
– Дорогая, ты ни в чем не виновата, – шепчет мама и тянет ко мне руки, а я отстраняюсь и кричу нечеловеческим голосом:
– Не смей, не говори так! Это я убила Хэрри, и хватит лгать.
– Ты не хотела.
– Неважно.
– Он знал, что…
– Убирайся, – вдруг рычу я, словно раненое животное, и смотрю на мать. На ее лице немая растерянность, сожаление, а я повторяю: – Уходи, оставь меня!
– Ари…
– Где ты была, когда я схватила его за руку? – Мои глаза заливают слезы. – Где же ты пропадала, когда я забирала его силы? Почему не остановила меня? Почему не предупредила? Мама, почему ты ничего не объяснила мне?
– Я понятия не имела, что ты окажешься такой сильной. А теперь подумай, Ари, тебе стоит понять, какую ошибку ты собираешься совершить.
– Ты не знаешь, что я хочу сделать.
– Знаю. – Мама хмурит лоб, а я продолжаю нестись по дороге, кусая дрожащие губы – У каждого поступка свои последствия. Если ты не остановишься, не прекратишь нестись сломя голову…
– То что? – я растягиваю губы в сумасшедшей ухмылке. – Пострадают люди? Умрут невинные? Что, мама, что? Мне наплевать.
– Неправда.
– Правда. Ты совсем меня не знаешь. Я больше не та девочка, которой была раньше.
– Ты все та же.
– Нет.
Я выжимаю тормоз и подаюсь вперед. За окном лес, высоко в небе сверкает и переливается серебристым светом полукруглая луна. Выхожу и окунаюсь в лунное сияние.
Чем дальше от дороги, тем лучше. Мне не нужны свидетели. Я останавливаюсь только через несколько минут, когда легкие горят таким огнем и сводит горло.
Никогда прежде я не пребывала в подобном состоянии. Я ничего не боюсь. Я ничего не чувствую: ни боли, ни вины. Я лишь вижу нарисованный образ в своей голове и следую ему. Опускаюсь на мокрую землю, закрываю глаза и слышу, как вокруг меня вспыхивает хрустящее пламя. Мои губы дрожат. Отлично. Огненный и рыжий змей тянется рядом со мной, смыкается и образует перевернутый треугольник. Раздираю в кровь ладонь, прижимаю к холодной земле и шепчу: vocavit vos, Lucifer. Пламя шипит и вспыхивает ярче, словно сопротивляясь, пытаясь меня отговорить! Но я не слушаю его, крепче зажмуриваюсь и повторяю еще раз громче и увереннее: vocavit vos, Lucifer!
Лес взвывает человеческим голосом, темные ветви бушуют, а я впиваюсь пальцами в землю, стискиваю ее и чувствую, как меня переполняет сила. Она пронзает мое тело насквозь, словно игла проходит через мое сердце. Я тут же судорожно выдыхаю, откидываю назад голову и, распахнув глаза, гляжу в ночное небо, ненавидя себя и то, что порождаю своей ненавистью.
– Vocavit vos, Lucifer!
Пламенный столб окружает меня, ревет, будто зверь, и уже в следующую секунду, когда огонь с хлопком гаснет, передо мной появляется Люцифер. Я опускаю плечи, чувствуя неимоверную усталость, а мой гость кривит бледноватые губы.
– Так-так, Ариадна, – Дьявол сцепляет в замок костлявые пальцы и подходит ближе. Изучает меня карминово-алыми глазами. По моему лбу катится пот, – не думал, что мы встретимся с тобой так скоро.
– Мой друг умер.
– Ты хотела сказать, что это ты убила его?
– Да. Это сделала я.
Дьявол молчит. Наклоняет голову, прожигает во мне дыру, словно и так ран мало, но потом все же прерывает тишину протяжным вздохом, поднявшим вихрь листвы.
– Ты хочешь вернуть его.
– Верно.
– Обращаясь ко мне, ты сильно рискуешь, – Люцифер скалит зубы. – Я могу тебе отказать, дорогая. Мой отец славится милосердием, а я обманом. Ты ведь знаешь.
– С Богом у меня сложные отношения.
– Не богохульствуй. А впрочем, я не сомневаюсь, что Папа, по милости своей, отвел тебе судьбу, полную страданий. И все для того, чтобы проверить тебя на прочность, дитя мое, и в очередной раз убедиться, как слабы его безвольные создания.
– Я соглашусь, – сглатывая горечь, шепчу я и изо всех сил стискиваю пальцы, – я соглашусь отдать свою душу, если вы вернете моего друга.
Дымка вокруг Люцифера становится почти осязаемой. Она тянется ко мне и поглаживает мокрые щеки, а я не могу даже шевельнуться.
– Ты хочешь заключить сделку?
– Да.
– Повтори еще раз, – оказавшись прямо передо мной, шипит он. И я киваю.
– Да.
Лицо Люцифера озаряет оскал. Он хватает пальцами мой подбородок и резко тянет его на себя. Я не сопротивляюсь.
– Такая же, как мать, – он сантиметр за сантиметром исследует мою кожу. Его ладони гладят мои плечи, сжимают руки. Он вдруг втягивает ноздрями запах моего тела и отстраняется, прикрыв от удовольствия глаза. – А как же парочка условий? Люди приходят ко мне с одним желанием и сотней подпунктов.
– Люди в Астерии не должны знать, что с ним случилось, – едва слышно говорю я и с вызовом гляжу на Дьявола, который вышагивает рядом, словно зверь в клетке. – С Хэрри. Иначе появятся вопросы.
– Верно, дорогая.
– Еще…
– Еще?
– Вы оставите в покое мою семью. Я отдам душу при условии, что вы больше никогда не посмеете причинить моим родным и близким вред.
– Как скажешь.
– Дайте обещание. Поклянитесь.
– Я клянусь, Ариадна. И, дав клятву, я не посмею ее нарушить.
Так просто? Я настораживаюсь. Понятия не имею, почему Дьявол соглашается на все мои условия. Здесь какой-то подвох. Его не может не быть.
За моей спиной слышится глухой шелест.
Оборачиваюсь. Сквозь спутанные ветки ко мне спешат обе тетушки и Джейсон. Позади них плетется Мэтт.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
